这一年的冬天,十分潮湿,时不时便来一场雨,或者阴云密布好几天。屋子里阴冷潮湿,墙壁中的骨架难免发出膨胀的脆响,让人不得安生。
我的思绪无法停止,因为在《潘多拉手环》中,安娜和许立的最后一个冬天,也是这般的沉闷不安。
小说终于印刷完毕,隔着屏幕看成品的照片,就像是看刚出生的婴儿,满眼里都是喜悦。经历了几年的沉浮,落笔、停笔、弃稿、再提笔、再停顿,到终于每一天沉浸其中,经过了比孕育胎儿还要漫长的那么多天,接近38万字的终稿才算完成。
当我将电子文档发给设计师时,内心依旧是忐忑不安的,依旧被故事里的人物那些坎坷的命运所折磨,以至于总能在恍惚间,看到他们的哭泣、悲伤、坚持、隐忍,直到坦然接受与释怀。
这本书,请到了艺术家锦楠来画封面,她对作品敏感的洞察力令我折服。她说,这是一部关于“生之疲劳”的作品,在现实的无奈中,除了用力地活着,没有更好的办法。
我很喜欢画作中那一汪覆盖在天空中的海水,波光粼粼,晶莹湛蓝。在被海水包裹着的这片古老大陆上,各个种族的人们相安无事地生活着。这个高唱着:“澳大利亚,前进!耀眼的南十字星下,我们并肩打拼……”的国家,是一片乐土吗?
我们且放下那些人尽皆知的事情,且放下对新生活的渴望和乐观,当我们终于踏上陌生的土地时,我们不得不承认,那些听说的,终究不是全部的事实。
《潘多拉手环》是一部严肃的小说,它希望给所有读到它的读者呈现一个真实的世界,把一个或许在绝大多数人的心中,几乎没有注意到的社会现实问题摆在了桌面上。那究竟是什么呢?没错,看到标题的你,已经猜到了,那就是“少女妈妈”这个族群和她们的生存现状。
据La Trobe University的调查,澳洲的15-18岁的接受调查的青少年中,有78% 的青少年参与了某种形式的性活动; 超过 25% 的 15岁以上的学生有过性行为;超过 50% 的 17岁以上的学生有过性行为。
在澳洲妇女教育者联盟工作的Kay Boulden,曾于2008年发表了一份厚达48页的调查报告《需要什么来支持少女妊娠和青少年为人父母》,她在报告中提到,2008年的澳大利亚, 19岁以下的少女生育的活体婴儿人数占所有出生婴儿的千分之17.3。
从那时起的之后十余年间,少女妈妈的生育率下降了 40% 以上,到2017年,每 1,000 名 15 至 19 岁女性中,活产婴儿人数降至 9.2 个。
一度的,少女妈妈和她们的家庭备受歧视,她们被认为是一群道德败坏的女孩子。她们中的相当一部分没有配偶,而幸运地拥有配偶的那一部分,也因为经济压力和就业困难而面临很多现实生活的考验。
如今,全国范围内的公立中学,都不得以任何理由将少女妈妈拒之门外,虽然仍旧有许多年轻的父母,因为各种原因而选择辍学,他们所面临的境况和之前相比,已经得到了质的改变。
曾几何时,想要摆脱堕落、放荡、无耻这些不良少女的标签,重新走入校园,是极为艰难的。非常多的少女妈妈在绝望之余,徘徊在卑贱与无望的边缘,她们选择了更加放荡的生活方式,变成了怀孕——生子——再怀孕——再生子的恶性循环中,20岁出头,可能已经有3、4个孩子,而这些孩子们的父亲,或者全不相同,或者连身为母亲的她们,都说不清楚。
由此而衍生的更多社会问题,无家可归、吸毒、恶劣的健康状况、家庭暴力、虐待儿童,等等,让这个国家变得灰暗。
所有这些就发生在我们身边的事情,往往却被忽视,直到有一天,十几岁的女孩子告诉父母,“我怀孕了!”
不要觉得我这是耸人听闻,不要觉得那一千个婴儿中的十几个算不了什么,故事里的艾米在现实生活中是一个活生生的女孩子,她16岁生子,17岁离家出走,然后堕落成人尽可夫的放荡女子。而她的母亲,40岁的外祖母,含辛茹苦地独自抚养着年幼的外孙,日日垂泪,生活一片黯淡。
当年的我,惊闻这位华人移民的遭遇时,内心的震撼可想而知!
生活在澳洲的华人,是少数族裔,我们不得不承认,因为语言、文化、习俗、宗教、传统、价值观等等诸多方面的不同,对我们身处的这个社会的认知是狭隘和片面的。虽然这是一个美好的年代,但并非完美,那些隐藏在裂罅中的阴暗面,我们知之甚少。
如果,我是说如果,一旦遭遇,我们又将何去何从?
《潘多拉手环》,用故事的手法,描述了一个华人移民家庭的遭遇,当先生意外离世,当还是高中生的女儿意外怀孕并坚持生下孩子,之后却因为不堪重负而自杀,遭受身心双重打击的母亲又将如何面对?她最终是否真的做到了涅槃重生?她对这个社会看似微不足道的奉献,是否让她得以笑面人生?
如果你对这个故事感兴趣,欢迎与作者联系购买图书。更多关于这部小说的解读和对人生的理解,或许就在你静下心来,开始阅读的过程中,悄然展开!
最后,也是最重要的,我要特别感谢南溟基金,感谢萧虹老师和众多评委老师,因为你们对这部作品的认可和慷慨赞助,才让它得以问世,以沉甸甸的纸质书籍的形式,与读者见面。
在澳大利亚和新西兰,能够遇到对华文创作如此真诚以待、不遗余力地促进文学与艺术传承的基金会,是多么令人感动且荣幸的事情!真心祝愿在这片古老大地上,华文创作会一如既往地繁荣!