中国人用外国神来做崇拜偶像的大规模民众运动，第一次发生在1851年的太平天国革命，第二次发生在1989年北京天安门广场的学生民主运动。
1989年4月底至6月4日，发生了震惊中外的北京风波，百万学生和市民向中国政府示威，诉求自由民主，占领了天安门广场长达40天之久，道路被挤得水泄不通。有一天，忽然间学生领袖们鸣锣开道，把一尊8米高的洋女人塑像推进了人群。中国老百姓好奇了：“这是何方神圣？不是观音、西王母、何仙姑、妈祖，还能有谁？”对少见多怪的民众，学生领袖们骄傲地说：“这是自由女神像，是自由民主的象征！”听者一头雾水，喃喃自语道：“莫非自由也还得拜神？”自由女神像是怎么一回事？1775年至1783年，美国发生了由华盛顿领导的革命战争， 也就是反抗大英帝国争取独立的战争。先是由美国北部十三个殖民地的革命者揭竿而起，反对殖民地宗主国英国的经济压迫政策，后又与法国、西班牙、荷兰等几个欧洲强国联合抗英。为什么法国会搀和进来呢？原来十八世纪前期和中期法国和英国曾为了掠夺殖民地而发生过多年战争，英国几乎把法国的势力完全逐出北美，并夺得了大大一块加拿大，两国因此而结下了世代仇恨。
这场战争导致了由托马斯.杰裴逊执笔起草的<独立宣言>的诞生，宣告了美利坚共和国的独立建国，并且由此还引发了1789年的法国大革命，这些都是具有世界人类史上进步意义的事件。1876年，正值美国独立战争100周年庆祝，法国特地制作了一座自由女神像(Statue of Liberty，又称作“自由照耀世界的女神”)作为礼物赠送美国。
自由女神像被置于纽约市曼哈顿以西的一个小小的自由岛上，她的底座是一座美国移民博物馆。在神像基座上，镌刻着美国女诗人埃玛.娜莎罗其的一首脍炙人口的诗<新巨人>：“让那些因为渴望呼吸到自由空气，而历经长途跋涉也已疲惫不堪、身无分文的人们，相互依偎着投入我的怀抱吧！我站在金门口，高举自由的灯光。”
一个多世纪以来，她手持火炬，竖立在纽约港入口处，日夜守望着这座大都会，迎来了自19世纪以来到美国定居的千百万移民。可见，她是一座宣扬美国和美国精神以及美法两国友谊，欢迎四面八方移民前来美国追求自由、争取民主的神像。
自由女神像的内部结构是由法国工程师居斯塔.埃菲尔(也是后来巴黎铁塔的设计者)，而其外观部分是由雕塑家巴特尔迪设计的，他们很自然地加进了法国文化精神的许多元素。比如巴特尔迪设计时回想起他17岁时看到的惊心动魄的一幕：1851年，路易波拿巴发动了推翻法国第二共和国的政变；一天，一群共和国党人在街头筑起防御工事，与政变者展开巷战；暮色时分，一位忠于共和政权的年轻姑娘，手持燃烧的火炬，跃过障碍物，高呼“前进”的口号，向敌人冲去，不幸中弹牺牲；从此，这位高擎火炬的勇敢姑娘就成了他心中追求自由的象征和创作自由女神像的生活原型，同时他又以法国巴黎卢森堡公园的自由女神像作蓝本，历时10年艰辛完成杰作。
可见，自由女神是由真实的人演变而成的，她所诠释的自由是爱国主义的而不是卖国主义的自由，是勇敢地向敌人冲锋陷阵而不是向朋友和同路人发难的自由。那么，为什么自由女神又称作“自由照耀世界的女神”呢？一方面是因为西方宗教有个造神的传统，喜欢宣扬自己的思想主张像阳光普照那样的“普世”；另一面是因为西方殖民主义者总是以“创造自由世界”作为到处横行霸道掠夺别国资源的理由。
自由女神像穿着古希腊风格的服装，所戴头冠象征世界七大洲和四大洋的七道光芒，其寄意便是“自由照耀世界”。对此，英国历史学家岂之以鼻地如此评说：“因为美国要独立，法国送了一个自由女神像，根本就是扯淡。英国和法国那时争夺世界霸权，是死对头。所以法国吹嘘自己支持英国分离主义分子是支持民主自由。”我们对这种观点在此不表态度，只是说明对所谓“自由照耀世界”的说法有多元化的争议性，并无定论；无论如何，人是人，神是神，用神指导现实中人的政治运动，那绝对是落后的、滑稽的。
自由女神像是一件艺术瑰宝，1984年被联合国教科文组织列为世界文化遗产名录。人们景仰她，崇敬她，从她的内涵精神中吸取有益的营养以激励自己，这是理所当然的。然而，若是把西方的政治文化生吞活剥地拿过来就用，不问其中的来龙去脉，盲目崇拜，以“至高无上”的神灵来吓唬别人也吓唬自己，去违法占领公共场所和交通要道，给政府和公众施压，最终势必从自由民主走向反自由民主，致使成千上万人参加的政治运动归于失败。
历史又在重复，无独有偶。2014年9月28日至12月11日，香港反对派在外部反华势力的怂恿下，反对中央政府关于2017年香港特区行政长官的普选办法，组织大批青年学生占领了繁华街区中环(简称占中)，阻塞交通，妨碍民生，自称“雨伞革命”，借此向中央政府和特区政府施加压力，长达75天之久。其间也有一尊由中国人制作的自由女神像特地从美国运到“占中”现场，以鼓舞斗志。但不得人心，遭到香港主流民意反对，19.3万人参加了“保普选反占中大联盟”游行，并有134万个实体票站和12.8万个网上签名表示支持。“雨伞革命”最后戏终人散，“公仔收回箱”，宣告失败。
2014年3月18日，正当台湾“立法院”初审<海峡两岸服务贸易协议之时，“反黑箱服贸民主阵线”等民间团体和学生当晚突破“立法院”警力，占领了“立法院”议场，中断了该协议的审议程序，向两岸政府施加压力，自称“太阳花运动”。反对党民进党领导人蔡英文、谢长廷赶到现场表达支持。23日早晨台湾领导人马英九回应民众和学生的抗议，同日晚逾千名学生冲入“行政院”。4月10日事件结束，一共闹腾 了23天，有158人受伤送院，有关当事人正在面临司法控告。6月初，蔡英文访美，获高规格接待，美国国务院送给她自由女神像一尊，她为得到一个“安慰奖”而感激涕零，以往中国青年学生的爱国民主运动总是成为整整一代人一起成长的记忆之光，总是会涌现一大批灿若明星的政治精英和栋梁之材。可是自1989年以来的北京、香港和台湾的占领运动却与之相反，他们很快就被人们所遗忘。不是世间无情，而是大浪淘沙、自然淘汰使然。
2015年6月16日
