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散文随笔

美国标准
作者:张劲帆  发布日期:2011-06-12 02:00:00  浏览次数:2044
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         美国作为一个发达国家,给人的印象是它创立着众多的世界标准,比如电脑软件方面,微软公司树立的标准为世界各国编写软件所依循,各种软件需要能与微软视窗匹配,方才卖得动。在我到美国访问之前,根本没有想到美国许多东西采用着非常别扭的标准。
首先感受到的是里程的标示,坐着大客车从落杉矶机场往下榻旅馆行进时,我看到沿途的路标上写着到某某地方是多少“mile”,即英里,司机和导游口头上说的也都是“mile”,我就奇怪美国为什么还在采用英制。再看汽车加油站的油价牌竟完全看不懂,是用分数表示的,问了一下当地人,才知道汽油是以加仑为单位来计算的。有一次在商店里,同行的李明晏老师说美国的水果真便宜,标价才三十九个美分,他买了一堆苹果,再算算钱,发觉并不便宜,不知怎麽回事,我仔细看看价码牌,才发现水果是以磅为单位计算的,一磅只等于0.4536公斤,那麽一公斤苹果的价钱约合九十个美分,按当时兑换率折算成澳元,就是差不多一块七八毛一公斤,一点也不便宜。看起来美国在度量衡方面是采用英制,但又不尽然,牛奶、饮料却又是以公升(liter)来计算,搞得实在是有些混乱。我们真的弄不懂,澳洲属于英联邦国家,在政治、法律、生活等许多方面沿袭的是英国制度,但是在度量衡上却采用了世界通行的公制。美国不是英联邦国家,很早就与英国割断了宗主国与殖民国的关系,为什么还在采用十分不便于国际交流的英制。
除了度量衡方面的混乱外,一些用品也让外国旅游者感到不合习惯,十分不便。在我们住的第一家酒店里,我要开台灯,却鼓捣了半天弄不亮,开关是一个细柄,往下按按不动,往上抽抽不动,前後左右扳也扳不动,最後无意间转了一下,灯却亮了,两盏灯泡只亮了一盏,再转,灯就黑了,又转,才两盏灯都亮,到这会儿才总算搞明白怎么使用这灯,只是纳闷美国为什么制造这种不合世界潮流的开关。使用水龙头也是每个旅馆不一样。多半是冷热水由一个圆形龙头控制,先拧开是冷水,然后才是热水,用热水你就必须先空放一截冷水。而不是象我们在澳洲使用的新式龙头,把手居中时处于关闭状态,朝右拧是冷水,朝左拧是热水。在一个小旅馆,我和文友田地共住一屋,想放水洗澡,却怎麽也打不开水龙头,拧不动,按不动,我们研究了好一阵,才发现要往上扳,使把手弯成一定角度才来水。我们俩都说怪!怪!似乎存心作弄旅客。
看来美国的标准也并不都是先进,可是美国一向喜欢以他们的标准为世界标准,对其他国家指手划脚。比如美国一向抨击中国的一孩政策,说是不人道。从单个家庭来说,这种指责不能说没有一定道理,但是中国的情况与美国不同,人口已经多到爆炸,人口爆炸的原因且不去说它了,总之人口已经这么多,总得想个办法,一孩政策是没有办法的办法,若不如此,再生出更多的人口来,造成生活资料短缺,失业率上升,贫困加剧,对活着的中国人来说就人道吗?。
由小窥大,我们对美国标准和美国的指手划脚是很应该打一个问号的。

 
 
 原发表于2001年?月?日《澳洲日报》

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