第六章 当家做主的新社会
后来的一件事，使他进一步坚定了必须抠下已粘上窗户的那张纸的决心。
一天，周大中还在梨花酒楼里噼噼啪啪地拨弄着算盘珠子，安排长带了几个战士坐在了柜台前，不要钱不要粮也不白吃饭，主要说酒楼里有剥削阶级的产物：那几班唱曲儿的都也是劳动人民，为花天酒地的少数人弹弦子唱曲儿，那是反动派统治的地区才有的事，王炳中顽固不化，屡教不改，希望周大中共同做工作，把受剥削受压迫的劳动人民解放出来，让他们尽快回到劳动人民的中间去。
周大中在安排长的感召下，当场把几个唱曲儿的叫了来，结清工钱后一个不留地打发了去。
那几个唱曲儿的并没有马上走，他们原本就是几个无枝可依的乌鹊，背着铺盖离开酒楼后一时竟不知何去何从。——也正像长期养在笼子里的几只鸟，真要哪一天突然被放到大自然之中去，外面的那个世界真叫它们有些受不了。
他们几个人转悠一阵就来到了王炳中家，一个个唱惯了曲儿的嘴平时就巧舌如簧，加上时下的光景，也实实在在地动了真感情，几个人声情并茂地将一滴滴眼泪演绎为一片片的波涛汹涌。王炳中在几个人的说唱尚未达到高潮时，就抓起那顶白呢礼帽扣在头上，一张脸慢慢地由红变紫后，拄起那根文明棍直奔酒楼而来。
周大中正跷着腿在柜台里享受着终于做了一回主人的感觉，整个身心就像荡漾在碧波之上的一叶小舟，既优雅轻盈又赏心悦目，——几个人在他的号令下卷了铺盖仓惶地逃离了酒楼，跑了好远后，才战战兢兢地回过头来悄悄地张望了两眼，那种极舒服的快感都要把他的心肺一起融化了。安排长双手抱拳对了他说：“不愧为山花的父亲。”他不住地点头回礼，直到看不见安排长的影子，觉得胸腔里那只欢快的兔子还在风风光光地跳跃不止，仿佛干了一件惊天动地的伟大事业。
他隐隐地感到，自己离那个红色的区域又贴近了一步，——今后，他再也不能满足于那个只有温饱而没有体面的生活了。
王炳中气冲冲地来到酒楼的时候，周大中仍在被那种幸福震颤激荡着，直到王炳中的文明棍敲到了柜台上，他才猛地一惊看清了站在面前的人。
王炳中拿拐棍“当——当”地敲打着他眼前的柜台：“共产党把俺家的店啥时候儿共给你了？嗯？——你把酒楼当成恁家生养的闺女了？想咋日捣就咋日捣？这酒楼上三圈儿下三圈儿，你也掰开眼给看仔细了，哪个砖头瓦片儿上写着姓周？羊圈里跑出个驴驹子——还真当自己是个大东西儿呢，听打狗就上墙，天生的老鼠尾巴——一百棒子打不出点儿脓血，大年五更拾个了兔子——有你不多没你也不少！现在，就现在！你也卷了铺盖走人，后晌找白锁住结账！”
周大中望着王炳中走过去的背影，歪着头拿手指节也“当——当”地敲了两下柜台：“哼！哼！一千年的老鸹——身子都烂净了，就剩下了一个大硬嘴！古人说得好吔，为富不仁，耀武扬威，一发如雷，一败如灰！”
王炳中回了家后给早来说：“大丈夫男子汉，给俺长点儿出息打起点儿精神儿！再见你跟周大中的闺女拉扯，拿腿打折！”
他翻卷着满腔的怒火四处转悠了一天，天擦黑的时候回到了家，肥沃的田野里一望无际的禾苗和牲口圈里肥硕健壮的驴骡，在他的心头又慢慢地幻化出一股磅礴无边的雄壮来。
“女人就像糊在窗户上的纸”，韩老等似乎忘记了那句可以令许多男人都激越澎湃的话，那句话虽然不是尽善尽美，却是斗大的字认不了半布袋头的韩老等，——一个农村女人矜持操守的最经典表达。在周大中关起门来的恶毒的咒骂和唏嘘声中，她下决心要将那已粘上窗户的，“鬼法儿神法儿都找不回”的那张纸给抠下来，自己的那个盼星星盼月亮一般迟迟归来的男人，她要像母鸡一样把他拢在自己的翅膀下。——周大中的每丝不快，都像插在她胸口上的刀子。
韩老等以一个母亲的身份站了出来，山花由开始不服气的辩驳，最终变成了无可奈何的啼哭，又由啼哭变成不吃不喝的沉默不语。母亲是她面前的一堵推不倒、攀不过的高墙，巍峨的阻隔使她在一片苍茫无边的苦痛中绝望地煎熬着。
三天后的一个傍晚，安排长因为不见山花而找到了家。山花从炕上爬起来，梳了头洗了脸，喝了安排长端来的一碗稀饭后，两个人在屋里唧唧咕咕地说开了话。和山花一样三四天不曾出门的周大中也终于走出了大门，他在大街上漫无目的地走着，心头的烦燥象一群可恶的苍蝇，刚刚挥去转瞬即来。
周大中在农协主任刘大全家说了一会子话，离开大全家以后迎面碰见赵老拐，赵老拐领着儿子起升，手里拿了一块咸驴肉，父子两个一递一口地咬着。
老拐看见大中就笑嘻嘻地说：“哎呀呀，来得早不抵来得巧，你也咬一口儿尝尝？”说着说着，就把四处流油的一块肉递了过来。
大中推让一下就圪蹴着和老拐说话，赵老拐把从北圪台儿上听来的消息，和从大中嘴里套出来的话交合整理一番后，嘻嘻笑着说：“叔吔，不是侄子说你，你也甭嫌难听，人一辈子又想吃肉又不想闻腥，活的不敢捏，死的又不敢拿，这啥事儿也不能整成，整不成事儿，你就整日埋怨老天爷？从古到今，见过打来的江山，没见过让来的江山。你那心事儿俺知道了，只要你敢，靠俺准成！”
第七章 泪湿白罗衫
周大中象黑夜里找到了一只明亮的马灯，紧紧攥着老拐的手问：“真能成？”老拐胸有成竹地在大中脸前晃动着香气四溢的油巴掌说：“给叔说句儿笑话，也不是吹，裤裆里逮蛋——手到擒来。”
大中想了一会儿，点点头问：“有啥条件？你说！”老拐站起身，把起升拉倒大中跟前：“啥也不要，以后人五人六儿了，记着欠俺的这个人情就行，——替俺把小子给送回去，在俺家等着听好儿吧。”
周大中在老拐家一直和魏老大坐着，魏老大一袋接一袋的旱烟把个小屋熏得像着了火，大中估摸着到了睡得早的人正一觉醒来的时间，就告辞了老大急急地往回赶。
刚走到大门口就听见院子里吵吵嚷嚷的声音，来到院里一看，赵老拐一手抓着山花屋门的钌铞儿，一手指着刘大全说：“你这官儿太小，管不了吔，管不了吔！俺要一松手，门儿开了，安排长死不承认，你有啥法儿？他可是个挎着盒子炮的人，你惹不起，人家闺女可还活不活人？”
赵老拐扭头看见周大中，又加高嗓门儿喊了起来：“你咋才回来，山花娘满街找你！这当家的回来了就好说，俺可松手了，恁都看着办。”说完后就提了拐棍站直了斜趔着的身子，冲着门缝笑眯眯地说：“嫑怨天怨地，俺狗逮老鼠儿是因为猫儿不办事儿，该认错儿认个错儿，好好儿的还是牛郎配织女。”
安排长双手扳着门缝，张着嘴似乎想说什么，叫赵老拐笑嘻嘻的一句话给噎了回去：“乱嚷嚷也没用，乱嚷嚷也翻不了人证物证！”说完，扬了扬手中的拐棍给刘大全说：“俺可忘了，这事儿咱谁也不能乱嚷嚷。”说完之后冲着大中撅了撅嘴皱了皱眉，留下个玄机就走了。
雷月琴和王炳中的女儿丑妮已满周岁，丑妮不丑，柳眉杏眼粉嘟嘟的脸蛋儿，任谁一看就知道是月琴的闺女，白嫩细腻的皮肤叫人感觉摸一把就会破了。
对这个孩子，自生命孕育之时起，王炳中就没有那种又为人父的喜悦，他也曾试图在孩子身上寻找些自己的影子，却无论如何找不到些许的感觉，无人的时候他也曾偷偷地问廷妮儿：“这到底是不是咱大院儿的人？”廷妮儿把丑妮和会来的头挨在一起比对着说：“这就是姊妹俩吔，看这眉眼儿，还不和你一个样儿！”
王炳中再仔细端详一回，仍然十分狐疑地问：“俺咋就看不出来？”廷妮儿就笑嘻嘻的一脸骄傲：“刚透尖儿的谷苗儿和小草儿模样儿差不多吔，要不问满仓，怕你也分不清吔，甭瞎疑惑，整不好毁人咧！说句不好听的话儿，世上稍稍有点儿心计的女人，哪就有恁容易叫别人胡乱解开的裤腰带？”
廷妮儿的话似乎合情又入理，但王炳中失去那种小船游弋于苍海的感觉，才是刻印在他心头永远挥之不去的铁证，那海的呻吟和浪的呼唤，早成为他心头一个遥不可及的梦。无可名状的孤独和失落，在他的心头早筑起了一道偏执的墙。
丑妮周岁的那天，炳中家来了不少道贺的客人，他把许多的不快藏掖起来，青茬茬的大胡子脸上显现着得体的微笑，笔直的腰杆和高昂的头，还在炫示着大户人家的底气和豪壮。
武小魁也送来了厚厚的一卷五彩台毯的缎面，长短足可以叫月琴做两身旗袍了。小魁抱了丑妮，时不时地在孩子脸上亲上一口，幸福无比的样子像他是孩子的爹。
月琴在一边领逗着孩子，一边小声地对小魁说：“你发高烧还是发神经？恁贵的料儿，亏你也下得了手，嗯吔——”
王炳中一直操心注意着浓眉大眼云盘大脸的武小魁，月琴给孩子喂奶的时候，他看见小魁似乎往她的怀里瞟了几眼。恰好孩子屙了屎，廷妮儿和小魁都挤上去帮忙擦，当孩子的屁股刚刚擦净的时候，王炳中终于再也按捺不住心中的怒火，啪地一下在孩子屁股上打了一巴掌，嘴里说：“一天没遍没数儿地屙尿，吃再好的东西儿也得给屙出去。”丑妮登时一声连不上一声地哭叫起来。
月琴满脸涨得通红：“发啥死气！你是后爹？下手恁狠！”廷妮儿怕两个人再吵起来，把炳中拉倒院里说：“孩子的小嫩肉儿，再轻的巴掌儿也经不住拍呢，下手是狠了。”王炳中卷了卷袖子，拍打着两个巴掌悄悄地说：“俺不是打孩子屁股，俺打那骚货的脸！”
月琴把孩子托给了廷妮儿领，自己又回到了剧团，才演了几场，大坡地的人就说：“生了孩子的月琴比原先更好看了，柔柔的韵儿也更好听了，大坡地剧团出了一对儿金童玉女。”
月琴和小魁唱的哭戏，能叫台下呜咽一片。
这天，剧团唱《白罗衫》，王炳中在背影的地方找个地方坐下来看。故事说的是苏云和妻姜氏，苏云半路被贼人徐能在船上打入水中，并掳姜氏为妻。自姜氏逃走，徐能把苏云和姜氏襁褓之中的孩子收养至十八岁，取名徐继祖，继祖长大后科试高中任巡按，徐能十八年前的旧事因两件白罗衫而真相大白，坏人终遭了报应。
继祖对养父的评价是：一自途中相抱，依稀如获珍宝，三年乳哺，熬夜起早，五六肩头嬉闹……儿欢笑，父亦笑，子愁闷，父亦恼……一十八年相依到今朝。
最后的结果却是：立华堂对残宴，人一去，永难见，想养育恩重一十八年，杀父夺母深仇大恨，也那一十八年，一颗心碎，一面镜圆，悲也泪，喜也泪，泪湿白罗衫……。
戏唱到此处，台下除了几个打闹的孩子全是静悄悄一片，武小魁把徐继祖演绎得声情并茂淋漓尽致，雷月琴扮演的姜氏，一招一式如泣如诉，一颦一笑风情万种，精描细画之后的一对大眼，忽闪忽闪的好像荡漾着万顷碧波，柔媚细软的身段，又加了千啼万啭的音韵，怎不是活脱脱一个勾魂的俏狐狸！
王炳中越来越觉得丑妮就是徐继祖，雷月琴仍是碧波汪洋一片，只不过那只翻腾在浪尖和谷底的小舟，换成了武小魁！
第八章 你还是不是个男人
有一天，王炳中终于抓住了雷月琴的证据：五彩台毯裹着的林滤石。他狼茅草一般的胡茬子似乎一根根地直立起来，丑妮那粉嫩的小圆脸，他越看越像剧团里的白面小生武小魁，尤其是写在那块石头上的两行字，“丝桐合为琴，中有太古声”，他以为那“琴”一定是指雷月琴，丝桐应该和泡桐或梧桐是
月琴从剧团回来后，王炳中把她叫到了牛文英原来住的房间里，月琴唱戏累了，想早些吃饭后歇下。炳中拉长了脸，房子里还是原来的老样子，两个人默默坐了一会儿，王炳中突然说：“今儿你给俺说说‘丝桐合为琴’的事儿，两口子这些年，俺想听句儿实话，爹和文英都在后边儿看着你呢！”刚说完，月琴就觉得脊背发凉腿发软，“吱——喳——”大叫一声跑了出去，发疯似地跑到东院后，拉着廷妮儿的手呼哧了半天，王炳中过来后，月琴“哇——”地一声哭了出来：“王炳中，你咋净干些不是人的事儿吔，你三妻四妾闹高兴儿，俺咋就不能有块石头？你要是看不上就扔了俺，犯不上这的整治人，王炳中你照照镜子好好儿看看，你还是不是个男人？”没等王炳中反应过来，月琴就一路哭着踉踉跄跄地出了门。
第二天，林先生来到王炳中家，拐弯抹角几乎说破了天，王炳中只是笑着不答话。林先生迈着四方步要走的时候，炳中说：“看林先生的神色，今儿还有话要说，俺聚着劲听呢，不说就走了，也不憋得慌？”
林先生慢悠悠地回过头，说：“大坡地村比鬼都精的人就是你了，心性儿要稍放一放，了不起呢。说说也行，俺肚里的那股气儿要不放出来，还是有点憋屈得慌。俺给你说，‘丝桐合为琴，中有太古声，’这后边还有两句儿，俺给你写好了，后边的两句儿是‘古声太无味，不合今人情’。”
林先生说着，将一块纸递给炳中，炳中看了看，拿起来放到桌子上，呵呵笑着对林先生说：“看看是不是？嫌没味儿呢！这人吃饭要是吃不出味儿了，那这人可就有病了，要是总也合不了胃口，那就病得不轻了。再说了，先生原先不是说过，先人的圣典都是正君子之行的教诲之策，没有治小人之恶的惩戒之术？俺都记着呢，这不，夜隔儿黄夜还看唻。”王炳中一边说，一边拉开抽屉找林先生写的另一张纸，林先生说：“不必找了，不必找了，都是老夫诳语，非圣人之言，——你记了一点儿意思呢。俺给你说，看人不能只看个后脑瓜儿，看清鼻子眼儿后才能算个囫囵人。”
林先生一边说一边迈着四方步往外走，炳中送出大门口的时候，说：“圣人对小人自古也甩手没法儿，叫子孙后代只有念叨着叫雷公来劈，不想雷公比俺还懒呢，轻易不愿意动弹，要是换个勤快的，叫林满仓、魏老大替了雷公，世界早就太平了。”
在王家，廷妮儿是第一个实诚的人，逆来和顺来的一切，她统统一股脑地消受了去，平静如静峦寺里的尼僧，劈头盖脸的风雨对于她，就像扬入湖水中的一把谷米，不仅根本听不出一丝声响，简直看不见一丝的涟漪。月琴要是廷妮儿，也许在响个忽雷打个闪之后就啥也没有了，天还是天地还是地，天都之间的谁还是谁，——月琴还就是不能。
雷月琴离开家的第二天晚上，夜黑人静的时候，她一个人悄悄地去了经常有些响动的花园，自己在花园里苗香香住过的小屋里住了一夜。一个人在屋子里静静地哭，孤独得像一棵被人从地里薅起来又甩到大路上的草，无人找、无人看，更无人惜无人怜，静等着被人践踏到一塌糊涂。她的父亲在磨盘沟见了那个酷似她的河南女人后，回到家一把火烧了小南沟的房子，从此活不见人死不见尸。苗香香活着的时候，两个人还能说些体己的话，她甚至希望能见到香香的鬼魂，即使说不上话，看上一眼也算找了个能沟通的人，可是除了外边的风卷着干树叶哗啦啦作响以外，她只听到了几只老鼠在炕上炕下蹦蹦跳跳地打闹的声音。村里的公鸡要叫第四遍的时候，她才渐渐地迷糊起来。
睡梦中他梦见了爹和娘，——在小南沟的家里。她的家到处崭新一片，爹在桌上写戏，娘在院子里洗衣裳，她忽然想猛扑进娘的怀里大哭一场，却怎么也走不到娘的身边，使劲地喊叫，怎么也叫不出声音来，猛一抬头，爹拉着娘的手，已笑嘻嘻地站在山尖上的花丛中了，娘说：“闺女吔，要是过得不好，过两天就叫恁爹叫你去！”
临近中午的时候，月琴从西边山上的围墙爬了出去，在山上坐了半晌，又在村子里转了几圈，走着走着就到了林先生家。就像事先约好了似的，不长工夫儿，武小魁也来了。
第九章 雷月琴疯了
林先生的儿子秀山已六岁了，拉着月琴的手左看看右瞧瞧，兴致勃勃地看着这个“戏里的人”，看了一会儿说：“姑姑真俊！”
林先生一直没有吭声，待小魁收拾走月琴的碗筷又坐下来后，林先生说：“音有幽度，始称琴品。琴音本淡，非有心之人不能领略其奥妙。古人曰：弹琴不清，不如弹筝。——然圣人又云：小不忍则乱大谋。时下最要紧的是：瓜田不拾履，李下不正冠；是非之地莫伸手，手不摸红，红不沾手。——以后，凡事看得轻些，也就都过去了，没有晴不了的天。”林先生说完后就出门走了，临走的时候对小魁说：“记着俺的话。”
后半晌，月琴和小魁领了一个鼓板师傅和一个琴师来到石碾街北圪台儿上，吱吱扭扭的弦子拉响以后，小魁先唱了一段《李天保吊孝》：……叫你一声姐，我比你大两岁，叫你一声妹，你是我的妻，叫你一声妻唻——你是没过门儿的大闺女……
小魁唱完后，月琴唱了段儿《金殿铡子》；叫声爹爹近前站，孩儿死无人行孝在堂前，爹爹你两鬓如霜年高迈，母亲病痛身体凄惨，替孩子分担母亲来照看，你二老相依为命苦度晚年，生离死别话难尽，想娘亲盼儿归两眼望穿，娘呀娘，儿临死咱母子难见一面……
两个人唱得真动了感情，月琴没有唱完就泣不成声了，敲鼓板的师傅和琴师也被带到了戏里，一边拉着敲打着，一边哭了起来，赵老拐的妻子张红梅说：“闺女呦！你这个唱法儿，要人命吔……”还未说完就嚎啕大哭起来。
天要黑的时候月琴回到了家，丑妮见她回来，欢欢喜喜地扑到了怀里，月琴解开怀，孩子并没有要吃奶的样子，廷妮儿说：“孩子给喂饱了！”月琴把孩子抱在怀里，眼里不住地落泪。王炳中晕晕乎乎地回来后，说：“这事儿躲过了初一躲不过十五，来！今儿咱再从说。”月琴放下孩子，一声不吭地跟着他又来到了牛文英原来住的院子里，走到七叶树下的时候，王炳中猛一回身将月琴踢了一个跟头，找了一条绳子就将她吊到了树上。
月琴后晌在北圪台儿唱的时候他正在酒楼里喝酒，压抑了半晌的怒火和了一肚子的酒精，早就把他烧烤得焦躁难耐，他找了一根拴驴的缰绳，折了两下后就在月琴的身上抽打起来，打了一会儿后，坐在地上气喘吁吁地说：“俺看你这贱屁股还浪不浪，叫你还‘中有太古声’，这小嘴儿不硬了吧，那孩子到底是谁的种儿？小嘴儿平时不是嘣巧？你也说说到底是驴骡儿还是马骡儿？”似乎有些受不住的月琴“哎——哟”叫了一声说：“王炳中，你再下手狠点儿，反正也不想活了，再叫一声是大闺女养的。”
半夜以后，廷妮儿才叫满仓踹开了门，把月琴从树上卸下来后，她已手脚冰凉不能说话，王炳中在北房的床上睡得正沉。
直到第二天中午，月琴才慢慢地睁开眼，睁眼后就大叫了一声：“王炳中，钻到裤裆掰开恁娘屄看看，闺女到底是谁的种！”说完后竟两只眼睛圆睁着，呆呆地看着房顶不说话了。到了后半晌，忽然坐了起来，四下瞅了一圈后，哈哈大笑着跑了出去，那“太古声”没等王炳中弄明白究竟怎么回事，便永远成了一个谜，——雷月琴疯了。
令周大中没有想到的是，赵老拐在他家上演了一出捉放曹！他后悔自己鬼使神差地去大街转的那一圈，不然就不会碰见赵老拐，即使碰见赵老拐，他也不应该说那些不该说的话，即使说了，他也该向赵老拐问清楚办这事的法子。
周家几辈子的人做事向来小心谨慎循规蹈矩，万事知根知底讲究分寸，所作所为永远像那钟表上的针，——再激越的蹦跳也不会跨出表盘半步。赵老拐做起事来，有时就像大山里窜出的一条饿急眼的狼，只要遇见能吃到嘴里的肉，不论规矩、不求技巧也没有章法，——咬喉咙、抓肚皮、啃屁股，斗不过也要把对手弄个血淋淋；遇到强大的对手时又变作了黄鼠狼，在生命垂危的刹那，则会放出一个积蓄良久且奇臭无比的大臭屁，在对手被熏得晕头转向之时，欢天喜地地遁逃而去。
周大中深深地痛恨自己做了一件天大的蠢事，赵老拐和那只放了臭屁的黄鼠狼一样欢天喜地地走了，周家规规矩矩的小四合院里的人，恐怕从此以后再也没有谁能光光年年地去石碾街走一趟了。山花急得往起蹦了好几蹦，流着泪问他：“你是不是俺爹？不想叫俺活，拿根绳子早早勒死算了！”一向温顺如羊的韩老等，也连连拍打着巴掌叹气。
由于头天晚上睡得迟，第二天早起，周大中还在睡梦中的时候赵老拐就敲开了门。大中一家子没有好气，见了老拐全都撅着嘴不说话，老拐仍然一副欢天喜地的样子，笑嘻嘻地说：“这真是拐子屁股——斜门儿了吔，谁欠咱钱儿没给咋的？也不说给弄壶儿烧酒喝喝？”
第十章 给山花肚里塞个棉花包
周大中龇牙咧嘴地摆着手说：“罢了！罢了！抱着别人的孩子往井里填不心疼！那事儿咋能恁的作弄？大年五更屙了一炕！屙了一炕！”
赵老拐掀开笼屉掰下半块窝头，一边往嘴里送一边说：“屙啥一炕，本事不大，嘴倒挺快！背个磨扇不知道沉，扛个鸡毛儿也不觉得轻。小鸡儿还没长出翅膀尖儿就想吃鸡蛋，屙屎也得给腾个空儿。”
大中和老等听了老拐一阵抢白，不知是喜还是忧，一脸迷茫地看着老拐不说话。老拐把半个窝头吃下去后，又就着勺子喝了两勺米汤，他用手抹了抹嘴，从鼻孔中哼了一声后，说：“傻了吧？给俺说说，安排长夜隔儿黄夜啥情形儿，翻脸了没有？”
大中想了想说：“脸倒没翻，还安慰了山花儿一会子，高高兴兴走的，走的时候还叫山花儿今儿个早点儿训练去。”
赵老拐想了一会儿笑了起来：“这事儿成是成了，不过安排长有点儿急，他想拿手去抓火炉里的花生豆儿吃呢！”
大中两口子很是着急，问究竟啥意思，老拐鼻子里哼哼着，一副看不上的样子说：“才刚刚儿还想跷跷蹊蹊地给俺话头儿听呢，嘿！——恁家娘们儿，连个窝头儿也蒸不好！——俺给恁俩人说，这安排长是解放军的人，这解放军可不是国民党的兵，严格着呢，夜隔儿黄夜的事儿没几天就传出去了，真叫上头儿知道了，不把他姓安的一撸到底才怪！”
当日上午，周大中就找到了部队领导，说安排长和闺女两厢情愿要求结婚，看手续咋办，部队的领军说安排长正在办理转业的手续，以后的事可以和地方政府联系。周大中又找到了区公所，所里一位姓苏的区长接待了他，说谁的事最好叫谁自己办。
大中一路往回走一边想，这事倒是张扬了出去，安排长是没啥事了，万一他反悔岂不坏了闺女的名声！
回到家后就叫老等去把老拐找了来，大中说了一下见到的人和答复的话，最后惴惴不安地说老拐：“这一碗水算是全泼出去了，万一人家不答应，弄个鸡飞蛋打，可不是闹着耍的事吔。”
赵老拐想也没想，说：“吓死他！要是敢给翻跟头儿，叫山花肚里塞个棉花包，俺领着告他去！”看到大中夫妻一脸窘窘的样子，老拐又说：“谁敢解开咱裤腰带儿摸摸？就这的吧，以后的事儿俺全包了，板上钉钉的事儿，去弄俩好菜儿，今儿先把这喜酒儿喝了。”
韩老等喜喜欢欢地到街上买了半个猪肺，打了一斤散酒，老拐嚷嚷着：“这好的事儿，也舍不得流点脓出点血。”韩老等把大中叫到门外，大中掰着她的指头一样样地安置好，老等才战战兢兢地按着记在手指头上的东西，一两不多一样不少地买了回来。
大中陪着老拐边吃边喝，韩老等一直如鲠在喉似地不舒服，——这一顿饭钱，足够她全家吃上一个月！多少年来，周家无与伦比的勤快和节俭，早令他习以为常并浸入到骨髓里了。
从她来到周家的第一天起就养成了一个习惯，——不管是谁，吃完饭的饭碗里绝不允许留下一个米粒，泔水桶里也绝看不见一个油滴。开始时她很不习惯周家那淡而无味的炒菜，即使咸菜水里熬出的盐巴，也绝不允许多放丁点儿。后来的一件刻骨铭心的事，才让她知道了其中的奥妙，——只有那些少放了盐的菜才会吃得更少。那时候她已生了山花，她娘家的嫂子领了两个孩子来赶庙会，她香生生地熬的一大锅烩菜，几乎给吃了个精光，嫂嫂走后，大中蹦着跳着，大骂她是个败家的女人，她稍微辩解几句，差点叫周大中再一次给赶回娘家去。
周家的人，三岁的孩子都悭吝无比，周家收割后的地，绝对不会留下一支麦穗给人捡了去。
雷月琴疯了以后，王炳中有好些日子不出门，能叫满仓做的活自己也绝不再动手，廷妮儿除了看两个孩子之外，还忙着家里的所有活计，会来虽能歪歪扭扭地自己跑着玩耍，但小孩子跑起来不论高低也不管深浅，不能长时间离人，丑妮学刚会走路不久，正在最累人的时候，廷妮儿也是三十来岁的人，即使从小吃惯了苦，一天到头也有点支撑不住，月琴疯疯癫癫的，有时在家有时睡在外头。
一日王炳中自己灌了半坛闷酒后，看见廷妮儿就扑通一声跪了下来：“姐姐吔，今儿你认俺当你兄弟吧，俺爹在的时候儿，就把你当闺女看，俺连个说话儿的亲人也没有了，你哪儿也嫑去，只要俺不死，这个家你就当成你自己家吧！”廷妮儿抱了一个拉了一个，放下会来后一手抱着丑妮一手搂着炳中的头说：“傻兄弟，吓着孩子咧，姐姐哪儿也不去，这儿早就是姐姐的家了。”
山花和安排长的事传开之后，早来又躺倒不动了，王炳中虽然嘴上说着“茄把子吊不死人”，但早来的郁郁寡欢，使他又想起了至死都没有说一句话的牛文英，那个最爱拿手摸他后脑勺的女人，她离开以后，王家仿佛从此便慢慢地拉上了谢幕的布幔，锣不再响，鼓不再敲，在此处聚拢着的人，转瞬之间就四处迸散了，——她为王家竭尽全力撑起来的那片天，从此，便风雨飘摇千疮百孔了。
