大家都知道，碳税已经从这个财政年开始实施；大家可能还不知道的是，碳税已经成了大选的重要议题。简单的说是这样的：工党推出碳税，遭选民唾骂；联盟党为讨好选民，立刻表态说，如果联盟党赢得下次大选，我们会立刻废除碳税；但是工党又反过来指责联盟党说，联盟党许诺给选民的是不可能兑现的空头支票，因为碳税一旦施行了，是不可能取消的。
这里有三个问题：应不应该推出碳税？为什么选民不支持？联盟党能取消碳税吗？
第一个问题是关键。为回答第一个问题，我们得先搞清楚什么是碳税。
所谓的碳税就是澳洲政府为了缓解温室效应而采取的一项政府举措。众所知周，由于人类的过度开发和挥霍，释放了大量的二氧化碳等温室气体，使地球出现温室效应——地球表面正在日趋变暖，南北两极的冰川开始融化。这不仅会导致海水上涨，淹没包括纽约、上海和悉尼这样的世界知名大城市，还会带来反常气候变化；而反常的气候变化，又会带来频繁的不可估量的自然灾难甚至疾病，总之，人类在加速毁掉自己。
开始大家以为这不过是耸人听闻，最多也只是一个科学猜想，可是后来被越来越多的科学家证明，这不是猜想，更不是耸人听闻，而是一个科学的论断。于是，大家开始相信了，也开始重视这个议题。陆克文当选总理后，所作的第一件大事就是签署了（何华德执政时不肯签署）共同治理温室效应的《京都协议》。陆克文当然明白，治理温室效应不可避免地会对发展经济有阻碍，但是，从全人类的角度，从一个政治家的道德和良心的角度，他必须这么做。于是，陆克文推出了碳交易计划。
我们得说，陆克文这么做是对的。
但陆克文的碳交易计划推出的时候，还是遭到一些人的反对，因为有人都担心碳交易计划会间接影响到人们的生活水准。当时的副总理吉拉德和财长于是都逼迫陆克文放弃这个计划。而且很快，吉拉德就开始在党内向陆克文发难。为了爬上总理的宝座，吉拉德还拍胸脯保证说，她上台后绝对不会推行陆克文的碳交易或类似的计划。吉拉德就这样如愿以偿地当上了总理。但是，没过多久，吉拉德所领导的工党在大选中成绩差强人意，不仅要联合绿党，甚至还要联合几个独立议员才能保住总理宝座。后来，吉拉德虽然当上了总理，但是，她不得不受制于绿党。于是，她违背了挑战陆克文时的诺言，推出和陆克文的碳交易计划并无多大差别的碳税计划。
所谓的碳税计划，就是联邦政府向业已认证为排碳大户的300家企业（比如发电厂，炼钢厂等）征高额税——每排放一吨的碳，征收$23，希望以此来逼迫排碳大户尽快采取措施，改进技术，降低排碳。考虑到被征收碳税的300家企业可能会把部分碳税转嫁到消费者头上，联邦于是又推出给消费者补贴的补充方案。
听上去，这像是一个非常周全的计划。但是，转嫁到消费者头上的碳税有多少？政府的补贴够吗？再进一步，政府的补贴是怎么算出来的？这是选民真正担心的问题。在选民尚未弄清楚这一切的时候，就只能向碳税——向工党说不了。
据最新民调显示，支持碳税计划的选民已经从原来的62%将为33%。与此同时，工党的支持率也降到42%，而联盟党的支持率则升到58%。就是说，如果现在进行大选的话，工党将会完败联盟党。更有人预言说，工党将会像昆士兰大选一样惨败，甚至会全军覆没，连陆克文的席位都可能保不住。
所以，传媒都在说：碳税，让工党输掉大选。
那么，为什么选民不支持碳税呢？我们还真不能怪选民目光短浅，只关注自己的腰包。纵观当今世界，经济萎靡不振，欧元区的问题一个接着一个，美国也陷入前所未有的困境，即使是全球经济最热的国家——中国也迈不动脚步了，在这样的大环境下，谁不担心自己的腰包呢？
我想说的是：第一，毫无疑问，治理温室效应是对的；第二，在全球经济形势如此恶劣的情况下，不适于有大动作，全球碳排放量最大的几个国家——中国、美国、印度和俄国都没动作，欧洲也只是做取了比较小的动作——每排放一吨的碳罚款$10，我们澳洲为什么要领风气之先——每排放一吨的碳征收$23的税呢？第三，有没有更简单更直接更清晰的做法呢？比如，将GST增加一个百分点，待那300个企业降低了碳排放量之后再撤销，会不会更容易为选民所接受呢？
还有，关于温室效应的最新科学报告是：温室效应确实有，但没那么严重。事实是，在过去的100年来，地球表面温度只增加了0.8度。这样下去，在未来50年内，海水的增高也不会是一米，而是十厘米。
所以，我要说，几个政党玩的是政治，他们并不关心温室效应到底有多厉害，碳税是否能有效治理温室效应，更不关心发给选民的补助到底够不够。陆克文是始作俑者，但他并没错，因为那时经济大环境好，大家有心情也有能力这么做，因此陆克文得到了选民的拥戴；但吉拉德就不同了，她为了能当总理，什么都可以做，明明知道现在不是推出碳税的好时候，可是，绿党在逼她，她就得铤而走险——她是上了绿党的圈套；绿党呢，为了他们的选民，才不管经济环境好坏呢；艾伯特就更是一个狡猾的政客，碳税已经实施了，给选民的补助也发了，你上台就能撤消？发下去的钱还能要回来吗？他不过就是说说而已，骗取选民的短期信任罢了。
也许，能挽救工党只有一个人了——陆克文。工党何去何从，我们将拭目以待。
