在澳洲定居的三十二年来，除了头一年的前几个月，拿到驾驶执照之前经常乘搭过公交车之外，一直就没再使用过这种公共交通工具的服务。当年乘搭公交车的一些经验也很快就淡忘了，反正也不觉得有什么值得记的，还不是等车，要有耐性的等，上下班时段挤一挤，售票员挤上来卖票（现在是由司机兼卖票，然后“吃票机”检票），没位子还得抓牢站稳，上下车动作要利索等。
很幸运，笔者最近从职场队伍中退休，进入高龄队伍并立即获享高龄人士所有应得的福利，其中就包括免费使用公交车的福利。有福利为什么不享呢？于是，每周都固定有一两天选择搭公交车出门，这中间由家到车站，由车站到目的地的步行就当作一种锻炼（exercise），轻轻松松地享受由别人驾车，自己或看街景风景，或阅读，或闭目养神，感受和普罗老百姓同车氛围的体验。几次下来，发现现在，在阿德莱德由上午九点至下午三点时段搭公交车可是另一番情景了，令人觉得舒服而温馨，这不能不说是这个城市形象的可贵特点。
这种感觉我想主要是来自搭车的所见所闻和所感，当然，很重要的还有退休人士轻松休闲的心态。在澳洲的其他城市，同一个时段搭公交车情况是否如此，因没试过，不好做比较，但，在阿德莱德搭公交车就能见到这个城市温馨可爱的地方。印象深刻的是，一种繁忙的交通工具人性化的运作，这体现了澳洲这个发达国家紧张繁忙生活中悠闲轻松的一面，也体现了司机与乘客和乘客之间的友善互动（当然，不是所有的乘客都友善，你可能遇到不友善的目光），更间接反映了政府公共交通部门对草根阶层乘客提供的较高的服务水平。这种境界对很多的人口压力沉重，还未进入普遍现代化的发展中国家来说，当然需要一段奋斗的过程，但，假以时日，相信在经济提升的带动之下，也一定会取得同样的成果，就像发达国家曾经经历过的过程一样。
在阿德莱德市中心的公共交通信息办事处(Adelaide Metro Info Centre)或一些大的购物中心都可以很方便地免费取到印刷精美而简便的各条公交车线路的时间表，上有线路图，这给乘客包括新移民和留学生很大的方便，笔者觉得政府用在这个方面的财政预算是用得其所，所谓取之于民，用之于民，作为一个曾经的纳税人，心里觉得欣慰。笔者拿到高龄卡后的第二天就去那个办事处收集了一整叠的时间表，以备去逛不同的郊区时使用，做为一个阿德莱德人，我还有好多的景点没去过，说来惭愧，可能比不上一个外来的游客看得更多，真是人在此山中，不知此山美。
笔者的一些同龄友人就经常在优待的时段使用公交车逛中央市场（Central Market）的唐人街（China Town）买菜饮茶聊天, 或约集三五友好郊游，到德国村（Hahndorf）吃德国式猪肘，到山区樱桃园摘樱桃、草莓园摘草莓。。。。享受郊游养生的活动。
如果说，乘搭公交车也有什么享受的话，我该说，不只享受高龄人士从上午九点到下午三点的免费乘车优待，还享受一种人性的温馨：在那个时间段，当你在车站举手的时候，车就缓缓地停了下来，它不急，你也不用急（Take your time），车停了，你会听到下车的乘客对司机说“谢谢”或挥手说“再见”，司机也做同样友善的回应。这说明了一种尊重的心态，乘客感谢司机提供的服务，而不认为这是你司机应该做的，你领政府的薪水，我何必言谢；上车时，很多乘客都会和司机打招呼说“Hi ”或“Good Day”之类，推着轮椅的残疾人士或带着婴孩车的妇女都会获得司机耐心等候，有的司机更放下驾驶盘，亲手协助帮着把轮椅或婴孩车放好，并不忙赶而忽略安全；车上为高龄人士和残疾人士特备的座位总不缺，其他乘客不会来占这几个有限的座位；高龄人士只要展示高龄卡，就可以让吃票机检票就座，如果吃票机弹票，司机会说“再来”，等票入对了方向，吃票机“吃吃吃”声响，车就开动了，持票的老人家不用急，司机也不急嘛，就是这么轻松；有些乘客提着两三个购物袋，也不用急，慢慢提好东西，购票，进入车腹，车就开动了；公交车的乘客当然也重视车到站准时不准时，这点可说不是问题，因为早到或迟到都不会超过十分钟。
阿德莱德作为南澳大利亚州的首府，在澳洲的重要城市中排名在悉尼，墨尔本和布里斯本之后，它没有一般大都会的奢侈气派和节奏，却不缺少人性的温馨，它的公交车的温馨运作是这个城市很值得赞赏的一个亮点！
2011 年3月写于澳洲阿德莱德
