内容简介：
恢复高考第一届77级大学生，不仅年龄偏大，而且大多在入学前就有“对象”（或恋人或订婚）。当他们从过去的偏远山区来到了大城市，他们的社会地位和未来发展前景等，均发生了很大的变化。于是，他们与过去的对象之关系——要么与对象结婚，要么成为“现代陈世美”，便成为他们不得不面临的两难选择。这样，一处处悲欢离合的戏剧性爱情故事，就此拉开了帷幕。
郝新运因对象黄先蛾的殉情自杀而遭“警告”处分，虽被保留学籍，可从此也就丧失了爱情的能力；韦哲生因日记中“今晚是我一生中最幸福的时刻”这句话，竟被判为与对象萧芳发生过性关系而被谴回原下放农场，他以自杀方式悲鸣了人世间的荒诞；李天豪因对象彩珍偷偷生下一女而被取消本已考上的研究生学籍；而洪跃进则因违背了“大学生不准谈恋爱”的校纪而毕业时被发配至贫困山区……
小说中的主人公们为爱情付出了他们本不该付出的惨痛代价。而这背后的深层心理根源，则是“存天理、灭人欲”、“男女授受不亲”等集体无意识对人的本能、人的生命能量、人的创造活力，乃至爱情的自由与权利的无尽压抑。
本小说是探讨和揭示爱情与天性、本能与道德、性与政治之关系主题的一部佳作。
本小说特别适宜于改编成电影或电视剧。
恢复高考第一届77级大学生，不仅年龄偏大，而且大多在入学前就有“对象”（或恋人或订婚）。当他们从过去的偏远山区来到了大城市，他们的社会地位和未来发展前景等，均发生了很大的变化。于是，他们与过去的对象之关系——要么与对象结婚，要么成为“现代陈世美”，便成为他们不得不面临的两难选择。这样，一处处悲欢离合的戏剧性爱情故事，就此拉开了帷幕。
郝新运因对象黄先蛾的殉情自杀而遭“警告”处分，虽被保留学籍，可从此也就丧失了爱情的能力；韦哲生因日记中“今晚是我一生中最幸福的时刻”这句话，竟被判为与对象萧芳发生过性关系而被谴回原下放农场，他以自杀方式悲鸣了人世间的荒诞；李天豪因对象彩珍偷偷生下一女而被取消本已考上的研究生学籍；而洪跃进则因违背了“大学生不准谈恋爱”的校纪而毕业时被发配至贫困山区……
小说中的主人公们为爱情付出了他们本不该付出的惨痛代价。而这背后的深层心理根源，则是“存天理、灭人欲”、“男女授受不亲”等集体无意识对人的本能、人的生命能量、人的创造活力，乃至爱情的自由与权利的无尽压抑。
本小说是探讨和揭示爱情与天性、本能与道德、性与政治之关系主题的一部佳作。
本小说特别适宜于改编成电影或电视剧。
第一章
一
公元1978年10月3日清晨，灰蒙蒙的雾霭，笼罩着玉兰山上那静谧的扬子江师范大学校园。在十号教学楼的背后，是一片近乎像原始森林般的广袤的绿荫带，就连与教学楼的接壤地段，也长满了低矮蓊茸的灌木丛，还有一簇簇高挑纤柔、袅娜的茅草蓬——有的茅草杆儿尖上那毛绒绒的花絮，还倔犟地伸触在了一楼的窗玻璃上，只是在那棕褐色或暗红色的落叶所铺就的潮湿地面上，依稀可辨出一条羊肠般的蜿蜒小道。好几棵高耸入云的老槐树和老橡树的尖顶的梢枝上，布满了好些个乌鸦或喜雀的大窝…… 此时正传来乌鸦一阵紧接一阵“哇——哇！”的悲悯的叫声。
七七级大学生洪跃进，正在这一带早锻炼，偶尔还闪现别的同学在此锻炼的身影。整栋教学楼的形状，呈一个倒置的“T”字形，即 ┴ 形，它那像尾巴似的正北端，几乎与绿荫带惜惜相连。像往常一样，他先是围绕教学楼东南西三面的水泥路上跑步，跑过数圈之后，再到┴ 形楼后的东北面那葱郁的草坪上做早操。他做的是那种刚刚由体育总局颁布的“第四套广播体操”——第一节“上肢运动”；第二节“冲拳运动”……。操做完后，他会手捧一本《英语九百句》，大声朗读起来。
可今早例外。他锻炼完后，没像通常那样朗读外语，而是遛到大楼正北端纵深处那蜿蜒的羊肠小道上来了，像是有点鬼使神差似的！他小心翼翼地踩着绵软的落叶地面，闻着那腐烂的叶片或腐质土所发出的刺鼻气味，不时还得弯下腰来，用手臂将那低垂的荆棘丛或边缘锋利的茅草挡开。他若无其事地往树林深处走着……走着。当他弓着腰，快要走近一棵很大的枇杷树时，突然觉着，后脑勺顶在了什么梆硬的东西上。这东西戳他一下……又撞他一下。他一昂起头，便“啊——”地尖叫了起来……
他连滚带爬地往后蹿了几步，稍稍定了下神，再定睛一看：树上吊着一个女人！
“啊！不好了……死人啦！死人啦 ……吊死人啦！快来人啦！快来人啦……”。
他惊魂未定，边歇斯底里地尖叫，边蹿出了灌木丛。此时，已有几个同学应声赶来。“在那边……在那里面……”。他哧呼哧呼喘着粗气，竟一时连东南西北也搞不清了，只好胡乱地瞎指一通。“到底在哪里吊死人啦？”“你在哪儿看见死人啦？”“你快说呀！” …… 人们七嘴八舌。好一阵子功夫，洪跃进才稍稍镇静下来。他的那本《英语九百句》，也不知丢到哪儿去了。他终于战战兢兢地把同学们带到了那个可怕的地方。
在一个圆土坑的边缘地带上，长着一棵很粗的枇杷树。在一根伸向土坑的粗枝桠上，一根稻草绳套在女人的脖子上，垂直地吊着，距树干约一尺左右。那根稻草绳，看起来不像是死者生前专门准备的，倒像是随便在哪儿捡来的，因为它太过磨损，绳的外周都毛须须的，特别是绳子的两端，还露出了长短不一的稻草须。那女人脸色煞白，鼓着凸出的黑黑眼睛，乌紫色的舌头耷拉出嘴外。她披头散发，上穿一件白色的确良长袖衬衣，下穿一条肥大的黑棉绸直筒长裤，赤着褐黄色的僵硬双脚……
“怎么办呀？啊？”
“怪吓人的……得把她弄下来？”
“那不行……要保护现场喔。”
“快去叫指导员吧！指导员才管得了这样的事。可是……不知道她是谁呢！”
“好像……不像是学生……”。
同学们都惊惶失措了！竟然没有一个人，能想出一个合适的办法。这时，人越来越多了。人们一阵阵的怪叫声、叹息声、唏嘘声，凌乱地穿过林中飘忽的一缕缕晨雾。一个教师模样的人，终于想到该怎么办了。“赶快通知人武部。快！去几个同学。人武部就在校大门口旁边。从这条小路往下走 …… 对，要快！”
洪跃进这才似乎清醒过来。他在刚才滚爬过的小道旁的腐叶堆里，慌乱地一把检起他的书，拼命往他住的4号学生宿舍楼那边跑。他想要尽快告诉他的同学们。他一头冲进宿舍大门，与那个守门的瘦瘪老头儿撞了个满怀。他嗑嗑嗵嗵地爬上那斑剥的红油漆木制楼梯，跑到二楼他那间214宿舍，用肩膀使劲一抵，门开了。“我……我看见了一个吊死的女人。你们快去看吧，吓死人啦……”。他气喘吁吁、语无伦次地说。
宿舍顿时骚乱起来。有人正在吃早饭，有人还没起床。“什么？你看见什么了？一个吊死的女人？……真的是一个女人吗？啊？” 郝新运一把抓住洪跃进的肩膀，脸猛地涨得通红。
“是个女人嘛。一个年轻女的。我看得清清楚楚。还是我最先看到的呢！”
“会不会是……啊！完了！完了！”郝新运楞怔了好一会儿。然后，一个箭步冲出了房门。
洪跃进见状，一头雾水。也莫名其妙地跟了出去。
同宿舍的李天豪，也跟了出去。在一阵“吊死人啦……吊死人啦”的喧嚷中，又有隔壁宿舍的几个同学，也懵里懵懂跟着跑出了宿舍大门……
二
洪跃进一赶到现场，着实让他惊诧！那场面，甚至比他刚才见到死鬼，更可怕、更凄惨！
那一根下端呈圆圈状的稻草绳，仍然挂在那条粗树枝上。它似乎被下面悲恸的嚎啕哭声所打动，凄凉地俯瞰着下面所发生的一切。只见郝新运扑倒在女人尸体上，撕心裂肺地向苍天，对树林，发出绝望的哀鸣！他一忽儿使劲摇晃着尸体，嘴里哀诉“先蛾啊！你不该这样死啊……你昨晚还是好好的呀……你怎么就这样死了啊！”一忽儿又双手捏拳，猛捶自己的脑袋和胸部，“是我害了你啊！我真该死啊……”。
洪跃进听旁人说，先是校人武部来了三个人，迅速勘查现场。他们用红绸带将现场围了起来，从不同角度给树上的尸体拍照，并对土坑里面及周围的蛛丝马迹，作了仔细探测。后来，又来了两个本区派出所的警察，将死尸从树上放了下来，并对围观的人进行询问。当他们得知，洪跃进是第一个最先见到死者的时候，就朝他走了过来。
洪跃进把刚才所看到的一切，一五一十地，向警察作了描述。末了，尸体被装上了警车，郝新运也被警察带走了……
上午第一、二节课，是《中共党史》。政治信仰与思想系77级，一百四十多号人，分为五个班级（依次为7701，7702……7705），在十号楼的二楼大教室上课。同学们一个个踅进教室，稀稀拉拉地，有不少学生迟到了，这在以前还没有过。课任老师非常生气，但当他得知早晨发生的事件后，也就不再追究，只是没好气地说了句，“下不为例！”
这批政治信仰与思想专业的学生，是粉碎了“四人帮”、首次恢复高考制度后的第一届大学生。应该说，他们是那个时代最优秀的人才，是真正的天之骄子。正如他们自写自谱的《大学生校歌》所唱的那样，“我们是恢复高考的首届大学生，肩付着承上启下、继往开来的伟大使命……”。
他们虽被称为“77级”，但实际上，他们是在七八年三月初，才入的校，因为他们是七七年底参加高考的，而第二年秋季入学的，就管叫“78级”。77级这一届最突出的特征，一是年龄悬殊大。大者，可达近四十岁，其中有不少人，是属于“老三届”的，即六六、六七、六八年的初、高中毕业生；小者，才只有十八、九岁。二是那些年龄大的同学，多半在入学前就有了对象。在那个年代，可不像现在这样，叫什么“男朋友”、“女朋友”，或简称“男友”、“女友”，甚至也不叫“朋友”。“对象”，是那时最流行、最能让人接受的一个词。不管这个词有多少个含义，但起码有一点是肯定的：在革命理想境界下的志同道合的一对男女。
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