朱永贵，出国时护照上写的是拼音：姓Zhu名Yong Gui。到了澳洲，按照西方人先名后姓的习惯，他的全名成了Yong Gui Zhu。因为Yong和Gui之间有空格，别人就把Gui当作他的中间名(middle name)、Yong 当作他的First Name〔名〕,而只叫他Yong，听起来像“痒”，别扭不说，与他的姓名也毫无关系。他于是把空格去掉写成Yonggui，那西人的发音就更有意思了：“洋鬼”。“洋鬼”本来是中国人私低下叫西方人用的，现在反过来成了西方人叫他这个中国人的代号了，而且还叫得冠冕堂皇；偶尔碰到中国人在场，含蓄点的掩嘴而笑，放肆些的则笑得前仰后合，更有甚者拍肩而嘻“恭喜老兄，脱胎换骨了”，弄得叫者也莫明其妙地跟着傻笑，很有讽刺意味的一个场景，狠得朱永贵牙痒痒的。

中国有古训曰“行不改名，坐不改姓”，可是很多中国人出行国外后都改名了。朱永贵以前对此是很不屑的，觉得有“媚外”的嫌疑。他想，“崇洋”是不错的，人家科学技术先进、社会文明程度高，是该欣赏、推崇和向人学习的；但“媚”就大可不必，失了为人之骨气。可是他现在终于明白：改名与“媚外”完全是两码事。于他，勉强地起个洋名纯粹是为人为己方便。洋人喜欢按字母顺序排名，他的姓Zhu和名Yonggui己经落到了最后，于是就想着在英文名上弄点补偿，捡了个“A”开头的名字叫Allan以便查找。

Allan本来是起给西方人叫的，于朱永贵而言，只是个代号或者小名而已，没想到被人叫得多了，便取代了他的真名，个人文档里便越来越频繁地使用，后来做驾照和入澳籍后的新护照也只好随了。后来公司开发中国业务，他被派往中国。为了领导看工作汇报方便，中国那边的工作人员把他的名字Allan Zhu翻译成中文“朱爱兰”。到了中国公司，秘书发现他是个男的，又把他的名字换成朱皑岚〔ai lan〕。在接风宴上，领导端着稿件沉思了片刻，终于决定只读半边“朱岂风“，与“起风”同音。中文字的读音很难，他没有介意，笑笑地纠正了领导。

可此领导后来见到朱永贵，远远地还就叫他“起风、起风”。那会儿公司大堂里人多，朱永贵没有反应过来。这时只见另一边的秘书叫着他的名字，手不停地比划着，很焦急的样子，他于是毫不犹豫地朝年轻貌美的秘书小姐走了过去。事后秘书小姐惊魂未定地说：“你看不懂我的手语呀？我是想告诉你老总在叫你，你怎么反朝我走过来呀？幸好你不是我们公司的，否则，死定了。如此蔑视总经理的权威，在这里还没有发生过。”

有一次更惨。他穿过公司大堂、正准备走出门，同时听到有人叫“朱永贵”和“Allan”，他本能地朝着叫“Allan”的那边走去 --- 那是一个女同事！而叫他“朱永贵”的却是他亲爱的老婆！他本来跟老婆说好六点钟下班带她去天河城吃晚饭、逛夜市的，结果忙过了头，近七点了才出来。而那次他出差中国，可是连哄带骗才把老婆请回去，目的是让她替他到父母跟前尽孝去。

“老婆，我真的没有听到你叫。你知道，我爸爸耳朵背。你不是说我这几年越来越像我爸了吗？看来不承认都不行，这不，连耳朵也有点儿背了”。他堆出一脸的无辜和讨好。

“真-的-吗？那人家嗲嗲的一声Allan，声音可比我的小，你怎么就不背啊？”老婆不愠不怒的样子更吓人。

“回了几次中国就学会搞事了？不想回堪培拉了吧？”老婆还是不愠不怒，甚至有点儿幸灾乐祸的样子，眉心浮着笑，像在调戏他，看得他越来越糊涂。

天地良心，其实他还真的不是因为叫他Allan的那个人是女的，而是因为叫他Allan的多了，都成了他的default name〔默认名〕。而“朱永贵”一年才听到几次，而且还是在家里、老婆生气时才叫，慢慢地就陌生了，加上发生的场景又在公司，“Allan”几分钟前才被一帮人热叫着呢。

就这样，移民澳洲十几年后，特别是随着年龄的增长、烦杂事情的增多，朱永贵有时真的连自己叫甚名谁都有点儿糊涂。

中国那边的运作越来越好，公司的亚洲总部也从新加坡迁到了中国，有大把英文好、业务强的后起之秀帮着，朱永贵也就慢慢地不用到那边去了。公司在澳洲的业务开始缩减，朱永贵先知先觉，在公司裁员之前就在澳大亚的某个政府部门谋了份公务员差事。公司经理体恤下情，裁员之前先让大家自动报名，报不够指标才实行强制裁减。朱永贵于是第一时间报了名，按一年付两周的薪水补偿，他从公司拿到了好几万的裁员补偿，一下子把家里欠银行的房屋贷款还得七七八八了。

孩子们惭惭地长大、上学了，自己会看书了、睡觉前不再缠着朱永贵给她们讲bedtime story了，有事也大都找她们的妈妈去，成日“Mummy mummy”地叫得满屋热热闹闹，周末就跟着老婆上街购物去。他以前没事也跟着她们转。可他没有耐心，有时逛着逛着就发脾气，弄得大家十分无趣。反复多次，他也就不好意思跟着去了，想想还是留在家里吸吸尘、收拾花园什么的好些。可是，她们一走，他顿觉房子空落落的，心也跟着空落落的，于是干脆什么也不做了。

平日下班回家，没有非做不可的事，也没有要做事的冲动，于是朱永贵厨房转转、书房坐坐、客厅站站，甚觉无趣。看着老婆忙里忙外很有奔头的样子，他就莫名其妙地浮起“闲杂人等”的感觉。

后来认识了几个爱玩股票的同事，耳洗目染，朱永贵也学着买卖股票。初初还只拿点余钱玩玩，慢慢地觉得这种小打小闹不过瘾。心想，股市机会多，既然是投资，就要用投资的道道 –– 用银行的钱去赚钱才叫聪明。正值那几年房价涨势好，于是他找银行re-financial〔重新理财〕。一评估，他三十几万买来的自住房市价值六十多万了，他可以从中腾出20万的现款去投资。

朱永贵对老婆说，实践证明，股票是一种很可取的投资途径：

第一，  机会多。股市有升有跌，天天都有挣钱机会。

第二，  交易灵活。自由买卖，本金可大可小；不象房子，占用资金大，买卖得找房屋代理、律师，麻烦得很。

第三，  管理方便。电脑上点击几下就成交，不用依赖任何人；而买房投资管理起来麻烦：给代理吧，白白括去一大笔。自己出租的话，碰上多事的租客，屁大的事就打电话来烦你，弄得生活质量都没了。如果象某某那样，不幸碰上无懒，不交房租、赶又赶不走、还把房子弄得一塌糊涂，那就更惨。

他还跟老婆说，经过几年的习练，我已经成了颇有经验的操盘手了。我只要20万，我保证20万出去、一年后拿30万回来。他还在女儿的练习本上草描了他的投资理念和策略。

老婆看他那个成竹在胸、运筹帷幄的样子帅过财经频道的男主播，听得都着迷了。她说，如果有钱，真想给他投200万！

20万进去后，朱永贵名正言顺地一头扎进股市里了，家里小事杂事自是不闻不问不做。虽然人们看他天天准时上班、下班，照常吃饭、睡觉，可那只是他的躯体，而他的整个的心思都在股市里。很多时候他的生命里只有“股票”两字。他的思维和神经只对与股市有关的信息和人物作出反应，任何与股市无关的东西便是他生活的累赘，多看一眼多听一句都觉得浪费时间和生命。

半夜醒来睡不着时，他干脆就起来看财经信息和股评什么的，再回到床上，看到老婆睡在那里有时会吓了一跳：“怎么有人睡在我床上？”。吓过几次之后，他干脆弄了个床在书房，爱什么时侯起就什么时候起，想什么时侯睡就什么时候睡。

有一次他老婆半开玩笑地说他，我看你有时像鬼魂附体、有时又像灵魂出窍，怎么看都不像个正常人。

某一年朱永贵一家去澳门渡假，定了一个五星级的酒店。入住时他们被那流光溢彩的豪华大堂惊呆了；可是第二天早上下楼，却见很多人歪歪斜斜地倒在酒店大堂的沙发上睡着了。他们问服务生，发生什么事了、为什么一下子来了这么多无家可归的人？

服务生说，他们不是无家可归的人。他们是从大陆来的客人，夜间赌累了，借个沙发休息。

朱永贵的老婆很吃惊：“都是赌徒！那么多赌徒横睡在大堂里多不雅观呀！”

“没办法，他们只是小客人。如果赌注大的，我们酒店会提供免费住房。可是这些都是小赌客，而且人数又多，我们提供不了那么多的免费住房。如果沙发上躺一躺还不让就有点儿过份了。”服务生很体谅地说。

朱永贵的老婆听后挨个地打量赌徒，慢慢地转过身，眯着双眼对朱永贵说：“我怎么越看越觉得你跟他们极像”。

朱永贵一听就来气了，他觉得老婆简直在污辱他神圣的事业。“你怎么能这样比呢？他们是赌博，不用脑子的。我是投资，是高智商的金融风险投资。”

“什么投资，我看就是投机。不就是买输赢吗？自以为有多高深，可结果在我看来都差不多。股票下跌时，你那副蔫了的样子，跟他们没有两样”。

“怎么是投机呢？股票的走势是遵遁一定的规律的，人们是可以通过技术分析、加上对市场人气的感觉去预测市场的走势、捕捉赚钱的机会的。掷骰子、赌大小，你可以做到吗？你可以预测走势吗？”朱永贵反驳着，可底气慢慢弱了下来。这几年用尽心思，阅读了很多财经书籍、研究了不同的市场预测工具，可最后市场往往不顺他而行，几次赚来的钱一个大亏就又送回市场了。前年金融风暴，他跑得快，算保住了本。但几年下来，确实没赚到什么钱。

老婆说，钱没赚到也就算了，可你把自己弄得人不人鬼不鬼的，还谈什么生活质量？并警告他说，如果你再执迷不悟、长此玩下去，不仅钱没了，生活也会没了，什么都会没了。

“怎么叫’生活也会没了’？你就算不相信我在投资，那你把它当作我的业余爱好行吗？你不总说人要有点爱好活着才有意思吗？”

“有这样的业余爱好吗？首先，我问你，你业余了吗？你是全副身心去做，比全职还全职！我是全职工作人员，一天也就上七个半小时班，下班之后煮饭、洗衣、带孩子，单位的事一概不理。可你呢？24小时不离股：上班看股票、下班看股评、睡着梦股势。还有，人家的爱好，像画画、写作、打球、钓鱼、锻炼、做手艺什么的，是一种享受：过程是快乐的，结果也是快乐的。可我怎么没见你快乐过呢？下了单你担惊受怕，跌了你伤心、升了你担心。结果呢？没赚到钱，你更不开心。”

“懒得理你，我迟早会让你刮目相看的。”朱永贵觉得自己嘴钝说不过她，忿忿地想着进了书房，把门关得紧紧的。

朱永贵半夜开了书房门出来小解，发现他老婆在上网。他有点儿奇怪：老婆喜欢健康的生活方式。她饮食有节、起居有时，很少熬夜的。像她这种下班回家后连电脑都懒得碰的人，怎么这会儿深更半夜的还挂在网上？

他假装满不经心地说：“都这么晚了，你睡觉去吧，明天还上班呢。”

老婆敷衍着说，就睡就睡。可就是不见她关机，弄得朱永贵有点儿心烦，也有点儿好奇。

老婆睡了之后，他打开她的计算机，查看了她的上网记录。有一个发现让他百思不解：她天天都会浏览同一个网址-- mail.google.com。她有Google 邮箱？我怎么不知道？她以前对电邮不感兴趣的呀。几年前我给她注册了一个hotmail邮箱，她隔一月半月的才看一次。朋友都知道她不爱查电邮，所以大凡有事发完邮件后都会拷贝一份给我以便口头转达的。现在她为什么要瞒着我私开邮箱、而且天天下班回来都要查看？她己经很长一段时间不过问我投资的事了。嗯，对了，她的注意力转移了。是什么转移了她的注意力呢？

朱永贵突然很不安。

第二天晚上，朱永贵趁她老婆上厕所时抄下了她的邮箱地址。半夜，他翻出她的浏览历史，点击了她刚登录过的连接链。老婆竟然在登录页上留存了邮箱的密码，他不费吹灰之力就打开了她的邮箱。这个邮箱里很多人的姓名他都没有听说过，但看得出都是女性，大多只转发些搞笑的网文，中文的居多。但有一个叫ph2005的邮址引起了他的注意，因为这个人只用英文发，虽然只是一些很平常的问候和交流，但署名却越来越不平常：最初还正而八经地署上 “Peter Armstrong Hunt” ，之后是“Peter Hunt” ， 然后是“Peter” ，而现在只剩下“屁” 〔P〕 了。洋人不是有个说法：当两个人的关系越来越近时、名字就变得越来越短？现在名字都短得只有一个字母了，那他与我老婆的关系有多近呢？再短不就变成零距离了？

朱永贵突然想起老婆说的“生活也会没了，什么都会没了”的话，难道她是有所指？他心里一惊，再也没有心思回书房了。心想，算了，股票它爱往那跌就往那跌吧，生活己经给股票折腾得没了，我不能再把老婆也折腾掉。

他磨磨蹭蹭转到了Master room，上了久违的大床，慢慢地把身体往老婆身边靠过去……

天未亮，朱永贵看到老婆起来梳洗，穿上大学刚毕业时常穿的那种短裙套装、提了一个他从未见过的古怪手袋、急匆匆地开门走了。

朱永贵赶紧起床，连睡衣都没换就跟了出去。他一出门就看到门口停了一辆车，贼好的四轮驱动，澳洲人喜欢的那种。司机位的车窗玻璃全摇了下来，里面是一个高大英武的白种男人，右手肘悠闲地靠在车窗上，对着他的老婆说“How are you, darling?”，一脸的媚笑。

朱永贵想，一定是那个“屁”了，想勾引我老婆？呸！做梦！

可是他亲爱的老婆却不争气，竟然也媚笑着走了过去。她打开车门就上了“四轮驱动”，捻熟得就像上自家的车一样。朱永贵惊得张开嘴说不出话来。等他回过神来，“四轮驱动”已经开走了。

他们要去哪里？想干什么？朱永贵急急地开了车跟着他们……

他们开过机场路，进了停车场。朱永贵一排排地转啊转，可就是找不到泊车位。他顾不得那么多了，一蹬腿，把车开到了路边的草地上。他看见老婆越走越远，很快就要走出他的视线了。他跑着追过去，跑得气都没了，就是追不上。他急了起来，扯开嗓门就喊：“老婆 --- ，别走---”。

老婆被子底下一脚踹了过来，“又踢又喊的干什么呀？还让不让人睡了你？要走你走，我干嘛走哇？”。

朱永贵醒了过来，伸手摸去，发现骂他的真的是他的老婆。