房东老余是内蒙古人，身材、皮肤、长相都 中等。住 在自己半年前买的房子里，每天一个人在家看电视。我们来奥克兰时，正值移民的高峰，又正好碰上国内SARS肆虐，我们拖家带口，房子相当难租。同乡只说夫妻二人租间双人房，等到我们大包小包进了门，才知道还有一个小孩。房东显然有些不快，再问我们要押金和房租，我们又只有美元，老余也没催，反说，一张双人床怎么能睡三个人，就帮我们加了张板凳在床边，好让我们三个人挤着睡。床是弹簧的，睡上去简直就是窝在里面，加上床临窗子，整天太阳晒着，儿子若余招架不住，早上醒来发现鼻血流得厉害。
这里的房子热水大多是用电力锅炉，炉子也不大。我们一家三口新来没事，晚上洗澡总是占先，等我们一家洗完，老余还有其他三个房客都没热水洗了。老余就有些着急，让我们出去再找房子。再说，一家三口老挤在一张床上也不是个办法。新来乍到，我们也没买车。奥克兰地方大，房子间距远，没车就象没腿一样。老余是爽快人，开着自己的车带我们去找房。他的英文不太好，大都帮我们找的是华人的房子。这样的房子不是自己加建的，就是用车库改的，条件不好，我们不喜欢，于是我们只好自己出去找。
奥克兰华人圈就这么大。我们后来了解到老余的一些情况：他那时刚刚离了婚，自己又不是主申请，英文不太好，也难于找工作，就在房子上想办法。找人把客厅一隔，自己住在前客厅里，后半客厅与其他房间全租出去，以此谋生。
我们刚来，无所是从，去商店买东西时，心里总用一纽币兑五元人民币算计着物价，每天即使买着最便宜的胡萝卜，也还心疼。偶与老余聊天，他好心告诉我们去购物中心后面的社区领免费面包。我们觉得有些不好意思，他竟直言不讳地告诉我们，他“都每天去拿免费面包”。后来，我也试着去拿了几次，虽然没人要我出示“穷人卡”（正式名叫“社区服务卡”，我们移民习惯叫穷人卡）。其实都是面包店捐献的快要过保质期的面包，卫生与质量都没问题。但那时刚从国内来，脸面上拉不下来，感觉不太好，后来就不再去了。
不知怎么就与老余谈到了买房的事。只是觉得不大习惯这里的每周偿还房贷的形式，心理上难以承受。两周后我们搬到了新租的房子。一天深夜，老余来访。东拉西扯到快零点的时候，他说他想把房子卖给我，家具全送，他做我的房客。他还仔细给我算了笔帐，每周还贷款多少，房租能收多少，没有问题的。因为考虑到他新近离婚，口里还有点酒气，所以我并没有往心里去。过几天，我们开车去一看，他的房子门口已立了块牌，真的在卖房子了。他的房子离购物中心很近，门口是十几亩大的体育运动场，绿草如茵，周围幼儿园、小学、中学一应俱全，所以房子很快就成交了。
几年过去， 房价几乎翻了一番。后来我们每次去看房，就想起老余的房子，并在心里暗作比较。如同谈恋爱，总是自觉不自觉地将自己的新对象与初恋情人相比。当然是一拖再拖，总难买成房子。
现在我们有时还在自己的房子里说起这段旧话，总不免发点感叹：当初买了老余的房子该多好啊 ！妻子总是一针见血：你后悔没买老余的房子，人家老余不知多后悔卖了他的房子！
最后她还要总结一句：该你的跑不了，不该你的，强不来！
（2006年7月）
注：此文中的老余即是《朋友徐捷》中的徐捷。写作此文时没有想到老徐后来还能现见面，所以新写了一篇。
