这是我病后写的一篇散文，系2008年3月12 日写完于悉尼，一直搁在那里，现发表出来。

      提起九华山这名字，国人也许不算陌生，但是，真正知道和熟悉它的，恐怕就相当鲜稀了。诚然，他是中国佛教九大名山之一，与普陀山、五台山、峨眉山齐名，但九华山的知名度，远逊于它的姐妹山蜚声海内外的黄山，以及曾受过皇帝封禅的泰山。而这次，当我冒着冬雨，了却我大半辈子的夙愿，登上九华上后，在我印象中，几乎我所见到的风景区与名山，都铁定的要退居其后了。
      还在我由芜湖转车进入青阳县境时，出租司机就滔滔不绝地对我讲，九华是四大佛教名山之首，来朝拜的人在高潮时有七八万之多。我去过其它三座佛教名山，几乎都说自己是第一山，普陀的人气我领略过，五台山更亦复如此，所以我也并未把司机的话认真对待。但是，在我粗粗只掀开它的山水一角后，徜徉在九华山路时，我不得不承认它的“待在深闺”的魅力，它的确将勇闯于四大名山之冠了。其实说过这话的首推一千多年前我的本家，唐朝大诗人刘禹锡，他游历名山大川后曾感叹，天下诸山，以九华为最。
     细雨蒙蒙，在冬日尤显寒意。从大厅购好票后，我们便乘九华山特有的带有佛教色彩的赭黄色大巴上山了。盘旋而上，车一路在雨雾中前进，而且越登山雾越浓，大约有二十分钟的山路，终于来到九华山佛国。这时，四周几乎已到了对面不见人的程度。弥漫的浓雾，使九华山更增添了神秘感。心也顿时变得虔诚起来。我不由得想起我内心深处的还愿情结。听大人说，我幼时得了一种莫名的怪病，家人许了九华山地藏王的愿，后来病竟然好了。但我只翌年在家乡所在地，被称为小九华的芜湖广济寺还了愿，还未到过真正的大九华朝过圣。一种身不由己的圣洁之情在朦胧中扩散并飞升了。我在浓雾中几乎摸索着前进。突然，我在远处未看清来到身边才见到的一个景象使我震慑了。一队七八人的队伍，排成一列，在一个和尚的带领下，正在走跪结合地匍匐前进。他们几乎每走三步到七步，便下跪，并虔诚的叩头，完全不顾地面的不平与雨湿，更令我奇怪的是，他们全都赤着足，光脚板，身上披着塑料雨衣，彷佛不存在冷雨冬雾。几里路，甚至几十里路，就这么一路跪来。我真的不敢想象。以前听说过西藏叩长头的故事，但我未亲眼见过，现在在冬雨靡靡的雾中，一列人就在我身边匍匐行进，我的心震撼到几乎战栗的程度。这是一种什么精神？是强烈的宗教信仰所支撑的一种精神！我知道苦行总是与宗教相辅相成的，吃苦是入教的光辉大道。我虽不可能和他们交谈，也不知他们的精神世界，但我转念一想，也许单纯从苦的角度也不一定很准确，说不定，他们内心充满了快乐，他们有着强烈的幸福感！
     随即我们来到了离车站最近的祈园寺。应该说，九华上并非如佛山那样，是一座大庙，一层一层地进，一个台阶一个台阶地爬，它实际是一个佛国，或者说，是一座佛城。据说在几百年前最繁盛的时候，竟有五六百座寺庙之多，现在大概也残存有五六十座巴！恐怕在佛山中，也可算是首屈一指了！它们星罗棋布地散布在九华山上。而九华山的山峦景色也十分诱人，从我外行的眼中看，也不比其它什么旅游山差。真实说来，九华山和黄山算姐妹山，一个在南，一个在北，峰峦相连，想景色也属于一类吧！
      这座祈园寺也是依山而建，气势恢宏，也有相当层叠感，进门处摆的大香火案，云雾缭绕，转弯处才入殿堂。当我们拜过几尊大佛像终于又寻得出口处时，又发现那一列跪拜还愿过来的人，他们刚进寺，仍虔诚地跪拜行进。我不知他们在佛像前的表现，也不便去窥视他们的行为，便远远地离开了。这里崇敬的是地藏王。据说韩国的一个王子曾来此修行，终生不回，此地留有他坐化之处。我发现这里到处有赫然在目的标语，算对联亦是揭子：“地狱未空，誓不成佛；众生渡尽，方证菩提”，这是九华山僧人自古以来所遵循的信条，颇有点范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的味道。铮铮铁骨，金石有声。这多少说明中国的宗教带有很深的儒家风味吧！应该说，中国宗教与西方宗教根本的区别在于中国是人教而西方是神教。研究宗教史与宗教现状的人千万不要忽视此点。
     不过九华山最吸引我的当属肉身。这在别处是见不到的。于是我出门又乘缆车再漫步去百岁宫。“不到百岁宫，等于一场空。”这座宫庙内就可见到肉身的坐化和尚。这是一个非常美妙的真实的传说。是说有个高僧，道行很深，竟活了一百二十六岁，坐化后尸体不烂，于是后人就把这肉身塑成了金身。我现在所见到的这位肉身和尚安放在一个玻璃罩子内，身披袈裟，四周有灯、香火，肉身和尚端坐不倒，双目有神，但身子显然缩了很多，让人不能想象，这居然曾是真正的人；我觉得很近接一个老成的孩子。我凝视许久，老和尚似在冥想天地间的一切，仍在打坐苦行。
      出了百岁宫后我在回缆车路上见到不少沿途休息或行或走的挑砖人。这些挑夫大概从山下挑来，如此重负，可想而知。但收入之微薄是城里人难以想见的。对他们向香客乞讨我是理解的，虽解囊一、二元，仍颇觉沉重。我因身体不行，从百岁宫下来后，便只能走马漫行了。沿着九华街漫坡走去，信步又去了左边的殿，当然寺庙云集，但爬台阶是不可避免的。我们又来到一处有肉身的殿。据说，此身是现代的。他原是一个徐姓农民，六十年代来此修行。他只活了六十多岁，死于九十年代。应该说是我能看到的、摸到的。他最后几年过得非常神奇。临终九年他少吃少喝，近乎辟谷的地步。他竟站禅三年，坐禅三年，卧禅三年，最后羽化而去，炼成近乎仙人的身体。九华山也把他塑成肉身，供人瞻仰。据说改革开放后，曾有多位国家领导人来此参观过。九华山真是不平凡的地方！
      不远处，另一殿便是韩国王子圆寂于此的地方。此处风景优美，依山而上，台阶走廊交错。这是一座既庄严又秀美的宫殿。我缓慢地拾级及回廊之间，不仅对这位异域王子的虔诚与选择而起敬。据说，他母亲派他舅舅来动员他返国，他不但不为所动，且劝说舅舅也留此修行。今天这座寺庙保存得相当完好。这里需要补充的是，九华山为此对韩国是非常崇敬的，韩国的香客肯定也很多。这里所有的说明都有三种文字，中文、英文，还有韩文。若非亲临其境，恐怕是不能想象的。可惜，我只爬了半截，为亲睹这位王子的塑像与主殿，便从半途而折。当然，沿着九华街的两侧，还有些寺庙，因为名气不那么大，也就未造访了。
     从九华街正面往回走，才发现九华的妙处。这是真正的一条佛街，幽美安静，还有些店铺，这时雾已渐渐散去，九华街在晴空中显得异常安详，路上没有什么行人，这是朝拜的淡季，但是三三两两的僧人还是缓缓来去，佛音伴着佛香在空中飘散。我静静地走着，一句话也不说。我知道，此刻最需要的是沉默！
     本来，应该继续上行的，更多的寺庙在等待我们，尤其是闻名已久的小天台。俗话说：“不到小天台，等于没有来。”小天台是九华最重要也是最美的佛区。那儿，要爬很多很多台阶，考验着香客的心。那儿风光，单独就可以与峨眉山比美。可是，一想到前途还有十来华里的行程，而面对的又是一座山峰，我决心这次割爱，留待下一次了。
九华的确是一个神奇的所在，它既是佛山，更是佛城。它不仅会净化你的精神，更引领你体味一种精神。那时坚毅的精神，舍己为人的精神，那是我们当代可能或缺的精神。
     在迷蒙冷雾中，我们在山上住了一夜。在不甚明朗的星空中，我在询问自己：该怎样才能了解自己？！