我与萧虹博士相识有十八年了,最早知道她的名字是她被聘为澳洲首届中文文学创作奖的评委,同为评委的都是国际知名度很高的作家和学者,比如中国著名作家及诗人白桦、香港著名作家及《香港文学》杂志总编刘以鬯、台湾著名诗人及评论家向阳、澳洲著名汉学家及诺贝尔奖获奖作品《灵山》的英译者陈顺妍,与这些人比肩,可见萧虹博士在文化界的份量。我是那届文学奖的获奖人之一,在颁奖大会上首次见到萧老师,但没有机会说上话,后来在一次小型座谈会上才得以近距离接触到她,那次会议上我朗读了自己的获奖散文《狗崽与猫崽》,那是叙说一只小猫在文革中被充满阶级斗争意识的儿童当作敌人残忍打死的故事,我看到萧老师眼睛里流露出来深切的同情心,面孔的表情随着故事情节而起伏。我可以判断,她是一个心地善良的好人。
那时我并不知道,萧老师的家庭是富有的,她父亲是台湾著名的出版家萧宗谋先生,身后留有一笔遗产给她,她先生也是成功的地产开发商。当然,和许多澳洲华裔大富豪相比,他们也并不算很有钱,但是她和先生都有奉献社会的爱心。2004年她用父亲的遗产设立了南溟出版基金,每年拿出一万澳元资助澳洲华文作家的作品出版,至今已经坚持了十多年,资助出版了许多优秀华文作品,我本人也有幸成为受益人之一,真的十分感谢。澳洲有钱的华人很多,有几个舍得长期拿出这么多钱来支持文化事业?我曾经为了中文教育活动去拉赞助,体会到真的很难,为富不仁的是多数。
积攒金钱能带给人快乐,而施舍金钱能带给人更高级的快乐,不是很多人能体会到这种快乐,萧老师是真正参透了人生价值的人。我眼前浮现出萧虹老师那一头花白的头发,好像是青海的雪山,圣洁而美丽,伟岸而崇高!