《三字经》的第一段说：“人之初，性本善。性相近，习相远。” 意思是说，人在刚出生时，本性都是善良的，性情也很相近，但随着各自生存环境的不同变化和影响，每个人的习性就会产变化。

与传统中国文化中所主张的“性本善”大相径庭是西方文化的“性本恶”。《圣经·旧约》有一则关 于亚当、夏娃在伊甸园偷吃禁果的故事，阐述的是人的原罪，即人类生而俱来的、洗脱不掉的“罪行”。

人的本性究竟是善还是恶，中西方文化有各自的观点和表述。孰对孰错，可谓仁者见仁，智者见智。

我个人觉得单纯讨论人性的善或恶这一话没有多少实际意义的，也很难让中西方的人达成共识，毕竟文化是有差异的。人们更应关注的是中西方文化如何针对人性来做社会管理的，来推行法制建设的。

基于人性是恶的前提，西方社会治理的理念是更加有效地“遏制、预防”人作恶的天性，更加关注的是做人的底线或下线。

譬如，为了保证中小学生的是人身安全，防止司机在学区超速，学校附近都设有交通标志牌，明确限定了车速在学生上学和放学期间每小时不能超过40公里。

通常在郊区的公路上也都有时速限定的标志，并特别提示前方有摄像头，警示驾驶者不要超速。

西方这种社会管治模式是先小人后君子的，它强调的是健全的法律和法规体系。就此，我的一位微友曾这样写道：“情与法，是东西方行事的两个不同的社会基础。西方人先情后法，建立了一整套完整的法律体系，使情守规矩，使情有尺度，使情可评判，是非清楚，情更加有情。比如国外孩子18岁以上，父母无义务继续抚养，18岁后的孩子就更加珍惜父母对自己的关怀。国内法是对普通百姓的，权贵是不遵守法的，所以百姓办事只能靠情，情比法大，办大事小事都要找关系。要办事-讲情、有情，办完事-无情、怕讲情。这几年，钱又比情大了。在国内你要先讲下线，没有朋友关系了，你寸步难行，但大家都被情所累，都想有下线的日子。有下线的日子，就是依法治国，就是国外发达国家的现在的日子，也不是都喜欢过的。但它是更趋合理的体系。特别是消除社会不公、防止腐败。”

而中国文化所推崇的人性是善的，故在处理人和人的关系上特别不爱讲底线，而热衷于讲上线，直接往最理想、最浓郁的状态上攀，难免显得就有些过于空泛了。

最最典型的就看中国式的婆媳关系。前不久偶尔读过一篇文章，它是这样写的：“表面上，我们特爱讲这样的话：媳妇就是闺女、婆婆就是亲娘。一根貌似温存的道德大绳，把双方都死死捆上。可这不是鬼话吗？媳妇明明就不是闺女，婆婆明明就不是亲娘，她们是各有各的立场、各有各的想法的，可我们往往就是不承认、不面对这一点。”

空泛的道德约束还体现在不少中国大学、中学的校训上。笔者曾专门研究过不下三百所学校的校训，发现许多校训比较假大空，颇有文字堆砌之嫌疑。试举一例：“勤奋学习，红专并进，理实交融”。

由此看来，西方处理人际关系“坚守底线，追求上线，恪守法规”的原则颇值得我们的中国文化去学习和借鉴。此正所谓，他山之石，可以攻玉也！

2016年9月10日写于悉尼轩雨阁