不管我们现在多么年轻，我们必将老去。生命是个很有趣的东西：从我们呱呱坠地那一时刻开始，我们所走的就一直是条下坡路——哲人称之为“向死而生”，我则认为是“向老而生”——小孩子增一岁，我们叫他长一岁，而不叫他老一岁。上了年纪的人长一岁，我们则不叫他长一岁，而叫他老一岁。其实，小孩子长一岁也是老一岁啊！甚至可以说少一岁啊！——人如果能活80年，那长一岁便意味着就减少了一年寿数。
人总是要老的，这没有什么好可怕的，一如我们要死。可怕的是，如果一个国家在经济尚未完全发展起来，而人口突然迎来了老龄化，那该怎么办？
人固然有家庭，但仅靠家庭养老，显然不现实。且不说那些丁克家庭，单身家庭，即便那些有儿有女的家庭，也面临养老问题。政府面对从天而降的老龄化问题，确实没有准备好，甚至措手不及。即便是我们这样的地级城市，经济发展还算不错的城市，养老设施的投入,也几乎为零。
政府为何对养老问题反应不那么敏捷呢？难道政府里的官员们都永远不老？他们是人，当然会老的。可他们不怕老，这倒是真的。为何这么说？他们退下来后，会有很好的收入，哪一天他们老得不行了，可以花钱雇人照看自己。官大的，养老更不是个问题。可老百姓不行啊！他们的收入连吃饭、看病都成问题，哪里有多余的钱雇个人照看自己呢？所以，这些年来媒体常报道老年人死在家中多日、甚至几个月，都不为人知。
政府官员不大关注养老问题，还在于，他们就是把养老设施搞得再好，也未必算他们的政绩——什么才是他们的政绩呢？GDP是；修一条高速，建一个机场，是；最不济的，盖几座大楼，也会很好看，至少，上司来时是看得见的。
何时，官员的政绩观是这样的：不看GDP，不看高楼，不看光鲜的城市外表，而看这个城市里的人民收入是否稳定，出行是否方便，上学是否择校，生活是否便利，看病是否困难？……
“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”（《孟子·梁惠王上》）孟子不愧是个伟大的教育家。他说，在赡养孝敬自己的长辈时不应忘记其他与自己没有亲缘关系的老人,在抚养教育自己的小孩时不应忘记其他与自己没有血缘关系的小孩。
即便是那些又贪又色的官员们，也是孝敬父母的。只是，在我看来，他们又贪又色，乃至成为阶下囚，就不算是孝了。常有一些贪腐官员在法庭上、监牢里痛哭流涕地说：“对不起爹娘！”他们说的是实话。
孟子的伟大之处乃在于，他不仅提倡赡养孝敬自己的长辈，还强调不应忘了那些与自己没有亲缘关系的老人。这一点，中国人做得实在不怎么好。我们中国人，许多人只赡养孝敬自己的父母，而对与自己没有亲缘关系的老人，既不会赡养，也不会孝敬，有时连一点同情心也没有。还有一少部分中国人，他们对自己的父母都不赡养、不孝敬，又怎能去赡养、孝敬与他没有亲缘关系的老人呢？
前些天在网络上看见一条新闻：一个男子，因为房子装修向他母亲索要钱款未遂，竟对他的母亲在大庭广众下大打出手。我边看边揪着心，我在问自己：“他们是母子吗？”我宁可相信这不是一对母子！我视他们为两个陌生人。即使如此，我也觉得，就算是两个陌生人，男人也不该这样跳起来去扇女人的耳光！但他们确实是一对母子。我们不妨把时光往回退，若干年之前，这个男子是个孩子，他的母亲抱他在怀，心疼地一口一个“宝贝”地叫着！每一个母亲都深爱着她们的孩子，可每一个孩子也都深爱他的母亲吗？
看完那段视频，我很悲酸地想：那个男子，能帮他母亲养老吗？他的母亲能指望这样的儿子养老吗？贪腐的官员虽然不孝，可还不至于这般恶毒，无人性。他们若不出事，对他们的父母还是会很孝敬的，因为，毕竟他们有那个能力。
对官员来说，老百姓也是他们的父母。我说不清官员是否也有此认知？对官员来说，赡养、孝敬他的生身父母，那是伦理道德所必须的。而赡养、孝敬老百姓则是他的职责。他的职务是老百姓给的，给他职务就是要他尽责——尽为老百姓做事之责。可老百姓给了他职务后才发现，他们中的一些人把职务当官做，把职务用来为自己牟取私利。他们不是人民的公仆，人民则成了他的仆人。按说，他的官是人民给的，他应害怕人民，可现实却是，人民怕他。
在中国漫长的历史长河里，在封建社会，官员是人民的老爷、大人！人民是官员的下人、小人、奴才。但就是在那样的时代，仍有“当官不为民做主，不如回家卖红薯”的良知。今天是“人民当家作主人”的时代，官与民的关系已彻底颠倒了过来，即民为上，官为下；民为父母，官为仆人。
可是，说实话，连我自己都不相信这是真的。因为，现实告诉我，官与民的关系依然是一个高高在上，一个低低在下。官员们尽管不敢把自己当成爷，可人民在他眼里也绝不是父母！在人民面前，他没有一点仆人的样子，相反，人民反倒像是他的仆人。
官场上，许多的东西是让我纳闷、郁闷的：为什么坐在台上的是公仆，主人则坐台下？为什么公仆进会场，主人要站起来为他鼓掌？为什么公仆出行，主人要为他让路？为什么公仆的办公室，主人去不了？为什么公仆和主人照相，公仆坐着，主人站着？
还是回到老人这个话题上来。
官员不那么在意百姓养老问题，前面我已说了，养老这个事即便他做了，也不好算他的政绩。所以，不如不做，不如跟着舆情喊叫几声拉倒。
老龄化，不只是中国人的问题，这是个世界性问题。但很显然，我们的问题要比人家严峻得多、也可怕得多。中国的老龄化，实际与计划生育政策有很大的关连。眼下调整计生政策的呼声渐高，但有关部门似乎仍没什么态度，依然是一副“任凭人们狂呼，我自岿然不动”的劲头。在一次有关计生工作的座谈会上，我说了这么一句话，我说：“如果继续实行计划生育，我非常担心几年之内若有战事，像我这般的半老头子也极可能被派上战场——为国而战，我很荣幸。但于国而言，未必是幸。”
中国的未富先老现象，的确值得我们警醒。有人说现在的当务之急是抓经济，我则认为，最紧要的事是解决养老问题，解决人口结构问题。中国现在有两个问题，最棘手，最急迫。一个就是老的问题，一个就是小的问题。小的问题，就是教育问题和成长环境问题。不把小孩子这方面的问题抓好，中国很难成为受人尊敬的榜样国家。老的问题，也不光只是养老，整个社会对尊重老人、关心老人尚未形成风气。
人老了，常感叹：不中用了！大有被世人、家人遗弃的感觉。乡下的老人说，人老不值钱。言下之意，没人要了。是啊！谁会要不值钱的、没有价值可图的东西呢？天下做父母的，几乎可以把自己的命都给孩子，可待他们老时，他们的孩子却连看他们一看都腾不出时间。许多有儿有女的老人也愿意像那些无儿无女的老人一样去敬老院，不是他们没有同子女生活在一起的意愿，而是子女不给他们这样的机会。我去过敬老院，也有生活得不错的，但更多的老人则让我心酸。
养儿防老，现在防不了老了，尚未老的老人们应该提前有这个准备。社会养老，同样也很堪忧。怎么办？有人肯定认为我把困难想象得过于严重了，中国人历来相信车到山前必有路。可我要说，在养老这个问题上，我们可别轻易相信这句古语。如果靠儿女靠不住，社会养老也同样靠不住，惟一的办法也许就是靠自己。靠自己又怎么个靠法？老到不能动弹了，还怎么靠自己？我所说的靠自己，就是在自己不能动弹后，不能再活下去时，安乐死是非常好的选择。实行安乐死，要是他们不允许，不同意，怎么办？就自个儿想个法子弄死自己。
这样说，兴许过于悲观了。现在还很健康的人们很难想象那一天，那一个时刻。我在敬老院所见的一幕，让我难过了许久，直到今天我这颗心也未平息。看见他们那样的痛苦，那样的生不如死，我以为，谁能让他们立刻死去，谁就是神。
上帝用泥土造人，死后再让人回到泥土之中。说起来、看上去都是极简单的，可多少生命在晚年的时候，在即将回归泥土的时候，却经历了难以言状的苦痛。这苦痛几乎与他一生的苦痛相当，甚而至于有过之而无不及。
人总是要老去的，这是必经的关口。不管怎样，我们都得挺过去。人活一世，无论他从事何种工作，他对社会都是有贡献的。作为一个平等的社会，它不能因为谁的贡献大，就让谁的晚年过得好。人不管是上帝造出来的，还是自然界进化出来的，既然来到这个世界上，既然作为高等级动物存活于世间，在他步入晚年时，在他不再有劳动能力时，在他不再有价值时，社会不能把养老问题一骨脑儿推给家庭。子女固然有这个责任，可社会应当看到，许多子女是不孝的。即使孝，也不应该排除社会的参与。对那些没有儿女的老人，对那些有儿女却不孝敬的老人，对那些独居的老人，社会必须承负起对他们赡养的义务。
国家现在不穷了，一个教育的钱，一个养老的钱，国家绝不能吝啬。
在封建社会，有爱民如子之说。这个说法，让我反感透顶！但是，某天突然意识到，如果官员们能把人民当成他自己的儿女，那倒是人民之福啊！全世界的人都知道，中国人是最爱自己的孩子的。显然，在封建社会，这样的说法纯属扯淡！做人民的老爷那才是真的，那感觉才是他们最想要的。而若让他们把人民当儿女来对待，估计中国历史上无论皇帝,还是一般官员,都没有做得到的。
到了今天这时代，官不再是老爷了，是人民的公仆。公仆何意？就是公众的仆人，为公众服务的人。据说这个词还不是我们发明的，它来自普鲁士国王腓特烈二世，史称腓特烈大帝，他说了这样一句话：“我是这个国家的第一公仆。”此人一直把这句话作为他的座右铭。在位期间，他不断进行改革，从而使普鲁士在之后的数十年内成为欧洲的一个不可小视的国家，为德国的统一奠定了基础。
我国的执政党虽然如此要求他的工作人员，要做人民的公仆，而不能做人民的老爷。可做官的权力太大、太集中，普通老百姓不求他，也求不到他，可还有能求到他的人啊！求他的人多了，他就忘记是公仆了。虽然他还不至于就是老爷，可那腔调、架势分明与老爷无异了。一级看着一级来，所以上面的端架子、耍官腔，下面的也端架子、耍官腔。官与官如此，到得民间更放不下那架子。毛泽东说过一句与端架子有关的话，在毛看来，没文化只好端架子，吓唬人。
我说这些，显然表明我对当下的官民关系很不满意。即使他们不是老爷，可也绝不是仆人。公仆意识在官场非常淡薄，甚至于压根就没有，我当然觉得这很可怕。
朋友们可能以为我扯得远了，谈养老的事，怎么扯到公仆上去了？我回答您，我可一点也没扯远。如果官员是老爷，您还养老？等死去吧！如果官员果真是我们民众的仆人，那养老问题也好，其他问题也好，都有希望啦！
养老问题解决起来也并不难，官员们若能把孟子说的那句话弄明白了，记在心里，一切都能搞定。
我们今天谈养老、敬老，也是做给年轻人看的。年轻人眼中的老人如果都活得很凄苦、辛酸，年轻人会受到刺激。刺激的结果倘若是从而使他们懂得尊重老人、孝敬老人，那可真是一件大好事，大善事。可如果刺激到另一面上去呢？——他不想等到自己老了也受那屈辱，那没有尊严的活着，他会提前结束自己的生命。
有人否定传统文化，甚至把中国落伍的罪责归咎于传统文化，我不这么看。中国传统文化里头委实有些好东西，比如孟子所说的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，直到今天乃至永恒的未来都闪耀着人性的光辉与温暖。把别人的父母当成自己的父母，这个社会就有温度了。把天下的老人都视为自家的老人、自家的父母，官员们就会很乐意地去做养老、敬老的事，并把它做到极致！
“时间到了，你应该喝毒药了。”狱卒对苏格拉底说。
苏格拉底欣然同意，说：“我能不能倒一点酒来祭神呢？”
狱卒说：“不行，这个酒的量刚刚好，你喝下去，恰好可以让你毙命。”
苏格拉底说：“好吧！如果是这样，我就不倒了。”
接着，他端起毒酒，一仰脖子，便把毒酒喝光了，一滴都不剩，他怕毒性不够。
他的一个弟子问他：“是不是觉得麻痹？”
苏格拉底答道：“对！”然后，他开始慢慢地走，走到已经走不动了，从脚部一直往上麻，直到心脏，直到气绝而亡。
苏格拉底是为自己的信念而死的。而我在生命的晚年，在生命不再有尊严的时候，我也希望像苏格拉底这样，或者以他这样的方式把自己送走。我不是为自己的信念而死的，我只是不忍看见没有了尊严的生命是多么可怜、可悲！我知道，我的晚景会很孤独，但孤独并不可怕。我曾经渴望在我死的时候能握住亲人的手，在他们的目光里辞世。这份渴求，现在看来，于我，不过一梦而已。
