如果你曾經在一個地方待過一年，很多年以後你還會想起那個地方，你會告訴人你知道那個地方，你熟悉那個地方，因為有一段日子你在那兒渡過；如果你曾經在一個地方生活過十年，很多年以後，你會常常懷念那個地方，因為那個地方的語言和風俗已經刻在你的心上，那個地方的山水草木會令你激動，那個地方的故人會令你懷念，那個地方的飲食會令你嘴饞；如果你曾經在一個地方度過你的無邪的童年、你的熱血的青年，或者令你成熟的三十年以上的時光，你是在那個地方出生的，那麼，你就永遠也忘不了那個地方！不管你為了什麼又用什麼方式告別了那個地方，那個地方就已經自然地融入了你的血液裏、心坎裏！那個地方就是你的心靈中的故鄉！你想它，你念它，你在夢中都會聽到那個地方遙遠的溫馨的歌聲！
我想念越南!那個地方就是筆者離開了將近三十年的越南！當朋友或親人去了越南探親旅遊歸來，我總要問越南現在怎麼樣了，它有什麼新的變化，三十年當然是人事幾翻新。我忘不了那個地方，那個國家的人民曾經為了民族的獨立和國家的統一付出過一萬個黑夜[1945-1975]的痛苦代價；我忘不了那個地方，華僑的多少個世代和當地人民一起同甘苦共患難，不同時期的華僑青年曾經和越南人民一起抗日、抗法、抗美，做出了巨大的貢獻和犧牲；我忘不了那個地方，那兒曾經有一些政治人物扭曲了自己的人性，又讓自己的丑惡破壞和摧殘了善良人民的安靜生活，那個地方的百姓由于執政者的錯誤政策而受苦的歷史教訓，那個地方的貧窮和人們充滿血汗的掙扎和奮鬥。我忘不了那個地方，它仍然是成百萬痛心遠走他鄉的遊子們的心靈的故鄉。我祝福那個地方，希望它在三十年的戰爭[1945-1975]和三十年[1975-2006]的摸索和重建之後真的有一個亮麗的未來。
筆者來自越南華人背景，出生在越南南方直到作為船民離開出走，在越南一共生活了三十多年，那包括了筆者的童年和青年，含括了漫長的由1945年到1975年越南人民抗法、抗美兩次越戰的時代，也包括了越南變天之後的三年。這三十多年不單單對越南，對東南亞國家的華人或華僑族群來說，可以說是亞洲的一個大時代，各地的華人族群在這個時期經歷過、見證過當地國家和人民爭取民族獨立的奮斗過程、國際強權對第三世界弱小國家肆無忌憚的干涉和失敗、不同意識形態的尖銳對立和沖突、勝利的取得政權的政黨頭腦發熱，逆反而動的錯誤及其帶來的災難和損失、特別是華人族群在複雜的環境中艱苦的掙扎和奮斗、受到的壓迫、嚐到的酸甜苦辣的經歷，都是不能忘記的。
上个世纪九十年代初，筆者也回去過越南一次，那是越南剛剛“革新”，也就是它跟著中國的步伐，進行改革開放後不久。那是一次只有十天匆匆的、背負著出走者太多近鄉情怯的探親，回到澳洲之後，又投入到繁忙的日常生活之中，也沒有要把那次的探訪記錄下來的衝動。
時間又過了十多年，笔者再访越南。關於越南，聽說它正迅速向前發展和開放，另有一番新氣象。越南的發展也成為西方媒體關注的焦點之一。每年回鄉探親旅遊的越裔人士就以數十萬計。這一次筆者再踏足越南無非是想在它的一個新的歷史時點，看看它，把過去的一些記憶也加以整理，讓一些個人認為在生活中曾經發生過的有意思的、刻骨銘心的瑣事收在筆下，對那些似乎逐漸要在筆者記憶中模糊的、遙遠的越南生活經驗和見聞，我有著一絲不捨的情結，不愿讓它們在無情時光的沖刷下消失無蹤；記下來的個人所思所感，也希望越南的痛苦的經驗教訓可為世人引以為戒。
2007年5月写於南澳
