现代年轻人对传统婚姻的颠覆，几乎已到了“婚将不婚”的程度。在如今的婚姻速食时代，流行“闪婚”。“闪”者，如闪电瞬间发生，又在瞬间即逝。和则合，不合则散，聚散一挥间。
而许多年轻人连这一套都免了。干脆就不结婚，两人合意就在一起同居，永不言婚嫁。一种流行说法是，婚姻是爱情的坟墓。连法律也认可这种关系，在澳洲，同居者与夫妻在法律上差不多享有同样的权利。在中国，选择单身或同居者也渐多，男大不当婚，女大不当嫁。
在许多人的应象中，西方人对婚姻传统的颠覆会更为彻底。一夜情，性解放，结婚离婚如喝水吃饭那么随意。其实这只是事情的一个方面。而在另一面，仍有许多西方人在坚守他们的传统，坚韧而执着，保守得让人难于置信。特别是那些有着宗教信仰的人，例如基督徒。
我们有个西人朋友，家中有女初长成，开始谈婚论嫁了。朋友的女儿是个优雅的淑女，接受过大学教育，有份好的工作，是典型的现代白领。目睹了他们这场漫长繁复的结婚程序，让我们真正见识了西方人的传统。
当这个女孩认识了她的男朋友，确定为爱情关系后，他们即举办了一个派对，叫“Engagement Party”，广邀亲朋好友，向大家正式宣布他俩的恋爱关系，算是广而告之，昭告天下。
过了一段日子，两人婚姻关系正式确定了，他们又搞了个“Kitchen Tea”，主要请一些女性朋友参加，客人们都买些厨房用具作为礼物送给未来的新人，一则表示祝贺，二来象征性地向准新娘子传授厨艺，让她见习当家庭主妇。
婚期渐近时，他们又搞了个“Wedding Rehearsal”派对，相当于婚礼的实练演习，让年长者调教新郎、新娘子如何行结婚大礼，这些礼节古典庄重得有点沉重，尤其西人那种认真，让人觉得像真的结婚那样。
结婚前夕，还有一个有趣的活动，叫“Hen’s Night（母鸡之夜）”，女孩邀请自己的女性密友，男孩邀请他的男性朋友，各自去某些场所作性“启蒙”，如看看脱衣舞等，认识一下异性的身体吧。这一点很像中国古人的作法：往往由母亲给新婚前的女儿展示一些春宫图之类，作性启蒙。但现代男女搞这些就很滑稽了。而作为一种形式，他们还是保留下来。
而正式的结婚典礼，还需要漫长的时间做准备。这期间，包括定制婚纱、结婚礼服，预定教堂，准备新房，添置结婚后的生活用品，及早通知海外的亲友，等等。当然也可能有经济上的因素，因为这样一场婚事将会是很大一笔费用。这样，这种婚礼通常要一年、两年的准备期。这期间，闪婚的人都已经闪了N次婚了。
至于他们首次相识的日子，也很重要。每月的这一天，这对恋人都要搞个纪念，叫“Anniversary”。通常是男的送女方一束玫瑰，到餐馆吃饭庆祝一番。直到婚后，许多夫妻仍会每年都纪念这一相识的日子。
然后，才是进教堂举行正式结婚典礼（Wedding Ceremony）。在庄严的圣乐声中，当新人在牧师面前宣誓后，互相为爱人戴上戒指，新郎、新娘，还有亲友们都激动地流下热泪。他们在神面前的婚誓，乃是真正的山盟海誓。
在我们看来，他们这样结婚已有点像童话中的故事。然而当事人始终沉浸在甜蜜的幸福中，每一进程都充满喜乐，每一天都充满梦幻般的期待，他们就在这种兴奋和期盼中步入婚姻殿堂。
经历了这样程序的婚姻是否要稳定些呢？答案是肯定的，因为这里面有宗教的因素。他们认为幸福婚姻是神的恩赐。相对说，这个群体的离婚率要低得多。人们对幸福婚姻有不同的的理解。是朝聚夕散，走马灯样闪婚，自由自在新鲜刺激幸福呢，还是爱情专一，同心同德，相濡以沫，携手走过漫漫人生路幸福呢？谁能回答这样的问题？
