送走高支书，雪元晃着手电筒，与二哥雪明走去西滩田，接替在鳑鲏湾那条河湾里戳螃蟹的小福与芹芹妯娌俩。
戳螃蟹，是苏南水乡农民捕捉螃蟹的一种方法。捕捉的工具是一串像张串条鱼那样的长长的丝网，不过这丝网得比张川条鱼丝网宽阔、牢固，它宽约两米，长四米左右。霜降时令，秋风瑟瑟，大螃蟹有了个黄昏时分去河湾遛弯的习性。熟悉螃蟹生活习性的农民，就去河湾岸滩往河心清除去河底的水草，然后伸出一根四米多长的竹竿，将丝网戳向河心，待丝网的下纲绳坠到河底，这丝网就在小河的这一侧竖起了一张螃蟹看不见的网。在河底遛弯的大螃蟹路过此处，就会被缠在坠到河底的丝网上。此外，大螃蟹还有个习性是喜欢亮光，在岸滩点一盏桅灯可以引诱大螃蟹爬过来。所以黄昏时分的鳑鲏湾，河两岸间隔几十米距离就有人点一盏桅灯守候在那里戳螃蟹。
鱼米之乡的老百姓，主业是种水稻，又几乎人人都是捕鱼捉蟹的能手。捕捉螃蟹的方法很多：霜降前后用长丝网戳螃蟹，这个时候螃蟹最壮最肥最好吃；盛夏时去河湾岸滩荒田钓螃蟹，这个时候螃蟹喜欢居住水边的洞穴；深秋黄昏，也有人划着小划子往河里扔小蟹罾，以迅速牵起小蟹罾的方法捕捉贪食的螃蟹……
雪元兄弟俩晃着手电筒走去西滩田鳑鲏湾。雪元觉着开班顺利，心情舒畅，于是一边走一边唱山歌：“莲蓬结子真有心，塘里荷花出水清。莲藕有节丝也长，长丝绵绵节坚硬。”
来到了鳑鲏湾，雪元将手电筒递给妻子小福让她们回家，和二哥雪明各自亮着一盏桅灯蹲守一处岸滩戳螃蟹。
西风响，蟹脚痒。这几天正是张网戳螃蟹的最佳时节，妯娌俩的鱼篓里，都早已收获了几只大螃蟹。那些大螃蟹满以为找到了好居所，好玩伴，正絮絮叨叨聊得满嘴是泡沫。丁湾邻近阳澄湖，大螃蟹获得清澈的阳澄湖水滋润、洗涤，长得膘肥体壮，蟹壳又青黝黝得发亮，市场上有人美其名曰大闸蟹。菊黄蟹肥时，据说贾府那一顿螃蟹宴，就是专程派员来阳澄湖畔巴城采办的。
戳螃蟹的岸滩边，阿文用稻草苫搭建了一个仅仅可以席地而坐的戳蟹棚。戳蟹棚只挡风不遮雨，下雨天不戳螃蟹，深秋夜经草苫挡去冷风，棚子里暖和多了。雪元钻进戳蟹棚不一会儿，发现丝网已经有了动静，他高兴地朝着雪明喊叫：“哈哈，我的丝网动起来。二哥，一只螃蟹上网来……”
雪元欣喜不已，一边收网一边唱起了山歌。
“唷，三子的运气真好。”雪明瞧了瞧自己那鱼篓，也唱，“芹芹戳到四只哉，唷，五只哉……”
塘岸那边，又有一支手电晃动着正逐渐走近。
“爸爸，爷爷奶奶过来了！”明霞欢叫着跑过来，“哎唷，叔叔呃！”
“爷爷奶奶来了？有事吗？”雪元正用心收网，明霞这么一说，雪元暂停动作，抬头问，“老妈，你们怎么来了？”
“看看你们哥俩呗。”巧林赶紧将手电筒照着即将出水的大螃蟹。
“唷，网着了一只大螃蟹！”雪元听见的是一个陌生的声音。
“见过戳螃蟹吗？戈队长。”老爸问那陌生声音，哦，戈队长来了。
“走马观花见过。呀，这阳澄湖大闸蟹，个子忒大。”
“戈队长？您来丁湾了？” 雪元将大螃蟹放进鱼篓，急忙站起身。
“三子，戳蟹唱山歌，唱得真好。”
“戈队长过奖了。”
“《玉水日报》上登着，能说唱得不好吗？”戈队长满面春风，又问，“几只了？”
雪元看看鱼篓：“四只，小福戳的。”
瞅见雪元拎着丝网，戈队长连忙说：“戳呀？我也看看。”
“噢，戈队长，我下网了。”雪元又把丝网的一端套在长竹竿上，慢慢伸长竹竿把丝网伸向河面，待到竹竿到头，雪元猛地一抽竹竿，丝网的下纲绳又带着丝网迅速下坠。随即，雪元又唱道，“戈队长要不要试一番？”
“哦，不会。”
“戈队长，老爸老妈三天两头提起您，说您是他俩的救命大恩人。”雪元下网后又站起身子。
“阿文，你瞎说了，‘江抗’为人民应该的，扛枪为人民嘛。小三子，你爸才是我的救命大恩人。那一次，要不是你老爸拼命将我从火线上划回后方医院，我哪能认得你小三子呀？唉，一转眼三十七年咯！”
阿文告诉雪元：“三子，戈队长退休了，他一回到县城，就开着小汽艇来丁湾了。”
“戈队长，你怎么依旧记得来丁湾的路呀？”
“认得认得，这些年，村庄的变化蛮大，泥墙草房都换成了砖墙黛瓦，可是那河道，那芦苇荡，给我的印象太深刻了，和日本小鬼子在阳澄湖畔兜兜转转了那么多年，这里的一河一浜都刻在心里头了。”戈队长抬头望向丁湾的四野，深深感叹，“一回到玉水，就想念阿文了，你说我哪能不来呢？巧林哪，三十多年前的那个夏夜，与今天的深秋夜晚，可是大不相同啰！”
“那当然，今非昔比，戈队长，感谢您啊！”巧林也抬头想四野眺望，三十多年前的那个夏夜，于巧林，于阿文，刻骨铭心，今生今世怎么也不会忘记。
“戈队长，鳑鲏湾那边原来是几户人家的荒坟场，现今生产队统一修建了墓地，西滩田那儿建造了生产队的打谷场、仓库房，还有养猪场、蘑菇房。”阿文抬手指着右前方。
“咿呀，阿文老弟，你的水性确实太出人意料了，这么远，一口气就游过去了。”
“为了活命嘛，为了兑现给林妹的承诺！于是我憋着气拼命游呀，游呀，感觉应该近荒坟头了，我轻轻地贴着河岸探出头，看见几支手电筒晃着走出了村，我爬上岸，呼地吐出一口粗气，一下瘫倒在坟地……”阿文诉说着往事，原本笑盈盈的脸，神色凝重。
巧林也情不自禁地挽住了阿文的胳膊：“文哥……”
“外头天凉，老爸老妈，与戈队长、明霞先回去吧。”雪元聪明，连忙说话打破了尴尬。
“嗯，戈队长，要不我们回去吧，外头是有点冷。”巧林用手电筒指着回家的路。
“噢，要不再往前面走几步，也去二头那边看看。”
“戈队长，那您小心了！”阿文赶紧招呼，觉着自己有点失态。
“是啊，如今我都不会走农村的夜路了。”戈队长跟上阿文，由巧林在后头照手电，“还是你们老夫妻俩不错，走这泥路依旧稳稳当当。”
“哪里呀？这塘岸，我们是熟路，几乎每天走。”
“爸，妈，慢点走。”发现手电过来，早听见他们说话的雪明招呼道，才想站起来，雪明也惊喜地发现，“哈哈，我的蟹网也在动了，也有了。”
“唷，又是一只大螃蟹。”零距离观看阿文俩儿子戳螃蟹，眺望鳑鲏湾两岸的点点桅火，环视丁湾的幽幽夜景，戈队长心潮起伏，因此感叹道：“这水乡的夜晚静谧美丽，虽然有点幽暗，可是到处灯火点点，别有情意和令人遐想，胜过信步夜晚城市里的大公园。”
“是啊，现今我们家住着有两座新瓦房，全家和睦，孩子们孝顺有出息。可是那个牛家，恐怕是连头也抬不起来了！小鬼子跑了，土匪恶霸没有了，血吸虫病被消灭了，水灾旱灾都统统远去了，我们的日子好比芝麻麻开花节节高。戈队长，吃水不忘挖井人，我们感谢共产党，感谢毛主席，感谢‘江抗’，感谢人民子弟兵，也感谢您戈队长。”
“巧林，阿文，我们都应该感谢共产党，感谢毛主席，有个歌叫‘没有共产党就没有新中国’。所以，大家好好保护自己身体，今后我们的生活会越来越好。”
回到家，巧林与儿媳小福忙着煮螃蟹。
戈队长走进堂屋，一眼发现了后窗挂着的小黑板，他读着小黑板上抄写的山歌，呵呵笑着：“阿文，你家堂屋里办夜校了？”
那几年，每逢冬春农闲时节，水乡农村延续以往的好传统，村村队队热火朝天地办农民夜校。农民夜校大多办在农村的小学校，生产队的仓库房等现成可以借用的房屋里，聘请学校的老师甚至中学生教课。那时期，翻身农民学文化热情特别的高，公社经常组织农民与农民，夜校与夜校之间开展识字竞赛。南南能够当上会计，就是因为上农民夜校认了字，摘了文盲帽子。
“不是的。戈队长，我们生产队里成立了少儿山歌学唱班，三子给山歌班的小朋友教唱山歌。”
“唷，三子很不错。”
“三子的中气比我足，嗓音比我雄厚，比我洪亮。他14岁就登上了东吴开明大戏院的大舞台，公社领导都很器重他，茆河中心小学的李校长，要聘请三子去学校教孩子们唱山歌，所以……。”阿文介绍说。
巧林抢过话头说：“所以，三子在自家屋子里办个少儿山歌学唱班，先练练手，积累经验，这样去学校教山歌就有了底。”
“哦，那太好了，山歌世家人才辈出，为丁湾为茆河培养唱山歌人才，这可是传承民族文化的大好事！”
“茆河中心小学啥时候去？”
“过了秋忙吧。”
“噢，雪元不错。人在事中练嘛，多多锻炼，小三子会有大出息的。”
“螃蟹熟了，戈队长！趁热尝尝。”小福端来了刚刚煮熟的大螃蟹。
巧林舀来了自酿的米酒：“戈队长，我家自酿的糯米白酒，不会晕头。”
“巧林，谢谢你，自酿的糯米白酒，一定好喝。可是，我的小汽艇得开回家，喝了酒，你说不晕头，可是不可能比不喝酒清醒吧？小汽艇哪能认路呢？我还是吃一只正宗的阳澄湖大闸蟹。嘿，三十多年前，那次在红浜村后方医院，我吃过你们夫妻俩捕到的阳澄湖大白鱼。唉，弹指一挥间，我们都头发花白咯！”
“戈队长，您怎么不带老伴一起来呢？”小福突然笑眯眯地问道。
“哦，我忘记了给你们介绍，老伴比我小好几岁，再有几个月才退休,所以她没有回玉水。”
“哦。”
“阿文，巧林，我的老伴你俩都认识，巧林是她学姐，阿文是她大恩人！”
阿文和巧林惊讶了：“真的吗？谁呀？怎么可能呢？”
“为啥不可能？因为她是应滢呀，应家潭的应滢，你们怎么会不认得呢？”
“哦，是应小姐吗？”
“对啊，巧林的学妹，阿文因她负了重伤，是不是？所以，应滢专门嘱咐我，回玉水第一桩事就是去丁湾看望阿文哥巧林姐。所以，一回玉水，我就过来了，应家潭那儿，我只坐下喝了一杯水。”
“喔——”
“下一次，一定得和应小姐一起来哦！”巧林叮嘱说。
“那是肯定的，再过几个月就过来。”
“太好了。”
雪元拎着鱼篓也回家来了。
“老妈，你过来。”雪元把老妈叫去灶厨间，“二哥回家拿螃蟹了，连同这个甏里的，都送给戈队长带回去尝尝。”
“好，儿子懂事。把甏里的都倒鱼篓里。”
拎着鱼篓跨进堂屋，雪元说：“戈队长，家里就这么几只，您莫嫌少哦。”
“不啊，子弟兵不拿群众……”
“你不当我兄弟了？再说，你现在也退休了。”阿文真急了，“况且，这大螃蟹都是阿文和孩子们提着桅灯，守在岸滩用丝网戳着的呀。”
“戈队长，你嫌少还是这蟹不能吃？”雪明也拎着鱼篓过来了，“这几天，是戳螃蟹的最佳时机，您来得巧，还有这么几只；再过十天半月，可是一只也没有了。”
“唷，阿文家各位，谢谢，过几天我再来。”
