今年四﹑五月間﹐我陪老伴回香港作腦部掃描後﹐他被證實因腦部輕微中風而患上失智症。我痛苦之餘上網查詢求助，找到奧克蘭失智症協會 (Alzheimers Auckland ) 電話﹐知道這是一個專門協助失智症病患及其主要照顧者的半資助組織。五月底回到紐西蘭﹐我稍微休整後﹐便致電該協會﹐可是無人接聽﹔只好留言。隔天早上(二十四小時後) 便接到一把操英語的甜美聲音﹐她確定找對人後便自我介紹﹐細心詢問我家地址﹐又立即安排時間前來家訪﹔家訪當天還讓我簽約成為受助家庭。不幾天﹐醫院又派專護及社工前來詳細為老伴作評估。一周後便接到報告及評估結果，前後不到三周﹐就落實給老伴與我這主要照顧者的實際資助及詳細計劃。
眼看一個個救星到了﹐我懸著的心逐漸踏實起來...
想老伴自2007年動了心瓣修補手術後﹐健康情況一落千丈。經常抱怨雙腿無力﹐行動緩慢﹐導致整天心情低落﹔ 不久又因白內障手術不妥而精神壓抑﹐開始封閉自己。他白天因畏光而關閉窗帘，午睡也要戴上帽子… 我的日常生活也嚴重受影響﹔每天被迫陪著他在黑暗中過日子。他的行為日漸怪異﹐精神緊張﹐見人便發牢騷﹐有的朋友因此而逐漸疏遠他﹐於是他那個本來不大的朋友圈也變得越來越窄。我從早到晚對著一張綳紧苦瓜臉﹐每月不是陪他看家醫就是眼醫﹐或是每週見物理治療師﹔全天候當他司機、護士加打雜、褓姆，可卻難搏他回報笑臉。
看他健康每況愈下﹐毫無好轉﹐我心中盡是挫敗感﹗本來﹐在他手術後我已經毅然辭去工作﹐在家照顧他並儘量保持樂觀心態﹐可是七、八年來因長期吸入負能量 ﹔樂觀的我也慢慢變得消極 ﹗終于結出惡果﹐去年初，家醫懷疑我患上抑鬱症﹐並建議我看心理治療師。
不幸被診斷患上早期抑鬱症後﹐我開始定時接受治療﹐兒子及親朋好友也不時來電安慰開解﹐卻仍令我感慨萬千﹐百感交集﹗想到老年總出現各種不盡人意的健康狀況﹐而照顧日益衰退的老伴更是心力交瘁﹗每天吸取的負能量有增無減 ﹐最近一兩年他從早到晚重重複複的嘮叨及永無止境的抱怨﹐夫妻的愛也隨著加速退化﹔現在知道他患上此病無法好轉﹐只會惡化，心情更如鉛般重.... 回流香港成家立業的長子遠水救不了近火﹐每天只能微訊問候病況﹔在紐西蘭工作的小兒子雖想盡孝也有心乏力；只在週末抽空半天探望﹑陪伴兩老﹔我也不忍加重他們憂慮，不敢事事相告﹐只能在絕望中獨力面對現實﹐克服困境﹗有次上網看到報導﹐說高锟的太太黄美芸提到失智多年的丈夫再也不能像从前般与她聊天，伤心得泣不成聲﹔而她身旁的高锟卻安慰她不用担心﹐说自己還認出誰是太太。那一刻﹐我感同身受﹐想到從前精明能幹的旅行社董事長﹐如今竟成失智老叟﹐不禁悲從中來﹔眼淚奪眶而出…
還好紐西蘭的醫療福利極為人性化﹐不但資助及關心病患者﹐對病人的主要照顧者也貼心協助。社工評估後﹐醫管局給老伴資助每週五個半天上日托 (Day-Care) ﹐給我一點舒緩空間。但一周去五天﹐他堅絕不接受；因此我只讓他先試三個半天（主要是在我上課學習一些照顧此等病患的實用技巧﹑或辦理日常瑣事無法在家照顧他的時候）。每次專車到家接他，我總得費盡唇舌，連哄帶騙才勉強送他上車...想到從前送小兒子上托兒所時，也是如此招數，只是好小子不到一周便歡天喜地上學去，而老伴如今卻去了一個多月仍無法適應，淚只好往心中流....
參加了照顧者的課程 (Carer-Education- Programme) 期間﹐我認識了其他一些‘同路人’﹐頓時覺得自己並不孤獨 (I -am-not- alone) ; 此後經常在每週上課時分享照顧心得﹐也算苦中取樂…
導師常對我們說﹕‘ 你們作為病人的主要照顧者﹐每天儘管很辛苦﹐還得隨時保持好心態﹔必須照顧好自己﹐記住要﹕吃好﹑睡好﹑定時運動﹑多做些讓自己愉悅的事。'
她還建議我們：在面對難關時最好去一趟墓地，看著那些墓誌銘，心中再多不快便會釋然，因為人生沒有過不去的坎，只有過不了自己的關...
導師的話勝過良藥，給了我極大信心與力量﹐也使我想起高锟太太曾公開表示﹐很後悔过去对丈夫发脾气，因為那不但毫无作用﹐反倒令病患者不开心﹔所以她觉得照顾者的心态很重要﹐這話我很贊同。
我儘量在老伴不在家的時候做些自己喜歡的事﹐比如寫作﹑看書﹑編織﹑散步﹐有時逛街給自己買點小禮物﹐自我調節心情。感覺良好後令自己充满自信與正能量，並不断以信心向着美好的方向努力前行。我經常提醒自己，得隨時學習宽恕和原谅老伴每天不由自主的嘮叨及抱怨﹐有時我的耐心慢慢被他磨盡﹐也會不自覺對他發脾氣﹐但是過後卻內疚與自責﹔那時我就得嘗試原諒自己。我儘量避免时刻背负痛苦与怨恨的包袱﹐只想在他有生之日﹐让自己隨時找機會解脱；才不会被负能量所吞噬、也不讓自己處於受害者的位置上﹐光等待拯救或怨天尤人。(下期再續)
附錄﹕
陳少華讀林爽<愛不退化>
贈詞一首 <落梅風>
春颺梅放滿園濃
人生卻有嚴冬
夜來雨急莫惺忪
惹愁容
古道風雪天憐惜
相逢似水淙淙
險灘從無怨冰封
護青松
後記﹕愛不退化 (之一)見報後﹐蒙各方讀者﹑朋友回應﹐來電﹑來郵安慰鼓勵﹐其中奧克蘭的張醫師曾兩次來電指導調教老伴良方﹐阿爽感激不盡﹐特此一併致謝
