2010年香港特区政府推出了增设国民教育及德育课程为中小学必修课的计划，原定从今年起推行，不料发生了社会争议，有一些人担心国民教育会变成“政治洗脑”，故特区政府对计划作了调整：今年九月先在小学试行，明年在中学试行，三年后设为中小学必修课。这种不急不躁、注重实践和试验、摸着石头过河的态度与作风，是很值得称赞的。
然而，一波未平，一波又起。2012年3月，香港政府资助制作了教材<中国模式国情专题教学手册>一书，里头指出“中共是进步、无私和团结的执政集团”，批评“美国的民主政治是政党恶斗”，等等，结果又引起了社会争议，甚至有很多民众上街游行示威，其规模如7月29日之九万人和9月7日之十二万人，要求撤销“德育和国民教育科”之声不绝于耳。
国民教育是身份教育，是帮助人们弄清楚“我是谁”。国民教育是一种世界“惯例”，往往与培养国民的爱国主义情怀有关。国民教育自1717年普鲁士王国始创以来，已被世界各国普遍推行。从1870年到1970年的百年间，在各自的宪法中规定义务提供国民教育的国家和地区已从43个增加到了139个，可见国民教育是一个世界性趋势。香港被英国殖民统治了150多年，香港人处于二等公民的地位，不可能得到一等公民所享受的国民教育。1997年回归祖国15年来，也还没有一本像样的国民教育教材，香港至今仍然是世界上少见的在100多年里没有进行国民教育的非原始地区之一。从这一点上看，香港是落后了。据“国际教育成就评价协会”去年公布的数据显示：认同自己是中国人的香港中学生占83.8%，这说明不认同自己是中国人的中学生仍有16.2%，这可不是一个小数字啊；香港学生对国旗和国歌的认同感分别是79%、78%，也是不尽人意的。由此可见国民教育在香港的必要性和迫切性。
而洗脑(mind control 或 brainwashing)，是施洗者通过垄断信息来源和信息解释权的系统性方法，对被施洗者进行密集性的思想灌输，以改变其原有的思想和态度的一连串手法与过程。
国民教育和政治洗脑都是某种思想的灌输，但国民教育的灌输和政治洗脑式的灌输存在着两个方面的区别：一方面在本质上，国民教育的灌输要求符合国家利益、事实真相和科学依据，而洗脑式的灌输是用一切手段将符合自己利益的虚假的反科学的思想认识灌输给别人；另一方面在方式上，国民教育的灌输是民主的、非强制性的，而政治洗脑式的灌输是批判性、强制性的，只能承认某一理论的绝对正确和无所不能，对其他相左的观点大加批判。这两方面都要顾及，缺一不可，假如我们忽视了后一方面的区别，认为方式问题不重要，就容易使国民教育掉进政治洗脑的泥坑里去。直白地说，一个符合国家利益、事实真相、科学依据的理论，若是用批判性、强制性的方式去灌输之，有时也会变成洗脑，大陆文化大革命的历史教训已经作了很充分的说明。
一国两制是大陆实行社会主义制度，香港保留资本主义制度长期不变。编写国民教育的教材要贯彻落实这个方针政策，而取信于民。在教材中固然可以光明正大地说大陆社会主义制度的优越性，社会主义祖国是香港繁荣、稳定、发展的最大保障，但若将大陆曾经的批判资本主义的那一套方式方法搬到香港来就不好了，就非要犯众怒不可。香港保留资本主义制度长期不变，不是因为要将资本主义隔离于社会主义之外，而是因为社会主义在一国为主体的条件下，两种制度能够和平共处与共同发展。所以，香港人要理直气壮地保有一定的资本主义头脑，而不要被洗脑。这里并不是说不可以自由地批判资本主义和批评美国，而是说这种批判和批评尚带有很大的争议性，放在国民教育的基础教材中就有洗脑的味道了，难怪香港人上街游行示威。今后要吸取教训，在香港的国民教育教材中涉及两种制度的部分，要留有宽广的自由讨论空间，要具有香港的特色。
国民教育不是洗脑，但也要避免洗脑。谨防被洗脑是香港人乃至于所有受到西方教育的人的一个特殊性格，是缺点，也是优点，缺点如神经过敏、小题大作，优点如自我保护意识较强、捍卫自由权利的悟性较高。可爱的香港人一定不会落后的。
