♦ 编余闲话
密集阅读文学作品，是什么滋味？不是享受，也不是折磨，而是疲惫麻木寡淡。
这种感觉，二十多年前我在中国曾有过，那是几次参与全国中篇小说奖和茅盾文学奖（长篇小说）初选工作时的感受。那时关在颐和园，或是北戴河，从早到晚就是啃书，从上百部参选作品里挑出几部，交给资深评委投票定夺。想一想，这种囫囵吞枣的赶读，能有什么享受。
这几年，在澳洲也尝到这种滋味。不过阅读量少多了。这是萧虹博士主持的南溟出版基金评审。南溟基金已办多年，每年资助两位作者出书，而每年申报约十来部作品，因此评委需通读书稿，再商议选出两部予以资助出版。
据我的阅读经验，年度送审作品水准并不均衡，有时几部好作品都挤在一起申报，但只能有两位幸运者。落选者并非质量问题，而是名额所限，入选者也并非都出众，有时是鼓励与支持。有时年度佳作不多，竞争就少了。有一年质量不如人意，只好一人入选，余额从缺。
今年申报的有诗歌、散文、小说及纪实等作品，除悉尼、墨尔本作者，还首次有纽西兰作者隔洋申报。我是每天上班在火车上阅读这些作品的，有时看得忘了下火车，有时看得打瞌睡，有时看得头脑空白，你说这滋味如何？
在中国，专门给时间有吃有住读作品，还发评选费。在澳洲，是工作之余阅读，也没报酬。本来有机会系统地阅读一些作品，是好事，有助于了解澳华文坛，但每天要上班，回家后又要面对小孩，我实在没时间没精力去阅读，所以我决意辞掉这个差事，这是我最后的密集阅读。
