别有心肠私讥老母 将何面目重责贤甥
张寿接了请客票头，直接往公阳里周双珠家。走进大门，只见阿德保正跷起脚坐在客堂里，嘴里衔一支旱烟筒。张寿只得上前，将票头放在桌上，说：“请洪老爷。”阿德保也不去看票头，只说道：“不在。放这里吧。”张寿只得退出。阿德保又冷笑两声，高声说道：“现在也出了新花头了，堂子里相帮都不用了！” （张寿就是阿德保老婆阿金的姘头）
张寿只做不听见，低头急走。刚至公阳里弄口，劈面遇着洪善卿。张寿忙站过一旁，禀明姚老爷请。洪善卿点头答应，张寿乃自去了。
洪善卿仍先到周双珠家，在客堂里要票头来看过，然后上楼。只见老鸨周兰正在房里与周双珠对坐说话。善卿进去，周兰叫声“洪老爷”，即起身向双珠道：“还是你去说她两声，她还听点。”说着自往楼下去了。
善卿问双珠：“你姆妈在说啥？”双珠道：“说双玉有点不舒服。”善卿道：“那么叫你去说她几声，啥意思呢？”双珠道：“就为了双宝多说多话。双宝也是不好，要争气又争不来，还要装体面，碰着个双玉，一点点又吃亏不起，两个人弄僵了，搞不好了。”善卿道：“双宝装啥体面？”双珠道：“双宝在说：‘双玉没有银水烟筒末，拿我房里的去给了她，就是她出局的衣裳，我也是穿过的。’刚巧让来双玉听见，现在衣裳也不要穿了，银水烟筒也不要了，今天一整日躲在床上不起来，说是不舒服。现在我姆妈拿双宝来骂了一顿，要我去劝劝双玉，叫她起来。”善卿道：“你去劝她说啥呢？”双珠道：“我也不高兴去劝她。我看了双玉也讨厌。只不过是多几个局，现在神气得很，拿双宝要打要骂，倒好像是她的讨人（妓院买来的女孩）”善卿道：“双玉也是利害点。你幸亏不是讨人，不然她也要看不起你了。”双珠道：“她与我倒十二分的要好。我说她啥，她总答应我，倒比姆妈说她还灵。”
正说着，只听得楼下阿德保喊道：“双玉先生出局。”楼上巧囡在对面房里接应道：“来了。”善卿便向双珠道：“用不着你去劝她了，她要出局去，也只好起来。”双珠道：“我说她不起来就等她一会，不见得她不做生意。现在做清倌人，顺了她性子。隔些时日都是她的世界了！”
一言未了，忽听得楼下周兰连说带骂，直骂到周双宝房间里，便“劈劈拍拍”一阵声响，接着周双宝哀哀的哭起来，知道是周兰把双宝打了一顿。双珠道：“我姆妈也不公道，要打么双玉也该应打一顿。双玉稍微生意好了点，就宝贝煞了，生意不好也不能这么受苦！”善卿正要说时，适见巧囡从对面房里走来。双珠即问道：“骂过一顿了，为啥还要打？”巧囡低声道：“双玉不肯出局去呀。三先生去说说吧，让她去了么好来。”双珠冷笑两声，仍坐着不动身。
善卿忽立起来道：“我去劝她，她一定会去。”即时走去周双玉房间里，只见双玉睡在大床上，床前点一盏长颈台灯，暗昏昏的。善卿笑嘻嘻搭讪道：“是否身子有点不舒服？”双玉免不得叫声“洪老爷”。善卿走过去在床沿坐下，问道：“我听见你要出局去？”双玉道：“因为不舒服，就不去了。”善卿道：“你哪里不舒服，是不去的好。不过，你不去了，你姆妈也没啥办法，只好叫双宝去代局。叫双宝去代局，不如还是你自己去。我说对吗？”双玉一听双宝代局，心里也是发急，想了想道：“洪老爷说得不错，我去吧。”说着，人已坐起来。善卿也自喜欢，忙喊巧囡过来点灯收拾。
善卿仍至双珠房里，把双玉肯去的话诉与双珠。双珠也道：“说得好。”正值阿金搬夜饭来，摆在当中间方桌上。善卿道：“你也吃饭罢，收拾停当也好出局去。”双珠道：“你可要也吃一口，再去吃酒？”善卿道：“我先去了，不要吃。”双珠道：“你就来叫吧。我吃了饭再补妆，也很快的。”
善卿答应了，自去尚仁里卫霞仙家赴宴。双珠随至当中间坐下，却叫阿金去问双玉，说：“吃得下么，一齐来吃些吧。”
双玉听见双宝挨打，十分气恼已消去九分，又见阿姐关照娘姨来请吃饭，便趁势讨好，一口应承。欢欢喜喜出来，与双珠对坐，阿金、巧囡打横，四人同桌吃饭。吃饭中间，双珠乃从容向双玉说道：“双宝的嘴说话不看脸色，没有分寸，我见她也讨厌的。你是比不得双宝，生意好，姆妈喜欢你，你就看开点。双宝有啥话讲的不好，你来告诉我好了，不要去与姆妈说。”双玉听了，一声儿不言语。双珠又微笑道：“你是否认为我是在帮双宝？我倒不是帮双宝，我想我们现在大家在堂子里，不过是做个倌人，再等两年，都要嫁人的。做倌人时候，就算你再有本事，再争气，但得势也要见谅三分。这样一想，是不是也随便些的好？”双玉也笑答道：“是阿姐多心了。我人虽笨，但说话好坏也是能听出的！阿姐为我好才与我说，我怎么会怪阿姐呢，怎么会呢？”双珠道：“只要你心里明白，就好。”
说着，都吃毕饭。巧囡忙催双玉收拾出局，双珠也自补起妆来。约至九点多钟，方接到洪善卿的叫局票头。另有一张票头叫双玉，客人姓朱，也叫到卫霞仙家，料是同台面了。双珠却不等双玉，下楼先行。正在门前上轿，恰遇双玉回来，便说与她转轿同去。到了卫霞仙家台面上，洪善卿手指着一个年轻后生，向双玉说：“是朱五少爷叫你。”双玉过去坐下。
双珠见席上七客，主人姚季莼之外，乃是李鹤廷王莲生、朱蔼人、陈小云等，都是熟识；只有这个后生面生，暗问洪善卿，始知是朱蔼人的小兄弟，号叫淑人，年方十六，没有娶亲。双珠看他眉清目秀，一表人材，有些与朱蔼人相像。只是羞怯怯的坐在那里，局促不安，巧囡去装水烟也不吸。巧囡便去给王莲生装水烟。
当时姚季莼要和朱蔼人划拳。朱蔼人坐在朱淑人上首，朱淑人趁划拳时偷眼去看周双玉。不料双玉也在偷看，四只眼睛刚刚凑一个准。双玉倒微微一笑，淑人却羞得回过头去。
朱蔼人划过五拳，姚季莼又要和朱淑人划。淑人推说“不会”。姚季莼道：“划拳有啥不会的？”朱蔼人也说：“划划就会了。”朱淑人只得伸手，起初三拳倒是赢的，最后输了两拳。朱淑人正取一杯在手，周双玉在背后把袖子一扯，道：“我来吃罢。”朱淑人不提防，猛吃一惊，略松了手，那一只银鸡缸杯便的溜溜落下来，坠在桌下，泼了周双玉淋淋漓漓一身的酒。朱淑人着了急，慌取手巾要来揩拭。周双玉掩口笑道：“不要紧的。”巧囡忙去拾起杯子，幸是银杯，尚未砸破。在席众人齐声一笑。朱淑人登时涨得满面通红，酒也不吃，低头缩手，掩在一边没处藏躲。巧囡问：“是不是吃两杯？”朱淑人竟没有理会。周双玉向巧囡手里取一杯来代了，巧囡又代吃一杯过去。此时台面上出局初齐，周双玉又要转局去，只得撇了周双珠告辞先行。周双珠知道姚季莼最喜闹酒，直至洪善卿摆过庄，方回。周双珠去后，姚季莼还是兴高采烈，不肯歇手。
洪善卿已略有酒意，又听得窗外雨声淙淙，因此不敢过份醉，挑了个众人的眼错，逃席而去。一直向北出尚仁里，叫了辆东洋车，转至公阳里，仍往周双珠家。到了房里，只见周双珠正玩一副牙牌独自坐着打五关。善卿脱下马褂，抖去水渍，交与阿金挂在衣架上。善卿随意坐下，见对面房仍是暗昏昏地，知道周双玉出局未归。双珠却向阿金道：“你的事做完了，就回去吧。”阿金答应，预备好烟茶二事，就去铺床吹灯。善卿笑道：“天还早呢。双玉出局也还沒回来，啥事这么要紧啊？”双珠道：“阿德保巳催过。说是天要下雨了，我知道你要来，巳经叫她等了一会，再不回去又要吵架了。”善卿不禁笑了。
阿金去后，双玉方回。随后又有一群打茶会客人拥至双玉房里，说说笑笑，热闹得很。
这边双珠打完五关，不好就睡，便来和善卿面对面歪在榻床上，一面取签子烧鸦片烟，一面聊天，道：“王老爷倒仍去叫的张蕙贞。也不知沈小红可知道？”善卿道：“怎么会不知道！沈小红有了银洋钱。还吃啥醋啊。”双珠道：“沈小红这个人，与我双玉倒差不多。”善卿道：“双玉与啥人吃醋啊？”双珠道：“不是说吃醋。她们自己算是有本事，会争气，倒像是一生一世要做倌人，永远不嫁人了。”
正说时，双玉忽走过这边房里来，手中拿一支银水烟筒给双珠看，问：“样式可好？”双珠看是景星店号，知道是客人给他新买的了，乃问：“要多少洋钱？”双玉道：“说是廿六块洋钱了，算贵吗？”双珠道：“是这个价，也没啥贵。”双玉听说，更是欢喜，仍拿了过那边房里去陪客人。双珠因又说道：“你看她骄得很！”善卿道：“她会做生意，当然最好了。不然，单靠你一个人去做生意，也太辛苦点了？”双珠道：“这是自然，我也指望她生意好就好。”说着，对面房里打茶会客人一哄而散，四下里便静悄悄的。
双珠卸下头饰，方要安睡，却听得楼下双宝在房里和人咕唧说话，隐隐夹着些饮泣之声。善卿道：“阿是双宝在哭？”双珠鼻子里哼了一声，道：“要这样哭，就不要去多说多话了。”善卿问：“她与啥人说的这话？”双珠说是客人。善卿道：“双宝也有客人吗？”双珠道：“这个客人也不错，与双宝也要好，就是双宝总有点不三不四。”善卿问客人姓甚。双珠说是“姓倪，大东门广亨南货店里个小开”。
善卿便不再问，掩门共睡。但是楼下双宝和那客人说一回，哭一回，虽辨不出是什么言词，但听那吞吐断续之间，十分凄惨，害得善卿翻来覆去的睡不着。直至敲过四点钟，楼下声息渐微，善卿方朦胧睡去。
不料睡到晨八点多钟，善卿正在南柯郡中与金枝公主游猎平原，却被阿金推门进房，低声叫：“洪老爷。”双珠先自惊醒，问阿金：“做啥？”阿金说：“是有人来这里寻。”双珠乃推醒善卿告诉了。善卿问：“是啥人？”阿金又不认得。善卿不解，连忙着衣下床，拖着鞋便出房，叫阿金：“去喊他上来。”
阿金引那人至楼上客堂里，善卿看时，也不认得，问他：“寻我做啥？”那人道：“你是宝善街悦来栈里。有个赵朴斋，是你亲眷吗？”善卿说：“是个。”那人道：“昨夜赵先生在新街上同人相打，打开仔个头，满身才是血。是巡捕看见的，送到仁济医馆里去了。今尺我去看望他，他教我们来寻洪先生。”善卿问：“为啥打架？”那人笑道：“这个我们也不清楚。”善卿也十猜八九，想了想便道：“知道了。难为你们了，晚会我会去。”那人即退下楼去。
善卿仍进房洗脸，双珠在帐子里问：“啥事体？”善卿推说：“没啥。”双珠道：“你要去末，吃了点心去吧。”善卿叫阿金去喊十件汤包来吃了，向双珠道：“你再睡会，我去了。”双珠道：“晚上早点来。”
善卿答应，披上马褂，下楼出门。那时宿雨初晴，朝霞耀眼，正是清和天气。善卿直往仁济医馆，询问赵朴斋。有一人引领上楼。推开一扇屏门进去，乃是绝大一间外国房子，两行排着七八张铁床，横七竖八睡着几个病人，把洋纱帐子四面撩起掼在床顶。赵朴斋却在靠里一张床上，包着头，络着手，盘膝而坐；一见善卿，慌的下床叫声“娘舅”，满面羞惭。
善卿向床前藤椅坐下。于是赵朴斋从头告诉，被徐、张两个流氓打伤头面，吃一大亏；却又噜苏疙嗒说不明白。善卿道：“总是你自己不好，你到新街上去做啥？你不到新街上去，他们怎么可以到客栈来打你？”说得朴斋顿口无言。善卿道：“现在也没啥别的话好讲，你等稍微好了点，快点回去吧。上海地方你也不要来了。”朴斋嗫嚅半晌，方说出客栈里自己短缺了房饭钱，留下行李的话。善卿又数落一场，计算了栈中房饭及回去的川资，将五块洋钱给与朴斋，叫他作速回去，切勿迟延。朴斋那里敢道半个“不”字，一味应承。善卿再三叮咛而别，仍走出仁济医馆，心想回店干些正事，便直向南行。
将近打狗桥，忽然劈面来了一人，善卿一见大惊。乃是陶云甫的兄弟陶玉甫，低头急走，竟不理会。善卿一把拉住，问道：“你轿子也不坐，底下人也没跟，一个人来这里街上跑，做啥？”陶玉甫抬头见是善卿，忙拱手为礼。善卿问：“是不是到东兴里去？”玉甫含笑点头。善卿道：“那么也坐辆东洋车去吧。”随喊了一把东洋车来。善卿问：“是不是没有车钱了？”玉甫复含笑点头。善卿向马褂袋里捞出一把铜钱，递与玉甫。玉甫见善卿如此相待，不好推却，只得依他，坐上东洋车。善卿也叫辆东洋车，自回咸瓜街永昌参店去了。
陶玉甫别了洪善卿，直接在四马路东兴里口停下。玉甫把那铜钱尽数给与车夫，进弄至李漱芳家。适值娘姨大阿金在天井里浆洗衣裳，见了道：“二少爷倒来了，可看见桂福？”玉甫道：“没有看见。”大阿金道：“桂福来看你的呀。你的轿子呢？”玉甫道：“我没有坐轿子。”说着，大阿金去打起帘子，玉甫放轻脚步走进房里。只见李漱芳睡在大床上，垂着湖色熟罗帐子；大姐阿招正在揩抹橱箱桌椅。玉甫只道李漱芳睡熟未醒，摇摇手向高椅坐下。阿招却低声告诉道：“昨日一夜天没睡。躺下去就要起来，起来一趟咳嗽一趟，直到天亮才刚刚睡着。”玉甫忙问：“有没有发寒热？”阿招道：“寒热倒没啥寒热。”玉甫又摇摇手道：“不要有声响，让她再睡会吧。”不料大床上李漱芳又咳嗽起来。
第十七回终。
