澳大利亚外交部长鲍勃·卡尔的代表约翰·菲尔宾John Pilbeam在11月5日发出邮件，对两位华裔澳大利亚公民任芳森、杨东东质疑澳大利亚派军舰参加日本海上自卫队阅舰式一事进行正式回复。该邮件强调：澳大利亚在东中国海的领土主权争端上不采取立场。
这份回复写道：“尊敬的任芳森、杨东东，感谢你们2012年10月18日关于澳大利亚参加日本海上自卫队阅舰式的来信。我代表外交部长鲍勃·卡尔参议员谨此回复。
正如最近发布的白皮书《亚洲世纪中的澳大利亚》所强调的：澳大利亚致力发展与本地区各国更密切的关系，包括中国和日本。我现附上总理新闻发布会上公布的白皮书副本供您们参考。
澳大利亚高兴地派出澳大利亚皇家海军护卫舰HMAS悉尼号参加10月在日本举行的阅舰式。日本阅舰式始于1868年， 从1957年以来每三年举行一次。来自新加坡和美国的舰艇也参加了今年的阅舰式。
在去的日本途中，HMAS悉尼号还参加了“索拉尼亚行动”，以此作为澳大利亚承诺要为南太平洋国家的海洋资源提供海上监控的一部分。它也参加了和菲律宾的LUMBAS训练和对文莱的访问。
于此同时，澳大利亚与中国的防务关系也在继续增长。在今年5月澳大利亚和中国建交40周年之际，澳大利亚皇家海军护卫舰HMAS巴拉瑞特也很高兴地参加了和中国人民解放军海军的联合演习，包括在上海的码头调用。澳大利亚是在最高层次上与中国进行防务和军事对话的两个国家之中的一个。
所有这些活动都是澳大利亚努力与我们区域邻国建立良好关系的正常部分。澳大利亚政府的一贯立场是，它在东中国海的领土主权争端上不采取立场。感谢你们让部长关注你们的看法。”
该回复的署名人约翰·菲尔宾John Pilbeam任职于澳大利亚外交部东北亚司North East Asia Branch，据澳大利亚外交部网站介绍：他是澳大利亚的资深职业外交官，专长太平洋问题，曾工作于金斯敦、牙买加、莫尔兹比港、纽约（联合国）、首尔，曾在巴布亚新几内亚处、太平洋双边处担任领导职务，并曾任澳大利亚驻香港副总领事和驻瓦努阿图高级专员。
十月中旬，两位华裔澳大利亚公民任芳森（堪培拉北京会会长）和杨东东（悉尼上海商会名誉会长）曾给澳大利亚外交部长鲍勃·卡尔发信，质疑澳大利亚派舰艇去参加日本的阅舰式事件，并敦促和希望澳大利亚政府在今后和日本交往中，不去做那些有可能会被亚洲邻国误解为是支持日本领土要求的事情，不要去支持日本那种刻意突出军事议程、加剧地区紧张局势的做法，而多做有利于维护区域内和平与稳定、安全与互信、发展与合作的事情。
