人在世上走，難免遇上“踏破鐵鞋”的時候。在如今全球化的時代裡，工業製品日益廉宜，踏破了鞋，再買一雙便是，有誰還想到要去補鞋呢，或許在下是寥寥者之一吧！

     其實，我是在新加坡重拾這一習慣的。

     記得多年前還生活在香港的時候，手工補鞋已漸漸式微，代之而起的是機器補鞋。各大商場里，色彩鮮明的補鞋檔以及摩登補鞋師那劈劈啪啪的耍弄，有如玩魔術的補鞋表演，曾經風行一時，但畢竟華多於實、收費昂貴，也漸叫人卻步。人們寧可多花幾個錢去買雙新鞋也不願回頭光顧，這情況在眼下的澳洲也一樣。

       然而，數年前在新加坡的一次經驗讓我改變了輕易買新鞋的作風。話說有一次去到牛車水（中國城），恰是“鐵鞋踏破”時，鞋頭踢開了口，納悶間正準備買過一雙新鞋的時候，察覺到附近有兩三個補鞋檔，圍著的人還不少，有觀看的，有等候取鞋的，好不熱鬧。趨前細看之下，補鞋匠眼明手快，又是磨平，又是粘合，打掌、手搖縫線、上油拋光，不消十來分鐘就補好了一雙鞋，十元八塊有交易。一雙兩邊都黏上膠底的鞋，才收十二三元坡幣（現兌率：1澳幣兌1。3坡幣），可澳洲要收25到30元啊！於是毫不猶豫的把鞋交給了補鞋匠。其實，當時也只是出於便利和實惠的考慮。

        後來，在住處金文泰和新加坡的其他社區，也都見到類似的補鞋檔，一般生意都不錯，補鞋匠与街坊顧客就像朋友一般，談笑風生，各得其樂。可見新加坡人至今仍然保留着修補的習慣，據親友介紹，多數新加坡人都勤儉持家，實而不華，其實這是保留住早年中國人到達南洋時那種刻苦耐勞、堅韌不拔、勤儉節約，和艱苦創業的傳統。這是華僑的傳統，也是我中華民族源流五千年立於不敗之地的精神。

        新加坡人富而不奢、貴不忘本，居安思危， 腳踏實地，值得敬佩！

     自從該次補鞋之後，筆者每次到新加坡去，都很樂意將兒、孫、媳損壞了的鞋子拿到補鞋檔去整舊翻新。

      在當今五光十色的社會裡，不少年輕人受盡父母和長輩的寵溺，飯來張口，衣來伸手。有的富二代，熱衷于時尚和極盡奢華、比富鬥闊，早就不知道貧窮饑餓為何物，更不知道民族苦難是什麽樣子，應該提倡和發揚這種補鞋的精神，以提高他們對抗逆境的能力，增強他們面對沉淪的免疫力。

        環顧今日世界，曾經不可一世，東征西討，为所欲为，好為人主，驕為人師的西方各國，都因寅食卯糧、超前消費，無度揮霍，借錢打仗，落得一屁股債，喘不過氣來，可能幾代人都還不清，活像被綑綁得緊緊的陽澄湖大閘蟹一般。

        筆者從來不相信憑着印鈔票就能一次又一次地解決經濟危機，就可以發達，就可以號令天下，滾雪球再大總有破滅的時候。1949年前，國民黨政府濫發 “關金”，“金圓卷”，害得民不聊生，多少人 家破人亡，最后他們也敗走台灣的歷史，應該重溫，不可忘記。

        筆者更相信開源節流、發奮圖強可以致富。對於債臺高築如喜馬拉雅山的西方各國來說，今天重拾補鞋的精神，放软身段，虛心向新加坡人民學習如何积累，如何增值，也許更具現實意義，或不失為解決他們債務危機的一劑苦口良藥。