五监区里设有亲情电话，每人每月可以给家里打一次电话，通话时间限制在十分钟内，费用是本地通话每分钟3元钱，国内长途5元。通话时段各中队错开，以避免拥挤，由各中队管教干事在旁边监听，以防止泄露监狱的秘密。古力特觉得这纯属多余，监狱里高墙电网，层层大铁门，还有持枪警察把守，犯人出去进来都必须有政府带领，除了老鼠和蚊子可以自由出入，大活人绝无漏洞可钻。犯人出工、收工、吃饭都要集合报数，多个监督岗在旁边盯着，报错一个都要全体重报，根本没有犯错的机会。到了晚上熄灯睡觉前，宣传员要一个个监室去点名；半夜起来上厕所，也要大声向值班报告。如此严密的防范措施，尤如布下了天罗地网，任何人都插翅难飞。
还有严格的连坐条文，也使得人人自危，个个热衷举报。如果一个中队里有人逃跑，那负责的监督岗就要受处分甚至加刑，所在的班组全体犯人所记的功一律作废，劳积委主任要撤换，中队长和管教干事也受处分扣奖金。反过来如果你若发现有人想逃跑，举报后得到查实，那你就能立大功，马上给予减刑。所以犯人们个个都像乌眼鸡一样，你盯着我，我盯着你，巴不得有个机会发现不轨行为，报告政府后得到减刑机会。
犯人的记功是靠平时的考核，考核分为思想改造分和劳动改造分。思想改造分即认罪服法，最重要的一条就是承认自己有罪，服从法律判决，不上诉不申诉，表示痛改前非，从今以后跟着共产党走，做一个有觉悟的社会主义新人。古力特问过徐干事，如果我的确是被冤枉的，那也不可以申诉么？徐干事说当然不可以，你申诉就是不认罪服法，就不能记功减刑，那你的牢就白坐了，判十年就要坐满十年。所以你必须认罪服法，但是你可以让家里人去帮你申诉，这样不影响你的记功减刑。
除了认罪服法，还不能拉帮结伙，不准打架，不准违反监规纪律，这些都归入到思想改造里面。犯人觉得这些都不难做到，最让人头疼的事情是每个人都必须背诵《罪犯改造行为规范》，这是司法部在1990年11月6日颁布的司法部第12号令，共有六章五十八条，古力特数过有3300字。对于上过学的人来说，背诵这些条文不算太吃力，但是那些不识字的犯人就简直要了他们的命，有的人只好别人念一句自己跟着念一句，囫囵吞枣地硬生生把它背下来。个别人实在背不了，就得不到记功减刑，就干脆破罐子破摔，劳动也不出力，混一天是一天，只要不想减刑，政府也拿他没办法。
《罪犯改造行为规范》的规定非常详细，连吃喝拉撒走路睡觉都事无巨细地列出了约束条文，甚至犯人必须理光头，冬天不准戴口罩都列入其中。不过古力特对第四十八条很赞同，那是“严禁同性恋”，这可是道护身符。像在看守所里小吕那样强奸十四岁的小孩，的确让人毛骨悚然。
劳动改造相对就简单了，就是完成政府分配给你的生产任务，完成就可以记功，超额完成可以加记功。比如古力特在锅炉房烧水，给政府省下了煤，经过查证属实，就加记了功。每个犯人每个月都有100分，思想改造55分，劳动改造45分，满分才可以记功，少了1分也不行，必须满分。
这天徐干事来带古力特出去接见室接见，古力特好生奇怪，他打过电话回家，叫家里人不要来。一则路途遥远，山长水远的跑过来太辛苦；二则每次接见不能超过半小时，投入成本太高，也说不了什么话；三来他不想让家人看到自己理个光头又瘦骨伶仃的样子，惹得他们闹心。他在电话里说自己在监狱很好，在宣传室写写文章出出墙报，会老实听话争取减刑，总之就是说些政府满意家里也放心的话。不过老爸在电话里说一开始还不相信看守所会吃不饱，后来有人说真的吃不饱，他才心疼儿子一定吃了不少苦。他说你没钱了就打电话回来，我寄给你。古力特说爸你放心，我最近写了几篇文章发表了，得了两千多元稿费呢。所以古力特想不通，这会儿是谁会来接见呢？
走进接见室，古力特大吃一惊，来的竟然是和师和小程！不容细想，小程就扑过来抱住了古力特，徐干事说不允许这样，你们坐下来说话。古力特还没开口，和师和小程先自流泪了，说你怎么瘦成这个样子了！古力特笑笑，说幸好你们现在来，在看守所我更瘦呢，现在已经胖回许多了。看守所里吃不饱，这里的饭管够，我很快就能回到原来的样子，你们尽管放心。
和师把带来的包包打开，拿出许多东西给古力特看，说这都是自家做的，有腌肉、火腿、干菜、辣酱等等，你拿着吃，我没有什么好东西，你别嫌弃。徐干事看了一下，把生的挑了出来，说熟的可以带进去，生的不行，里面不允许自己煮的。和师说还是我老婆懂门道，把火腿和腌肉都加辣子炒熟了。然后又从身上摸出几个护膝，说还是老婆想得周到，她说里面冷，怕你着凉，这几个护膝你可以缠在膝盖上，冬天防寒。
小程说我没本事，一直都混不出个名堂，但我想你现在一定需要花钱。他拿出一叠钱放到古力特面前，古力特说不要，账上有钱用。小程说这不是给你的，是还你的，古力特问什么还？什么意思？小程说我向你借过1 000元去考驾照啊，你忘了？现在还给你。
古力特想起来是有这么回事，就说我都忘掉了，好像是说过不要你还的。小程有点急，说我跑那么远来看你，你说不要还，那不是打我脸么？况且我空着手来，什么也没带，这太不像话了！古力特想了想，说好吧，我要了。就把钱分成两下，和师和小程一人一半，对他们道：“你们的心意我领了，我非常感谢，也铭记在心。但我有几个要求，一、以后不要再来了，跑那么远就看这半小时，不划算，我对我家里人也是这样说的，叫他们不必来。二、给你们每人500元，作为回程的路费，不准推托，否则我就翻脸了。三、小程帮我去办一件事，找我一个铁路上的朋友，把我的情况告诉他，能帮忙的话他就帮，不能帮也就算了。”
他把地址写给小程，也记下了小程的新地址，说有空会给两人写信。小程还想推，和师止住了他，说我了解古总的脾气，我们要听领导的安排。古总一定要多保重，若有用得着的地方，就说一声。我相信你以后一定会来丽江看我家的新房子！和师说着又摸出一张纸，说是专门找喇嘛抄了两句话，要送给古力特。徐干事先拿过去看了一下，再递给古力特，纸上面写着：
愿你走过一路难堪，依旧落落大方。
好好照顾自己，不要奢望别人来疼你，别人都很忙的。没人扶你的时候，自己站直，路还长，背影要美。
古力特明白和师的意思，只有坚强地活下去，那才有再去丽江的那一天。回到宣传室，他感慨了好半天，锦上添花时时有，雪中送炭何曾见，和师和小程都生活在社会的底层，没有多少收入，可是他们的感情却那么真挚，听到我坐牢了，跑那么远来看我，一个带东西一个还钱，生怕我在里面过得不好。相比之下，那些昔日花天酒地的狐朋狗友，又有谁会来关心一下？远的不说，就说翡翠湖度假村的那些同事，平时待他们不薄，现在明明知道我身陷囹圄，却全都躲得一干二净了。
晚上古力特失眠了，他摩挲着和师送的护膝，从铁窗向外望去，天上有云，也有若隐若现的月亮和星星。他又突然想到，刘超现在不知怎么样了？朱德龙呢？倪莉呢？算了，倪莉是个好姑娘，我现在只是个囚犯，根本配不上她，就让她把我当成一个不辞而别的负心郎吧，只要她过得好就行，我真的算不上什么东西。
望着望着，耳边无端响起了歌声，好像是一个叫冯广映的人写的曲子，颇符合古力特现在的心境。他摸出笔来，就着淡淡的月光，写下了这首题为《爱魂》的歌词。
临江小楼婉曲在唱，
谁家佳人倚窗凝望，
借曲抒发哀愁和悲伤
回忆当年哪一份爱，<
缠绕心头细思量，
如今花残燕子分头去，
独剩失落痴迷和那彷徨。
悠悠水流慢慢淌，
寂寞的心情待天光，
勾画柳眉施淡妆，
仍想他模样，
就算是空等也仍长夜痴盼望。
不光是古力特喜欢音乐，徐干事也喜欢，没事的时候他还会拿出笛子吹上一曲。徐干事最喜欢的就是《真的好想你》，但是在吹的时候，很明显节奏不稳。古力特听了好几次，发现徐干事天生的节奏感不好，但比普通人还是强多了。有天徐干事心血来潮，写了一首曲子拿给古力特看，古力特觉得徐干事还真的有点音乐天分，就把这曲子略略改了一下，填上了粤语词，名为《情依依》。
情依依，似幽梦，
令我思念为郎种，
情痴痴，却成空，
惘然逝无踪。
春来秋来冬到月色一样朦，
泪眼早倦哀堕迷宫，
何事为君付出真爱，
飘飘渺渺只留心痛，
唉，心内长悲痛。
风吹花残飘流千点艳红，
孤筝轻弹忆求昔日面容，
问苍天，天不语，云彩匆匆，
一弹一回首，一吟双泪流，愁绪冰冻，
缠绕心胸难入梦，难得入我梦，
人去屋空，犹剩西风，
烛光映残冬啊，
伴我孤衾独拥。
不料徐干事看了很不喜欢，说这么凄凄惨惨悲悲切切的像什么话，不是个大男人，倒像个怨妇。古力特没吱声，心想你是国家干部，监狱的狱警，当然要像个大男人；不从人生高处坠落沦为阶下囚，又怎么能够体会到落魄的切肤之痛。他把歌纸折起来放回抽屉里，作品就像自己的孩子，孩子当然是自己的好，别人爱不爱没关系。
徐干事却很是细心，他找到张报纸，拿进来给古力特看，是有关褚时健被判刑的报道。古力特以前也听说过褚时健，具体情况却不了解，据民间传说是“褚时健跺跺脚，云南高原也要震一下”。报纸上报道，褚时健是云南红塔集团有限公司和玉溪红塔烟草（集团）有限责任公司原董事长，在1979年到1994年间，褚时健成功将红塔山打造成中国名牌香烟，使玉溪卷烟厂成为亚洲第一、世界前列的现代化大型烟草企业。1994年，褚时健当选全国“十大改革风云人物”，被称为“中国烟草大王”。就在褚时健处于人生巅峰时，他突然从顶峰坠落，被控以三顶罪名：伙同罗以军、乔发科等人共同贪污355万美元；个人贪污1 156万美金；个人犯巨额财产来源不明罪。当时人们都说，数额大得吓人，他怕是逃不过这一劫，要被判处死刑。
据徐干事听到的消息，作为高度垄断的行业，烟草价格一直受到官方的严格控制，当时云南红塔山香烟成为炙手可热、供不应求的商品，而且批发价与市场价之间存在巨大价差，谁能拿到一车红塔山香烟，转手就能获得几十万元的利润。因此褚时健每天都会收到来自各路掌权者的批条，虽然他无法满足所有的要求，但亚洲第一大烟草企业的巨大产能，还是让他满足了几乎所有高官和要害部门掌权者的要求。也因此，褚时健成了权贵圈子的摇钱树，很多人创业生涯中的大贵人。
在开庭前一个月，报纸和电台突然掀起了大规模的企业家价值讨论，引发社会巨大共鸣。无数有巨大影响力的经济学家和知名人士提出一个振聋发聩的质问：像褚时健这样对国家做出如此巨大贡献的企业家，近二十年来每月拿着几十元、几百元到几千元的工资，是否体现了企业家的合理价值？徐干事隐隐约约感觉到，有人在暗中帮助褚时健，果然，云南省高级人民法院公开审判褚时健，并且全国电视直播，这现象在相当长时间内都绝无仅有。结果法院认定指控被告人褚时健贪污1 156万美元的证据不充分，他逃过必死的判例，仅被判了无期徒刑。
到底是不是有一双看不见的手在后面成功地操作了对褚时健的审判，不得而知；是不是褚时健以前批过的无数条子得到了回报，也不得而知。徐干事想告诉古力特的是，你把自己和褚时健比一下，你做出的成绩可以和褚时健相提并论么？你受到的委屈比褚时健还大么？你是要沉浸在悲伤与哀愁之中，还是要赶快振作起来，为明天做准备，为将来做准备？褚时健七十一岁了，判了无期，你这么年轻，才判十年，你有什么理由让自己消沉下去？
古力特听呆了，内心受到了又一次极大的震动。徐干事趁热打铁，紧追着道：“古力特，我看得出来你是一个内心强大的人，所以我实话实说，也是直说，你好好想想到底有没有道理。如果你是林永浩，我是财务总监，你交代我去办100万元现金的支票，要提取现金给你，我却跑到深圳去做自己的事了，结果那100万元现金没了，出纳也失踪了，你会怎样想？你要这100万元是去办急事的，我作为一个财务总监，却让你办不成事，那我要负什么样的责任？更巧的是，出纳买了去深圳的飞机票，财务总监也在深圳，那你会首先怀疑谁？”
徐干事又回复到自己的角色接着道：“更要命的，是你居然会相信那个李什么……哦，李明川的话，会心甘情愿把自己的100万元给林永浩！说的好听你是聪明一世糊涂一时，说的不好听你本来就是个大憨包，没有一点儿江湖经验，竟然愚蠢到连我都难以置信的地步。我问你，他不咬你咬谁？他不整你整谁？”
古力特脸色煞白，汗珠子从脑门上不停地往下掉。徐干事道：“好吧，响鼓不用重锤，我只想告诉你，所有命运的馈赠，早已暗中标好了价码，一切的一切，都是由你的性格决定的。如果你把提款办好了才回深圳，如果你不轻易相信别人，如果……偏偏世界上的事只有结果，没有如果。”
古力特想起了母亲给自己起的名字，古力特就是英文里的Grit，意思是勇气、刚毅、坚韧。老妈说过，一个人的聪明不重要，成功不重要，重要的是跌倒了能爬起来，就算跌到谷底也能保持勇气、刚毅和坚韧。是的，我是古力特！Grit！
徐干事道：“对，We all have to be Grit！”（我们都是古力特）
平日里除了宣传室的日常工作，古力特还要当教员，给犯人上课。这里的犯人有很大一部分是小学文化，或者小学没毕业，甚至是文盲，监狱就把这些犯人组织起来，每星期有两个晚上要上文化课，由有文化的犯人当教员。当教员很轻松，给成年人讲小学的课程不是什么问题，问题是犯人们劳动了一天，回来巴不得看看电视打打扑克，学习对他们来说没有什么作用。古力特为了让他们能用心学习，费了很多心思去讲课，尽量把课讲得明白生动，还要在其中穿插一些故事，让他们听得有滋有味。中队长和徐干事都来听过古力特的课，觉得古力特真的讲得好，这些犯人不认真听是烂泥糊不上墙壁。也有两三个犯人想学英语，要求政府开设英语课，监区长说你们要学就自己买书去找古力特教，监狱里没有这个教学计划，不能开设正式的课程，所以古力特又带了几个人学英语。
古力特慢慢习惯了监狱的生活，脸色越来越好，时常会感觉到内心有一股竹笋般顽强向上的力量。泡皮也教会了许多在监狱里生存的秘诀，比如叠被子是一大难题，监狱要求每个人的被子必须折叠成方方正正的豆腐块，放在床头等人来巡查，叠不好的就要扣分。泡皮早就成精了，他有两床被子，一床是用来晚上盖的，早上起床后就藏起来，另一床是用来摆的，专供检查用，用裁好的硬纸板在被子里面撑起棱角，外面用米浆刷过，看起来笔挺笔挺。古力特一来，泡皮就变戏法一样给古力特找了两床被子，一床用来盖一床用来撑门面，让古力特省了学叠被子的功夫。
有些新兵真的好可怜，被子叠不好会被扣分，晚上就不敢打开被子睡，尽可能多穿些衣服抵挡寒冷。最极端的一个据说坐牢三年都没盖过被子睡觉，到刑满那天大家问他回家要做什么，他说要盖着被子好好睡一觉！不过后来监区长冯磊发现问题了，有些人无论如何都叠得不够好，上面有人来检查就会训斥冯磊，冯磊脸上挂不住，让下面的人想个应对的好办法。后来就演变成每个人都有两床被子，一床睡觉用一床摆放用，每到晚点名以后，各中队打开储藏室，把睡觉的被子搬出来，把摆样子的被子换进去。早上起床后第一件事，就是又互相换过来，从此以后五监区的内务卫生一直名列前茅，月月都被评为标兵。
还有穿囚服也是好玩，新兵入监后不准再穿家里带来的衣服，必须全部锁到仓库里去，到刑满时再领出来。监狱统一发放一种样式的囚服，分为夏装和冬装两种。当然内衣或毛衣没得发，可以穿自己的但要用油漆打上号码。古力特刚来时，泡皮问是不是广东人都喜欢吉利的号码，古力特随口说是，泡皮就给了一个1388的号。古力特很奇怪，号码不是按顺序轮着走么？怎么刚好就轮到这个1388了？泡皮说不用按顺序，哪个号码空着就填哪个，这号码也是做个样子，没人叫号码的，都叫名字。你是宣传员，当然要给你一个吉利的，看到那些农村来的憨包我就给他个7474，让他吃屎或者气死！不过剃光头这事就没法通融了，只有在刑满前两个月，才可以留头发。
古力特就笑泡皮，果然是个诈骗犯，为人处事精明得很。泡皮就有些黯然，说他父亲是个负心汉，有了外遇就丢下他们母子不管，和狐狸精远走高飞了。母亲一个人养大泡皮，吃了很多苦，泡皮不忍心母亲一直受苦受累，想早点赚多些钱让母亲过上好日子，谁知道一念之差，却栽了进来。本意让母亲早点享福，不料反而让母亲受了更多的苦，泡皮每每想到这些就内疚万分。古力特也不胜唏嘘，人世间的际遇，往往大大违背了本意，伤得最重的那个，往往就是爱得最深的那个，爱你变成害你，又岂是一个人能够预先看清楚的？泡皮是个孝子，一个人若有孝心，那他就坏不到哪里去。
有时候徐干事闲了，就进来宣传室找人打牌。这里打牌又和古力特懂得的不同，流行用两副扑克牌合在一起打，谓之“双抠”。一开始古力特不习惯，两副牌拿在手上，看都看不过来，加上一些从没了解过的古怪规则，更是摸不着头脑。后来古力特慢慢知道规律了，觉得和广东那边的升级差不多，不过是把拖拉机叫做“姊妹对”而已，而且可以三对，两个7两个8两个9合在一起叫三姊妹，等等。凑不够四个人，泡皮就去食堂再叫上一个，打得尽兴才停下来。
食堂组长也会来问徐干事，说今天的菜比较好，徐干事要不要就着方便吃点？徐干事一般都不吃，说这是犯人的伙食，我吃了你们就少了。食堂组长说我们人多，每人少吃一颗米你就撑不下了，哪里会少。徐干事有时玩得尽兴时间晚了，就会叫食堂组长给下碗面条，声明只放青菜和辣子，不要肉，你们吃顿肉也不容易。
泡皮私下对古力特说，徐干事真是一个好人，从来不贪心。狱政股里有个姓黄的副股长，你要当心他，他脾气不好，对犯人很凶，见到他你要躲得远远的。
