果然，唐桂莲通过贩卖鸦片，解决了一家人的温饱问题。在无数次的来回倒腾中，她积攒了满满几大袋子的粟子。至少，王家大小可以暂时免于饥饿的威胁了。但在那个饥馑的年代里，盗匪的活动也很猖獗。家里明晃晃地放着几大袋子的粟子，很容易成为梁上君子们偷窃的目标。于是，唐桂莲将这些粟子寄存在了本村一家人家的窨子里，但就是那样也不能保证万无一失。
丰寨村里有几个泼皮无赖，专干些鸡鸣狗盗之事，他们不知从那里获悉了唐桂莲寄藏粟子的消息。在一个月黑风高的晚上，他们将唐桂莲的粟子偷了个精光。为唐桂莲寄存粟子的那户人家，于次日凌晨发现窨子口上一片狼藉，而且窨子里的粟子也不翼而飞了，于是大清早就赶忙跑来王家向唐桂莲诉说此事。
唐桂莲去查看了粟子失窃的现场，然后顺着路上溜下来的粟子粒一路向北追寻。她走过了乔街、新堡，然后来到了天王寺。然而到了天王寺，粟子粒就不见了，线索就此中断。唐桂莲不甘心一家人赖以活命的口粮就这样被偷了个精光，于是赶忙折回丰寨，去找本家的侄子王希顺。
王希顺本来是王国君大哥的儿子。王国君的大哥共育有四个儿子，老大后来参加乔军在战场被打死了，老三后来当了土匪也被打死了。只有老二和老四幸存了下来，老二就是王希顺。王国君这一辈份上共有亲叔伯兄弟九人，王国君的哥哥排行老六，王国君排行老九。王家亲叔伯兄弟中的老七无子嗣，遂按当时的社会习俗，将王希顺过房给了老七“顶门子”。
王希顺不像大哥及三弟那样的炮筒子性格，也不是四弟那样的老实疙瘩。他有勇有谋，遇事敢于担当。解放后，下社镇上两个供销社中的南供销社，曾经由他担任过主任。在统购统销的计划经济时代里，生活在北方小镇上的王希顺也算是个人物。
当然，唐桂莲焦急地去找本家侄子王希顺、商量如何找到失窃的粟子时，王希顺还未料到自己未来竟会吃上“皇粮”。彼时的他，还只是一个在下社镇的街面上颇有能量的上进青年而已。听到二婶子唐桂莲的诉说，王希顺的心里也直犯愁。因为冷不丁地遇上这种事，对于谁来说，想弄出个真相来，也是好比海底捞针。
王希顺果然没白结识各方各面的人，他终于打听到了，那天早上有本村的几位无良人士，将几袋粟子寄存在了李称贤家的窨子里。于是他拿定主意去李称贤家中探个虚实。
在李称贤家的院子里，王希顺看到了被上了锁的窨子盖旁边，是遍地狼藉的景象，他更加深信不疑于自己所获得的消息的准确性。
王希顺开口问李称贤：“这窨子里头是啥？”
李称贤见王希顺没带着好头脸来到了他的院子里，心里就已明白，那些无良人士的偷窃行为已经败露了。但他仍然强作镇静地回答道：“里面啥也没有。”
王希顺听出了李称贤语气里的虚怯感，于是更加强硬地说：“打开窨盖子，我看看！”
李称贤嗫嚅道：“啥也没有，你是看啥了看。”
王希顺厉声地喝道：“再不开锁，我就往烂砸了！”
李称贤见到王希顺声色俱厉的样子，心中发了虚，只好不情愿地、慢吞吞打开了窨子盖。王希顺爬到了窨子里去打探情况，当他踩到窨子底部时，就感觉到自己的双脚踩到了大堆的粟子里了。于是王希顺如释重负地爬上了窨子口，对李称贤说：“事情你也清楚，给我看好这粟子，一颗也不能丢。”然后径直去了二叔家里，通知二婶子唐桂莲道：“二婶子，粟子找到了，拉去吧。”
唐桂莲的粟子失而复得，充分证明了动荡不安的中国旧社会里，宗族势力的作用。王国军只是一介文弱书生，又因鸦片而败了家。他只顾着拿上家里的东西，去鸦片贩子那里折价换了大烟抽，他早顾不得一家老小还过着饥寒交迫的日子了。王氏家族的其他成员都在嘘唏同情之余，自觉有义务去帮衬。特别是王希顺，他很同情于二叔家的变故，因此也常常去帮助解决二叔一家在生活上遇到的难题。
宗族意识在当下的中国社会中，已被刻意地抹杀了，亦被淹没于喧嚣的时代拜金主义的潮流中了。但在曾经动荡不安的时期里，它曾是中国的乡民们自我保护的有效途径。
丰寨村里有几个泼皮无赖，专干些鸡鸣狗盗之事，他们不知从那里获悉了唐桂莲寄藏粟子的消息。在一个月黑风高的晚上，他们将唐桂莲的粟子偷了个精光。为唐桂莲寄存粟子的那户人家，于次日凌晨发现窨子口上一片狼藉，而且窨子里的粟子也不翼而飞了，于是大清早就赶忙跑来王家向唐桂莲诉说此事。
唐桂莲去查看了粟子失窃的现场，然后顺着路上溜下来的粟子粒一路向北追寻。她走过了乔街、新堡，然后来到了天王寺。然而到了天王寺，粟子粒就不见了，线索就此中断。唐桂莲不甘心一家人赖以活命的口粮就这样被偷了个精光，于是赶忙折回丰寨，去找本家的侄子王希顺。
王希顺本来是王国君大哥的儿子。王国君的大哥共育有四个儿子，老大后来参加乔军在战场被打死了，老三后来当了土匪也被打死了。只有老二和老四幸存了下来，老二就是王希顺。王国君这一辈份上共有亲叔伯兄弟九人，王国君的哥哥排行老六，王国君排行老九。王家亲叔伯兄弟中的老七无子嗣，遂按当时的社会习俗，将王希顺过房给了老七“顶门子”。
王希顺不像大哥及三弟那样的炮筒子性格，也不是四弟那样的老实疙瘩。他有勇有谋，遇事敢于担当。解放后，下社镇上两个供销社中的南供销社，曾经由他担任过主任。在统购统销的计划经济时代里，生活在北方小镇上的王希顺也算是个人物。
当然，唐桂莲焦急地去找本家侄子王希顺、商量如何找到失窃的粟子时，王希顺还未料到自己未来竟会吃上“皇粮”。彼时的他，还只是一个在下社镇的街面上颇有能量的上进青年而已。听到二婶子唐桂莲的诉说，王希顺的心里也直犯愁。因为冷不丁地遇上这种事，对于谁来说，想弄出个真相来，也是好比海底捞针。
王希顺果然没白结识各方各面的人，他终于打听到了，那天早上有本村的几位无良人士，将几袋粟子寄存在了李称贤家的窨子里。于是他拿定主意去李称贤家中探个虚实。
在李称贤家的院子里，王希顺看到了被上了锁的窨子盖旁边，是遍地狼藉的景象，他更加深信不疑于自己所获得的消息的准确性。
王希顺开口问李称贤：“这窨子里头是啥？”
李称贤见王希顺没带着好头脸来到了他的院子里，心里就已明白，那些无良人士的偷窃行为已经败露了。但他仍然强作镇静地回答道：“里面啥也没有。”
王希顺听出了李称贤语气里的虚怯感，于是更加强硬地说：“打开窨盖子，我看看！”
李称贤嗫嚅道：“啥也没有，你是看啥了看。”
王希顺厉声地喝道：“再不开锁，我就往烂砸了！”
李称贤见到王希顺声色俱厉的样子，心中发了虚，只好不情愿地、慢吞吞打开了窨子盖。王希顺爬到了窨子里去打探情况，当他踩到窨子底部时，就感觉到自己的双脚踩到了大堆的粟子里了。于是王希顺如释重负地爬上了窨子口，对李称贤说：“事情你也清楚，给我看好这粟子，一颗也不能丢。”然后径直去了二叔家里，通知二婶子唐桂莲道：“二婶子，粟子找到了，拉去吧。”
唐桂莲的粟子失而复得，充分证明了动荡不安的中国旧社会里，宗族势力的作用。王国军只是一介文弱书生，又因鸦片而败了家。他只顾着拿上家里的东西，去鸦片贩子那里折价换了大烟抽，他早顾不得一家老小还过着饥寒交迫的日子了。王氏家族的其他成员都在嘘唏同情之余，自觉有义务去帮衬。特别是王希顺，他很同情于二叔家的变故，因此也常常去帮助解决二叔一家在生活上遇到的难题。
宗族意识在当下的中国社会中，已被刻意地抹杀了，亦被淹没于喧嚣的时代拜金主义的潮流中了。但在曾经动荡不安的时期里，它曾是中国的乡民们自我保护的有效途径。
