夏天终于过去了，秋天是建筑队的黄金季节。工地上的工程也已进行到屋面了，最近几天正忙着往屋面上吊装十来吨重的水泥预制房架。老陈这几天似乎有什么心事，刘明发现有好几次他和郭蓉照面后，右手都不自觉地伸到蓝制服的下兜里，嘴也同时不自主地嗫嚅着，可始终也没说出个所以然来。郭蓉还像已往一样见了他不卑不亢，有时还和老陈开上句玩笑。刘明认为，在郭蓉的这种态度面前，老陈的心里一定酸也不是疼也不是，并在心里也不禁有些同情起老陈来。四十多岁的人了，孤苦伶仃地过日子，那光景一定把人虚慌得有上吊的份。刘明还看出，这几天干活时，老陈的两眼老是呆呆地发直，以至杜保华老是拿眼瞪他。吊房架时，杜保华站在墙上指挥，老陈在下面，歪嘴里含了杜保华天天收工时吹的哨子。郭蓉则领了刘明和十几个娘们，在墙外二十米远的地方推绞磨。吊房架的钢丝绳在绞磨上盘了几圈后往南边伸去，南边有七八个娘们用手扯紧了钢丝绳，绞磨推一圈，那些拉绳的娘们便往后拽拽，使钢丝绳始终处在着力的状态。刘明和十来个娘们在郭蓉的带领下推绞磨，随着老陈嘴里的哨子声推，一声是开始，二声是停，三声是降。现在正是往上升的时候，老陈站在悬在半空中的房架下面，手里扯了根连着房架的绳子，以防止房架在吊装过程中过度摆动，一声声间隔很匀地吹着哨子，斜眼还不时地往绞磨这边瞧着。
“瞎货，这几天心又邪了。”郭蓉在刘明的身边，推着绞磨小声地骂了老陈一句。这时，杜保华也在墙上发现了老陈吹哨时斜眼的瞄处，在墙上对他吼了一声：“看狗日的么！”老陈没反应,只听他将哨子阴差阳错地连吹了三声。还没等刘明反应过来，他只觉贴在肚子上的铁管子顿时吃力了许多，紧接着靠在外面的郭蓉一把将他从绞磨上扯了出来，俩人同时倒在了地上，其他推绞磨的娘们也都不知底细本能地离开了绞磨，那动作之快是平常里打死也做不出来的。同时，那绞磨令人十分恐惧地吱吱嘎嘎地怪叫着倒转了好几圈，亏那几个拉绳的娘们没松手，随着往前跑了一段路，等墙里的房架重重地落地后，娘们的拉力刚好使落地的房架不至于歪倒再砸了人。绞磨上的女人们从惊骇中醒悟过来，米桂花脸色白瘆瘆地说：“不好了，不好了，出事了……”李大兰则大声地嚷了起来：“兴许砸了人了，快去看看。”说着人就要走，其他几个妇女也想过去看个究竟，这时，郭蓉十分清醒地说：“现在大伙谁也别动，各就各位，谁若不听出了事找谁。”听了郭蓉的这句话，所有的人都不敢动了，只在自己该站的地方站定了，听候下一步的吩咐。这时郭蓉和刘明远远的看到，杜保华三下两下地从墙上的脚手架上下到地上，走到老陈的面前二话没说当胸就是一拳，把老陈打了个趔趄，气急败坏地直着嗓子骂道：“驴货！你狗日地找死！”老陈的脸色十分灰暗，人也没敢吱声。落在地上的房架离老陈的脚不足一尺。乖乖，好险！郭蓉和刘明都在为老陈的侥幸而后怕，别说砸了，就是划一下也能把老陈划死。“收工，收工，今天不干了！”杜保华像只被惹恼的熊似地，把地踩得咚咚响，怒吼着先走了。老陈极慢地走到墙外来，坐到一旁双手哆哆嗦嗦地点上支“向阳花”，那嘴眼也歪的如同被捏瞎了五官的面人。
收工后，老陈悄悄地约刘明和他一块走，路上老陈从蓝褂的下兜里掏出一块包着东西的手绢，他停下脚步慢慢地打开，里面包的是一对玉镯，一对金耳环还有一个金戒指。他把东西放到刘明的手里说：“这几天我就想把这些东西给她，可以看到她不知咋的，我这人就熊了，你们的事我都知道了，可没说给任何人听，连工头我都没告诉，我琢磨好久了，还是你转交给她吧。”
刘明接过手绢问：“这是谁的？”
“是我母亲留给我的，是让我成亲时给媳妇的，你看，我这辈子还能娶上媳妇？我这人算是下到底了，留着这东西也没用，干脆送给她吧，留个念想。有阵子我也想过也知道，我这是做梦娶媳妇——想好事呢。可是，……唉！别说了，反正我也快走了，给她留个想头吧……”
“你到哪去？”
“我有亲戚在关外，到那边去混混。”
“我给她行吗？”
“行，她要是不要会找我的。”
“为什么非让我交给蓉姐呢？”
“我盯过你的梢……每次去你都在她那过夜，我是盯了两整夜才知道的。你别生气，从那时我才知道，她相中的是你，可我还是不明白她比你年龄大许多呢。”
既然挑明了，刘明也就什么都不在乎了，他把东西放进口袋里，说：“我也没想到和蓉姐能有今天，你觉得蓉姐年龄比我大就不该有这事对吧？可我认为蓉姐一点也不大，再说，这样的事是不该受年龄限制的，假如你和蓉姐成了，你不是也比她大许多吗？那……这事又该怎样看待呢？”
老陈料不到刘明会这么反问他，他一时语塞起来，在一家小饭店门口，老陈对刘明说道：“在你们进去坐坐，喝两杯聊聊。”
刘明婉转地谢绝了，说：“你去吧，我还有事。你别喝多了，能解闷就行。”刘明知道老陈心里虚慌,便有意让他自个去踏实踏实。
第二天，刘明在工地上把东西交给了郭蓉，并把老陈要到关外去的事也告诉了她。郭蓉听后寻思了片刻，说：“我先回去，你去保华那里给我请会儿假，让他和老陈下午下班后到我那里去，我们给老陈饯行。你也去。”郭蓉说完收拾东西走了。
傍晚，老陈是第一个到郭蓉家的，提了两瓶白酒和一只烧鸡，还在西门口的肉车上买了只猪耳朵和口条，人也穿戴得比往常板正了许多。一件厚的棉的白褂子，裤子是藏蓝色的凡尼丁做的，烫熨的十分板正，脚下一双圆头的牛皮凉鞋，脚上还特意套了双白色线袜，有了这身行头，老陈便显得温文尔雅了许多，虽然嘴眼还是那般地歪，但却歪的让人看了有些学问。
郭蓉早把一切都准备就绪，方桌上放着四荤四素，一大盆海米蛋汤，一瓶景芝白干，四杯、四筷也都摆放妥当，屋里还燃起驱蚊和清洁用的檀香。老陈进门的时候，郭蓉刚刚梳洗完毕。一件紧身的粉红色无袖马甲，无限美妙地勾勒出她纤巧的腰身和丰满的胸部。郭蓉自从发觉马甲褂的妙处之后，便又用不用颜色的布料做了几件，向着天热时天天换着颜色穿。两支细嫩圆润的秀臂裸露在外边，和那粉红的马甲衬成了种十分和谐地搭配。虽然常年得风吹日晒，但那张怎么也晒不黑的脸容，在梳洗后更加光彩耀人。细长的叶眉，明亮如月大小适中的美目，时时流涟着水般的柔意，小巧挺括的鼻子下面两片鲜红薄嫩的唇，都让老陈看了有股意马心猿的冲动。下身是郭蓉新近才做的那种肥大的丝绸白裤，一双也是自己做的红色布质拖鞋，越发衬得她那双娇小玲珑的脚无与伦比。
老陈也把酒端起来，歪嘴嚅动了阵子才说：“谢谢大妹子看得起我这歪嘴斜眼的人……”老陈显得十分激动，把酒杯往嘴边上只那么一贴，只听嗤的声，那杯里的酒便没了。刘明连忙过去把俩人的杯子斟满，郭蓉对杜保华说：“来，老同学，对你客气话不多说了，你的心意我全领了。”说完，郭蓉又将酒喝了。杜保华不好怠慢，也连忙喝了。
喝完酒，郭蓉紧让着大伙儿吃菜，她起身到写字台旁，倒上一杯茶，恭恭敬敬地放在老陈面前，不无歉意地说：“以前在工地上都是喝大哥的茶，今天大哥也品尝一下小妹沏的茶。”老陈有些坐不住了，起身说：“天天在一块，哪有这么多礼数，别这样……”郭蓉也同样客气地给杜保华倒了杯茶，也是那般恭恭敬敬地放在了他的面前。这时，刘明忙拿了茶壶说：“蓉姐，你们说话，我来倒茶。”这喝酒的气氛经郭蓉这么几句话一点缀，便显得文雅随和了许多。杜保华喝了口茶问老陈：“以前天天一块，也没心思坐下聊聊，今个有酒有空，想问问你老家是哪里？”
老陈把吸剩的烟头扔掉说：“老家是西安的，后来又迁到太原，父亲是个鼓书艺人，日本鬼子打太原时，父亲领了母亲和我逃了出来，在逃难的路上，父亲给日本人的飞机炸死了，那时我还不到十岁。父亲死后，母亲便领我一路逃难来到这里，孤儿寡母的又没什么亲戚投奔，逃到哪儿也是个混，母亲心一横留下不走了。听母亲讲，从我老爷爷那辈子算起，家里世代单传，直到了我这一辈上也还是一人。在这住下后，母亲用父亲在世攒下的积蓄，在熊家街买了一座小院两间小屋。为了养活我，母亲遭老罪了，给人洗衣服做饭帮佣打杂，什么活都干了，满指望我长大成人能娶下个女人，把家里的香火续下来。谁知在我十五岁那年，突然间就得了这歪嘴斜眼的毛病，家里穷哪有钱看病？只找了两次大夫，抓了几副中药吃了也不顶事，病就这样留在了身上。后来母亲临走时交待我，任啥也得娶个女人，好接下陈家的香火，可我这样谁跟？”老陈说到这，人也伤感不已。在座的人都被老陈的德经历和情绪感染了。郭蓉只顾陪了老陈难过，哪还有心思喝酒说话。刘明小，没经过类似的事，更不知怎么办才好。倒是杜保华心里瓷实些，忙岔了话题说：“老陈，我看你打夯时喊的号子很不一般，你是不是跟老人学了些曲子？”
老陈点上支烟吸了几口调整了一下自己就的情绪说：“母亲是陕西米脂县的人，她们老家的人差不多都会唱些民歌民曲，小时跟父亲学了些，后来母亲也教了我一些，有好多曲子都忘了。”
“听说那块儿的民歌民曲很有味，你会唱就唱首来听听。”杜保华是为了活跃气氛才这样要求他的。
老陈听了说：“都是些老掉牙的土曲，现时不兴了，唱那干嘛。”
郭蓉这会儿领会了杜保华的用意，说：“你那盼五更的号子让人听了就有一番感受，恐怕民歌民曲会更好，今天难得一聚，你就唱首歌大家听听，以后就是个念想。”
见郭蓉也想听，老陈有些迟缓地端起酒杯说：“好长时间不唱了，恐怕连感觉也没有了，我喝点酒找找感觉。”说完便左一杯右一杯地一连喝了五六杯，众人都被老陈的酒量惊呆了，过后，老陈才微笑说：“有了酒，晕晕乎乎地人就有了感觉，唱起来才流畅。”这时郭蓉又给他递去一杯茶，说：“趁热喝，润润嗓子。”老陈双手接过喝了两口，说：“真想听？”郭蓉毫不迟疑地说：“想听。”老陈这才顿了顿嗓子，又说：“我唱段走西口吧，这曲是那块处人人都会唱，可又人人唱的不同的。唱这样的曲全凭个自然随意。”郭蓉和保华听了都说：“行，今个你就随意地唱。”这时老陈便半眯缝了眼，扯开了有些低沉沙哑的嗓门唱了起来。那曲调莽莽苍苍凄凄切切，俨然是含了黄土高原的浑厚和穷困潦倒的辛酸，在悲悲怆怆的抑扬顿挫中,活生生地把一对穷困中的恋人唱得血肉丰满，情意切切：
黄土那个坡坡呦，疙疙瘩瘩，
黄土那个沟沟呦，折折皱皱，
想娶那个妹子呦，俺心里愁，
忙下了一年，只收了些芋芋头头。
爹留下的呦，是那破窑洞，
娘留下的呦，是那破袄头，
娶妹子的心呦，俺梦里偷偷地留，
正月里，俺狠下心走了西口。
我的那个妹子呦，凄凄啾啾，
我的那个心呦，也滴滴溜溜，
妹子扯紧了呦，我的那个破腰带，
说甚做甚，也得留下个念头。
一曲唱完，在场的人心里酸也不是笑也不是，只觉甜酸苦辣什么味都有。老陈唱完又连着喝了几杯酒，可以看出，老陈此时已找到了唱曲的感觉。郭蓉这会儿只觉得心里凄凄惶惶的不是个滋味，便起身去了卧室，不一会儿便拿着个信封出来，落座后对老陈说：“你出门在外不容易，这是三百元钱，你带上，兴许到了那边能用得上。”老陈死活不要，郭蓉有些烦了说：“要不你把你的东西拿回去。”接着郭蓉又把老陈给自己首饰的事给杜保华讲了一遍，杜保华听后也劝老陈道：“拿着吧，今后你要真想干点事，没了钱还真不行。常言道，穷家富路，那，我这还有点，你也带上，不管怎样，弟兄们多年，留个想头，以后混好了回来，见面也是个热乎劲。”杜保华说着从兜里拿出二百元钱来，起身过去，抓住老陈的手，把钱放在他手里，说：“好好拿着，别净任自己的脾气，权当是借给你的，日后说不定混出个人模样来，我们还跟着沾光呢。”老陈真格地被感动了，好久才把低垂的头抬起来，双眼红红地说：“多谢你们了，这么看得起我……”
杜保华又问：“几时走？”
“后天。”老陈回答着。
“快开工资了，你那工资怎么办？”
“今个你们送我这么多钱……你们看着办吧。”
郭蓉说：“干脆咱们干件好事吧，把老陈哥这月的工资送给米桂花吧，她日子过得难着呢。”
老陈和保华都没意见，工资的事就这么定了。大家又喝了一阵子酒聊了阵子闲谈，很晚才散去。刘明被郭蓉留下来，说是让他帮自己收拾洗刷碗筷。老陈和保华走后，郭蓉只让刘明把碗盘端到厨房里算完。尔后她自己洗了洗身子又让刘明也洗洗。床上躺下后，郭蓉对刘明说：“老陈那曲唱得好，怕是有一半是唱给我听的……”
未完待续
