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散文随笔

游欧札记之二: 伽利略的足迹
作者:张光武  发布日期:2015-09-13 00:34:58  浏览次数:2602
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zhang7.png 图/作者本人 )最近,微信上有一个“帖子”很火,标题是“在医疗圈混不下去人的名单”。文章中调侃的列举了许多“名人”,他们曾经学习医学,后来因为多种原因弃医从文,弃医从艺,弃医从政,并在新的领域中做出杰出成就的人物。他们有孙中山、切·格瓦拉、达尔文、鲁迅、郭沫若等。今年,我去欧洲旅行,知道意大利著名科学家伽利略早年也是学医的,但他却在物理学、数学、天文学等方面做出开创性的成就,是否也应该把他列入“在医疗圈混不下去的人”之列?

比萨是意大利历史文化名城。伽利略出生于比萨,16岁那年,在父亲的坚持下,聪慧的小伽利略考入比萨大学学习医学。好景不长,大一时,伽利略就被欧几里得几何学(注:欧几里得是希腊著名数学家,人称“几何之父”)所吸引。这门课的教师,著名数学家利奇教授注意到,年轻的伽利略总是能够就授课内容提出一些寻根究底,稀奇古怪的问题。于是,在他的劝说下,伽利略放弃了学医,改学数学,最终成为著名的科学家。

伽利略最为人津津乐道的故事,当属“比萨斜塔掷铅球”。相传1591年的一天,27岁的伽利略为了证明自己的猜想,从比萨斜塔的顶部掷下两枚不同重量的铅球,当两枚铅球几乎同时落地的瞬间,伽利略开创了实验物理学的新时代,纠正了希腊哲学家亚里士多德的错误,也使这座因设计缺陷而“扶不起 zhang5.png 来”的斜塔名扬世界。

当进入斜塔,沿着大理石台阶拾级而上时,最令人震惊的是,通往塔顶的每个大理石台阶上都有被磨出的足迹深坑。这些位于比萨斜塔旋转阶梯上深坑,属于伽利略,它是人类不畏偏见,探索真理的足迹。

在古老的华夏大地上,人类追求真理的脚步同样矫健。1400多年前建造的赵州桥,代表了当时造桥技术的最高水准,但是我们的祖先还是杜撰出一个“张果老骑驴过桥,压的石桥摇摇欲坠,桥上踩出驴蹄印,桥下留下鲁班掌”的故事。传说,赵州桥上的“驴蹄印”和桥下对应的“鲁班掌”,是石桥“维稳”的关键之处。当石桥超载或危机时,人们可以借助“驴蹄印”,确定“鲁班掌”的位置。再用木头支撑“鲁班掌”部位,达到保持石桥安全稳定的目的。同样是“足印”,中华民族更愿意借助传说和神话,浪漫地表达对真理的诠释。

比萨斜塔旁,是比萨大教堂。一天,伽利略在教堂里参加一个活动,一阵风吹过,教堂房顶垂下的挂灯随风摆动。尽管吊灯摆动的幅度越来越小,但每次摆动的时间似乎相等。伽利略决心探索究竟。他利用自己的脉搏有规律搏动当作计时器 zhnag3.png ,观察挂灯的摆动规律,总结出了“摆的等时性原理”,开创了人类机械计时的新时代。后来荷兰物理学家惠更斯根据这个原理制造了挂摆时钟,称之为“伽利略钟”。

我国战国时代著名文学家宋玉对“风”的现象同样有细致的观察。他认识到,风起于青萍之末,可在山洞旁怒吼,可在峡谷中前行,可在松柏下狂舞,可在柴门后荡漾。同样是清风拂拂,我们先人看到是“击芙蓉之精,猎蕙草,离秦衡,概新夷,被荑杨”,而伽利略关注的是风吹挂灯现象背后的科学规律。清风穿堂,我们在乎的是“跻于罗帷,经于洞房”,而西方人基于伽利略的理论,制造了天文摆钟,据此

发现了地球自转速度的不均匀现象。我们的祖先赋予风(当然还有其他自然现象)浪漫的性格,无穷的遐想,唯独疏于对其理性的思考和科学的升华。

威尼斯的圣 马可钟楼,曾经的灯塔和监狱。伽利略在这里向威尼斯总督、国会议员和平民百姓们“显摆”他发明的天文望远镜。他把望远镜对准月亮,看到是荒漠、山岭、和裂谷。他把望远镜对着天空,看见了木星的4个卫星(后被命名为伽利略卫星),看见了太阳的自转和太阳黑子,看见了由恒星组成的银河。他得出的结论是:太阳是宇宙的中心而不是地球。由于伽利略观察的结果否定了《圣经》中的说法,引起轩然大波。支持者聘他为大学教授;教会则砸了他的“饭碗”,禁止宣传他的学说,但是,伽利略总是说:“宗教,不应该干预科学”。1633年6月22日的罗马,伽利略被迫穿上表示悔罪的白袍,跪在坚硬的石板上,聆听教会的最 zhang1.png 后判决:终身监禁。据传说,他在判决书上签字时,口中不绝的喃喃自语:“不管怎么说,地球,地球始终都还是在转动着…… ”。

其实,中华文明对天文学的成就毋宁质疑。3000年前商代的占卜中就有日月蚀的记录;2000年前汉代就确定了24节气;1000多年前唐代一行和尚用黄道仪测到了恒星运动现象;600多年前元代郭守敬确定的一年周期与现代天文历精确的吻合。但是,这些出色的成就都没有发展成为系统的天文学理论,而是在很大程度上成为统治者们宣扬“君权天授”、“天人感应”的工具。梁漱溟认为,西方文化的思维方式是实验、分析为特征的科学方法;东方文化的思维方式是猜想、直觉为特征的艺术方法。而科学方法得到的是知识,艺术方法得到的是意识。所以,西方有科学而无玄学,东方有玄学而无科学。不知道梁老先生是否说道点上?

伽利略的足迹走到他78岁时戛然而止。近一个世纪后,他的遗骨安葬在佛罗伦萨圣十字教堂中。在他的石棺两侧,站立着两位女神,手中分别拿着星空图和力学原理图,象征着他在天文学和物理学领域做出的卓越贡献。石棺上方是伽利略的塑像,他手中仍然紧握着两个大小不一的铁球和一支单筒的望远镜。他失明的双眼让人难忘,我分明看见他那仍然闪耀着智慧的目光。

离开意大利后,我不断问自己,为什么伽利略能够在科学领域做出如此伟大的贡献?

伽利略的墓志铭给出了答案。墓志铭写道:“他失明了,因为自然界已经没有剩下什么他没有见过的东西了” 。

和中华民族的先人们相比,今天我们许多人,虽有明亮双眼,但是对科学真理常常视而不见。

人的差别从眼睛开始?




评论专区

jinsheng2015-09-13发表
就人群而言,從聽任奴化思想開始,就單個人而言,從自覺接受思想蒙蔽開始。大抵同“眼睛”無關。 社會人的思維成果的差別從意識形態對“思想”自由的認知差別開始。 一般地,輪及“科學”,似乎爭議的色彩要單薄許多,人像是回歸成“自然人”了·沒人愿意顯然偏離“科學常識”;議論“社會意識”,特色兩字便成了“滾地龍”般神奇。“爭議”便沒有地盤,“成者為王”---“歷史地決定了”,一如“賣娼一次·便跳進黃河也洗不清”的說法一樣;都是同“眼睛”無關-否則,古人也就不會發現“睜眼可以說瞎話”社會現象了。
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