斧正，渊源于《庄子·徒无鬼》：“郢人垩漫其鼻端，若蝇翼，使匠石斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。”在春秋战国时代，“政”与“正”是通用的，所以，斧正也称作“斧政”；斧者，砍削也，因此尚有“削政”之说。魏际端的《伯子集·论文》就此作了详尽的阅释：“以文字就质于人曰正，政者正也，故改称曰政；经正必删削，乃曰削政；而斧斤所以削也，转曰斧政，又以为善斤者莫如郢人，乃易曰郢政。”云云。
古往今来，作诗为文者之间“斧正”的事例，是俯拾皆是的。而有趣的是，竟也有学生当面为老师“斧正”诗句的佳话的。
清代“扬州八怪”之一的郑板桥，自幼天资聪颖，且善于独立思考。有一次，他的老师陆种园带着几个学生春游，来到一座石桥上赏景，突然发现桥下有一具女尸仰躺水中。陆 老师目睹惨景，不禁戚然痛惜，遂随口吟一首五绝云：二八女多妖/风吹落小桥/三魂随波转/七魄泛波涛。
一般学子听罢，皆赞之曰“好”。独有郑板桥却大不以为然。他请问陆 老师：“是否认识这位女子？”陆 老师摇了摇头：“不认识。”板桥接着就道出了心中的疑窦：“既然先生不认识她，怎能断定她是‘二八’一十六岁呢？先生并无亲眼见她落水，先生又何从晓得它们是随波涛而转呢？”这一连串的诘问，令陆老黯然无辞。板桥稍加思索，遂说道：“倒不如改成这样——谁家女多妖，何故落小桥？青丝随浪转，粉面泛波涛。”
这一“斧正”，使全诗景真情切，陆种园教师听后不禁频频颔首称赞。
“斧正”之风，千古不衰，今犹蔚然。这对于促进和繁荣文艺创作，造就“文人相重”的时尚，无疑很有裨益。
