作家稱謂的英文是author 或writer , 中文名稱因為有“家”這個字,就有專業的含意在內;有別於一般的寫手、作者、記者等,是有較高地位的。如藝術家、書法家、畫家、音樂家、雕塑家等,在各藝術領域能夠「卓然有成」,然後才被公認為「專家」。
作家的定位完全是靠作品,如果拿不出作品,縱然自己怎樣在臉上貼金,自稱為「家」,無非自欺欺人而已。因而、任何人立志要當作家,要在文壇獲得大家公認的作家名銜,那就必要多多創作了。讓作品說話,讓作品証明自己的作家身份。
澳洲維州華人社團第一個文化沙龍組織是1991年初,由我當召集人,邀請了方浪舟等幾位文朋詩友,共同成立了「墨爾本筆會」,不敢稱為「作協」。(因其時方浪舟詩集尚未面世、其餘參予文友皆無著作發行,故不敢以作家自居。)翌年因為「澳洲華文作家協會」創會,我們的文化沙龍隨之解散。
1999年年底我到吉隆坡出席「世界華文微型小說」會議,前往雲頂觀光途中,曾請教中國作協副主席葉辛先生,有關中國作協的會員招收條件?才知道和海外的華文作協有天淵之別。首先要加入省市的作協,有了文名後,也是視作品的數量,至少要出版了兩部著作,才能申請參加全國性的「中國作協」。
中國的作家是專業,以前要靠國家支薪供養,當然是嚴格把關。海外多為業餘創作,少數專業作家,靠的是作品稿酬和書本的銷售量利潤。早年海外也沒有華文作協的組織,只要出版了著作,作品多見報,自然而然被視為作家。
我十七歲時,立志做作家;在原居地越南,業餘創作大量文學作品,詩作並投到臺灣的笠詩刊、龍族詩刊等園地發表。後來南越淪陷,被迫封筆,作家夢也因越共新政權控制下而結束。
若非1978年怒海餘生,定居新鄉墨爾本,從1982年起再度提筆創作,1988年由香港天地圖書公司出版了拙著、首部長篇小說「沉城驚夢」;並於翌年獲得僑聯文教基金會年度海外華文創作小說類首獎,自此才被公認為「作家」。早年立志、願望終能成真;有志者事竟成,誠非虛言。
不為五斗米折腰的業餘文學創作,自由而不受約束,沒有條條框框,不怕被扣帽子,沒有文字獄。澳洲如此淨土天堂,是任何藝術家、任何流派的樂園,更是作家或寫手們大展鴻才的地方。
「澳洲華文作家協會」的成立,是應「世界華文作家協會」號召,宗旨定明:“以文會友,不談政治、不論宗教”,我參予創會,並被選為首屈理事會的秘書長。接著成立了「墨爾本華文作家協會」,緊跟著有「雪梨華文作家協會」、「昆州華文作家協會」、「維州華文作家協會」等各州分會相繼創會。
若以中國作家協會吸納會員作為圭臬,那是不切實際,也無法立會結社了;同時、海外華文作協成立的宗旨,還含有鼓勵創作、扶持後起之秀,互相切磋交流之意,並非如中國國內真正的文學專業組織。
因此、只要有幾篇在報上發表過的作品,認同作協的宗旨者,皆歡迎加入。當然、同是作協的成員,其作品多、寡、優、劣皆因人而異。新手加入了作協後,應該積極爭取創作,以待有一天「名符其實」成為真真正正的「作家」,這也是各地華文作協創會的良好願望。
可惜、不少「作協」成立未久,因其中少數別有用心的蛀蟲,或發表了一些文章,或獲得一、兩個名不見經傳的私人主辦的所謂徵文比賽獎?便目中無人,搖身一變飄飄然自認為是「大作家」了?更要爭名爭地位,在原來參加的作協,理念不合,便搞分裂另創新會。
有者懂死背幾首古詩詞、到處拋書包,便自持才高九斗?為向居留地的「祖國」總領事館邀功,亂撰「歌德」派媚文;無視毒奶粉、豆腐渣校舍真實殘害嬰兒學童慘事;竟為專政貪官塗指抹粉,取悅權貴,自以為愛國愛黨?而無視宣誓入籍時對澳大利亞新鄉效忠的誓詞,此等喪德敗行者實仍無行文人典型。
等而下之者,不惜誹謗、中傷、誣衊他人;更卑鄙者還撰匿名信,歪曲事實含沙射影,搞分裂搞鬥爭,假禍別人,敢作不敢為,有失作家的文格人格。這小撮存在各華文作協團體中的害群之馬,理應開除其會籍,以儆效尤。
自由民主社會可貴處,在於能自由集會結社;因而衍生出或分裂出大大小小性質相同的團體,但各社團並不存在利益衝突或仇恨怨懟。這些團體領導者更不該將「社團」當成私人工具,用作討好某政黨,以達到被招待去大陸享受國家公款暢遊大江南北名山勝水的目的。
會與會應該良性競爭,互動交流,彼此尊重,共同促進會員們的進步;鼓勵文友們創作更多作品,出版著作,參予比賽。組織文學活動、邀請學者、作家主持講座,分享心得。讓文友們呈現其作品,最終實至名歸,都成為真真正正的「作家」,那樣的文社,才合創會宗旨,才能被世界華文文壇公認其存在價值。
加入了海外任何華文作協的文友們,並非等同搖身一變,已成為「作家」了?要名符其實,受到尊重,作家名銜,是要靠發表大量作品始會被肯定。
唯有讓作品說話,這大量作品的作者,必將實至名歸,成為真正的「作家」。除此外,別無它途,也無捷徑。
同時、縱然移民來澳洲才撈到「作家」之銜,若其人品德行低劣、淪為政黨工具;成為打手,愛撰匿名信者,這便成了「文痞」。掛著「作家」虛銜,欺世盜名,終究難成大器,文痞才是其真面目。