中国共产党有一个特别的信念叫做“彻底的唯物主义者是无所畏惧的”。“唯物”就是“唯实”(唯有服从事实)，而不是“唯心”(唯有服从精神意志)，不是“唯书”(唯有服从书本)，也不是“唯上”(唯有服从上级领导)。中共在历史上发动过多次政治运动，在取得很大成绩的同时也有不少错误，好在每次运动后都能主动地进行复查、纠偏和改正，尤其是文化大革命后实事求是地平反冤假错案，挽回了不少损失，因而得到了人民群众的谅解和爱戴。在今日的世界上，尚没有其他任何一个政党能像中国共产党那样在人民群众中具有如此崇高的威望。
粉碎四人帮后，文化大革命结束了，然而政府和人民的思想尚未完全从文革的阴霾中解放出来。当时的党中央领导人(如华国锋、汪东兴)坚持“两个凡是”的错误思想路线(凡是毛主席作出的决策我们都坚决拥护，凡是毛主席的指示我们都始终不渝地遵循)，使平反冤假错案的工作困难重重。时任中共组织部长、宣传部长和中央党校副校长(后任党总书记)的胡耀邦，面对着堆积如山的冤假错案和成千上万冤声载道的干部和人民群众，他心急如焚，冒着被整肃的危险说：“我不下油锅谁下油锅！”首先，他和他的同志们在邓小平的支持下，抓住了一个突破口，开展了闻名世界的真理标准问题的讨论，使“实践是检验真理的唯一标准”这个马克思主义思想深入人心，使“两个凡是”在全国范围内得到了批判，为党的十一届三中全会的召开扫清了道路，也给平反冤假错案的工作排除了障碍。接着，胡耀邦决定分批召开省、市区、部委的“疑难案例座谈会”，将平反冤假错案的政策策略和典型经验推广到全国去，并告诫各级干部说“政策落实快一天，忍冤受屈的人就少过一天苦日子”，就这样把一大批遭受不公正待遇的干部和知识分子迅速地解放了出来，使人民得以安定团结、国家得以正常发展。至今国人仍时常缅怀胡耀邦的历史贡献，主要原因就在于此。
平反冤假错案本身就是一场深刻的改革。就拿何以怀先生所点到的张志新一案来说吧。张志新女士是辽宁省委宣传部干事，具有很好的马克思主义理论素养，在疯狂的文革年代她勇敢地批评文革的左倾政治路线和极左的阶级斗争理论，因此而遭到逮捕。起初辽宁高等法院按照有关规定判处其徒刑两年。她在狱中因受到刺激而神经有所失常，时而喊“毛主席万岁”，时而喊“打倒毛泽东”。省高院据此而改判其徒刑二十年，甚至于死刑。辽宁军区司令员陈锡联呼吁“刀下留情，不杀为好”，但当时掌管辽宁省委大权的四人帮干将毛远新(毛泽东弟毛泽民烈士之子)发话说“让她多活一天等于多搞一天反革命，还是杀了好”。结果张志新不幸于1975年4月4日被割掉喉咙后绑赴刑场枪决，遇害时年仅35岁。张志新案提醒了人们：假如思想路线错了，人民的政权也会反过来杀害人民，而且手段也会如反动派那样惨无人道！
张志新为谁而死？她的死重于泰山还是轻如鸿毛？在重审此案时发生了激烈的争论，那个主审法官说：“毛主席、毛主席著作她反了，这个案翻得了吗？”。张志新个人本身有过婚外恋的错误，但她并不隐瞒，且有遗书向夫婿深表内疚：“十几年我对你没疼没爱，犯过的错误已结束”。此事更增添了案件的复杂性，平反困难重重、谈何容易。这时有一位了不起的改革家出现了，他就是时任辽宁省委第一书记的任仲夷。他十分赞赏张志新，同时也为自己不能救张志新一命而感到愧疚。他探望张母时说：“我不如志新，我不如她敢想，更不如她敢说”。任仲夷实事求是地指出张志新反毛主席是她在精神模糊不清时所为，不应视之为罪。其实，即使是真的反毛也不是罪，党内下级反对上级是正常的民主生活，这是常识。由于任仲夷的原则性坚持和执着，张志新案最终尘埃落定。1979年3月，辽宁省委作出了<关于为张志新同志平反昭雪、追认她为革命烈士的决定>，又发表了陈禹山写的长篇通讯<一份血写的报告>，震撼了全国，震憾了麻木已久的民族。一个被人民法院判死的人居然能被追认为革命烈士，简直是一件不可思议的事情啊！一场波涛汹涌的人民思想解放运动即此开始。平反冤假错案的意义已经超越了平反工作本身的范围，已经涉及到公民道德和民族精神的重塑。
怎样正确地看待中共平反冤假错案的历史过程呢？这个历史过程有因也有果，其因是前20年左倾主义错误，其果是后30多年改革开放的辉煌成就。前20年有许多阴暗面，但光明面还是主要的，社会主义事业还在前进中，人民还是拥护共产党和毛泽东的领导的。平反冤假错案本身就是恢复新中国建立以来的好政策和好干部的名誉，假如新中国一团漆黑，还能说有那么多好干部和知识分子吗？还能给他们平反吗？有些人利用中共平反冤假错案的史料来抹黑新中国、中共和毛泽东，岂不是与四人帮否定文革前十七年的建设成就如出一辙吗？
何与怀博士认为民歌<东方红>所唱“东方红，太阳升，中国出了毛泽东”的歌词，是对毛泽东的个人崇拜，并断言这是新中国黑暗的根源。他说：“正是在东方红的歌声中，大办人民公社，盲目大跃进，经济崩溃，民不聊生，哀鸿遍野；正是在东方红的颂歌声中，反右派，掀起文化大革命一个个政治运动，以阶级斗争为纲，使无数人无辜被害，冤假错案遍布神州；正是在东方红的颂歌声中，个人崇拜登峰造极，淫威之下，万马齐喑，国家命运濒临绝境。”
人民对毛泽东的真情表白和对毛泽东的个人崇拜之间既有联系也有区别，并不相等，是性质根本不同的两码事。以毛泽东为代表的中国共产党带领中国人民推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义三座大山，铲除了半封建半殖民地的社会制度，建立了社会主义的新中国，从此注定了中华民族要振兴崛起，要走上繁荣富强的大国之路。这是人类史上破天荒的事件，极大地改变了二战以来的格局，为世界的和平发展带来了希望。毛泽东的功劳和过错相比较是功远远大于过。中国人民要用最美的语言来表达对毛泽东的感恩之情，于是选择了<东方红>这首歌，而且要世世代代地长唱不衰。“东方红”寓意中华民族岿然屹立在世界的东方，“太阳升”寓意中国共产党的腾空出世，“中国出了个毛泽东”寓意毛泽东是中国几千年文化积淀所形成的“地灵”中产生出来的伟大“人杰”。所以，歌唱毛泽东也就是歌唱中国共产党，歌唱我们的中华民族，不可将此与个人崇拜相提并论。
当然必须承认，对毛泽东的个人崇拜确实发生过并出现过灾难性后果，原因是忘记了人民群众是历史的创造者，而过份夸大了个人在历史上的作用，把毛泽东神化了，神化到了他说“一句等于一万句”、对他要“无限忠于”的地步。这个历史教训值得永远记取。平反冤假错案就是在实践上纠正了对毛泽东的个人崇拜的错误，回到正常的精神状态上来。
