1.
下午三点，下课铃准时响起，懒懒散散的孩子们抄起书包，把课后作业、午餐袋和水瓶一股脑塞进书包里。在老师的叮嘱和道别中，套上帽子，鱼贯走出了教室。
吉利亚擦了擦额头的汗水，一边从木条长凳上站起身来，一边招呼着陆陆续续跑到她跟前的几个孩子。三个年龄最小的学前班学生，相互追着，在她身边上蹿下跳，她提高了些嗓门，警告他们不要继续打闹，然后踢踏着脚上的人字拖鞋，晃晃悠悠朝着学校门口走去。
刚走出大门，她便看到了蹲在地上，用一根树枝戳弄着泥土的威尔。“你今天怎么没去课后托管班？”她问话的同时，三个学前班里的一个孩子把书包丢在了威尔面前的土地上。
威尔耸了耸肩膀，一副无所谓的表情。“我已经四年级了，自己能回家，没必要和那群小孩儿混在一起。”他一边说，一边抓起地上的两个书包，甩在了自己的肩膀上。
吉利亚哼了一声，也没再多问，她和先生搬到这里才不过几个月，忙忙叨叨把家安顿下来，给自己的一对双胞胎注册了学校，又申请下来家庭儿童看护的执照，这才算是稍微松了口气。
她印了一沓宣传单，挨家挨户走了一圈，没有人在家的，便把宣传单塞进邮箱，有人在的，她便不厌其烦地推荐自己儿童家庭看护的生意。过了没多久，这位体格健硕、热情古道的新西兰移民便和周围的邻居熟络了起来，这其中自然也包括安娜和威尔。
安娜平日里要在诊所工作到五点之后，威尔放学便在学校里的托管班呆着，吉利亚争取了几次，安娜有点儿动心，威尔却不愿意接受。
米娅搬离安娜家之后，还是常有年轻女孩儿带着她们的孩子借住在安娜家，依旧住在艾米生前的卧室里，只不过那个存放着艾米遗物的柜子被安娜仔细锁了起来。
那只布艺狮子被安娜包裹在塑料袋里，她花费了很多心思，时不时便缝缝补补几针，如今竟也恢复了大半的样貌。当然了，即便安娜买了新的毛线，重新编织了所有的头发，但它再也不是之前的那个狮子了。威尔仍像小时候一样，没有对这个玩具表现出丝毫的兴趣，但安娜知道，威尔的心里从未忘记自己的母亲和那只狮子所代表的涵义。
一年前，威尔在课后托管班的时间便越来越少了。他总能找到各种借口，让借住在家里的那些女孩们接他回家。如今，他更是瞅准了吉利亚，虽然安娜从未同意，他还是跟着吉利亚和她身边的几个孩子，一起走回居住的小街。
吉利亚的房子在这条街靠近大路的地方，威尔的家则还要转个弯。每一次，她都会开了门，让一群孩子先进屋，再目送威尔的背影消失在转弯处。她隐隐约约听说过许多年前这条街上不太平的那些往事，不过如今的这里，随着周边新区的不断开发，绿地少了，公共设施倒是更新换代了不少。那些耸人听闻的意外，竟也因此而消失了。
威尔到家的时候，新来的叫做葛伦的少女妈妈并不在家，他吞掉了一整根冰棒，又把书包里水瓶中的水一饮而尽，便四下里溜溜达达，琢磨着怎么度过这个无聊的下午。
学校的功课很简单，他没费几分钟便写完了。屋子里静得让他心慌，把每个房间巡视了一番，又把葛伦堆在角落里的婴儿玩具摸索了一个遍，威尔便再也呆不住了。
他推开后院的门，光着脚冲进草地里，一个人模拟着一个军团，玩起了厮杀的游戏。相邻的两个邻居家里都没有小孩，此时此刻没有丝毫动静。威尔疯跑、疯跳了一阵子，便又觉得无聊了。这个下午，葛伦原本应该去学校接他，最不济也应该在家里等他，这是安娜一早和她商量好的。不过，威尔知道，这些自己都活得稀里糊涂的女孩们，没有谁是真正可靠的。
他摊开四肢，平躺在草地上，阳光依旧强烈，他不得不抬起胳膊，挡住自己的眼睛。有那么一会儿，他似乎睡着了，至少也是打了个盹。再清醒过来时，他听到了一阵嗡嗡作响的声音。
威尔一骨碌爬起来，朝着篱笆墙角落里那阵嗡鸣声找过去，几乎没费吹灰之力，他便看到了那只倒伏在地上的鹦鹉。那是一只翠绿色的虹彩吸蜜鹦鹉[1]，脖子已经折断，一侧的翅膀被撕掉了大半。
威尔抓了根树枝，翻动了几下已经僵硬的鹦鹉尸体，一群苍蝇被他的动作惹得四处飞舞，发出更加响亮的嗡鸣声。
鹦鹉应该是被什么动物咬死的，或许是负鼠，也有可能是蛇，但不知道为什么，咬死它的凶手却没有将它吃掉。威尔反反复复戳弄着，想要看清楚鹦鹉翅膀处的伤口。终于的，他伸出另外一只手，掂起一根翅膀尖端的绿色羽毛，将大半个翅膀拉开。
暗红色的创口暴露在他的面前，边缘参差不齐，已经被干涸的血液覆盖。威尔发现，这翅膀的下方，并不是他以为的鹦鹉身体的表面，而是一个窟窿。很显然，那个杀死它的家伙，狠狠咬住了它的肋间，用力撕扯掉鹦鹉几乎一半的身体。折断的肋骨边缘，像是被割草机切断的枯草末端，原本包裹着的内脏没剩下什么，一小团暗红色的组织，因为威尔的动作而被拖了出来，悬挂在骨骼边缘，颤颤巍巍地抖动着。
一阵恶心从心底涌起，威尔大叫一声，扔掉了手里的鹦鹉。那可怜的尸体再次跌落在草地上，翻腾了一下，便一动不动了。
屋子里传来女人的声音，在喊他的名字。威尔知道是葛伦回来了，他立刻弯腰，再次提起鹦鹉的翅膀，一甩手，将它扔到了篱笆墙矮树丛的后面。他把手指在短裤上抹了抹，动作迅速地返身离去。
在葛伦走到窗边之前，威尔已经进了屋。他平静地和葛伦打了声招呼，又捏了捏坐在地板上的小婴儿的脸蛋，便走进了自己的卧室。在开始读书时，他才想到，刚刚捏了婴儿的手指，正是自己提起鹦鹉尸体的手指。又一阵恶心袭来，威尔扔了书，跑进盥洗间，仔仔细细用肥皂把手指搓洗了半天。
2.
第二天，吉利亚又在学校大门口遇到了威尔，她皱了皱眉头，有些狐疑地望着面前的男孩。和头一天相比，威尔不再是一副满不在乎的样子，他的眼睛里有什么东西在闪烁，似乎心里存了一个令他兴奋不已却不肯与人分享的秘密，这让吉利亚有些不安。
回到家中时，吉利亚的先生雷顿招呼着几个孩子进了屋，这一天他刚好休息。擦了把汗，吉利亚像是突然想到了什么，再次出了门，往安娜家门口快步跑过去。
转了弯，吉利亚便看到了远处还在行走中的威尔，他不紧不慢地，像是十分享受这段独自的行程。只不过，他并没有在家门口处停下脚步，而是蹲下身子，从前院门口的灌木丛里拖出来什么东西，装进了自己的书包。
吉利亚伸长了脖子，一直注视着威尔的身影消失在路尽头的小公园处，她不能离家太久，只得返回。
几分钟之后，雷顿被妻子催促着，有些莫名其妙朝着小公园走去，他有些弄不懂妻子的担忧，却也对威尔的我行我素生出了气恼。在小公园转了一大圈，他没能遇到威尔，无可奈何之下，雷顿折返回家，路过安娜家门口时，他敲了门，开门的是葛伦，她的身后不远处，雷顿看到了威尔正抱着一桶薯片，他礼貌地笑了笑，没说什么，便回了家。
那天晚上，吉利亚在思考了好久之后，终于拨通了安娜的电话。雷顿回到家，语气里带着轻微的埋怨，这反倒激起了吉利亚的决心。她安顿好一家人，在被看护的孩子都被接走之后，趁着黄昏还算明亮的日光，跑到小公园后面的那片树林里。她还记得不久之前的一个假日，她带着几个孩子在那里玩耍时，曾亲眼看到威尔在树林的角落里忙碌着什么。
当时的她，和安娜一家还不熟悉，更不了解威尔。如今想来，威尔的行为总让她生出各种猜疑。他是直奔着那个角落去的，不像是偶尔路过，而他低下身子的动作，更像是在全神贯注于什么。
吉利亚循着自己的记忆，快速走进那片树林，她点亮了手电筒，在越来越暗的日光中，找到了那个记忆里的角落。在两颗粗大的桉树中间，有一条沟渠，沟渠也就是一两米的长度，一路斜向下方，最后和一根露在外面的水泥管道相连。沟渠里没有水，反而落满了枯树枝和树叶。那根水泥管道的直径有一米五左右，被两侧高出沟渠的土坡遮挡着，从树林的小径上并不能看到。
稍微犹豫了一下，吉利亚还是蹲下身子，顺着沟渠的斜坡，踩到了底部。她的人字拖鞋很显然并不适合这里，整个脚面一下子便陷进了蓬松的枯树叶里。吉利亚暗自骂了一句，有点儿后悔自己这一番举动。但她很快便意识到，自己的冲动是值得的，因为她已经闻到了强烈的，令她心惊肉跳的恶臭。
那臭味就来自不远处那一团漆黑的水泥管道，一阵一阵的，直冲着她的面孔袭来。吉利亚清楚地感觉到，冷汗已经顺着她的脊背，浸湿了衣衫。她强忍着内心的恐惧，艰难地迈动着步子，手电筒的光线穿透了这低矮空间黑暗的阻隔，让她看见了散落在管道里面的尸体。
那是各式各样的尸体，几乎全都面目全非，吉利亚一声尖叫，差点儿扔了手里的电筒。她迅速后退，一屁股跌坐在枯树叶上，被激起的尘埃让面前的一切都变得摇移不定。吉利亚吸进口中的微尘，让她咳嗽起来。
她手脚并行，狼狈不堪地爬出沟渠，头也不回地往街道的方向跑去。直到踏上小街的沥青路面，魂魄才终于回到吉利亚的身体之中，她发现自己的拖鞋丢了一只，赤着的那只脚踩过的路面有斑斑血迹，这才感到一阵刺痛。
吉利亚并没有停下来，她管不了受伤的脚，此时此刻的她，只想赶快回家。在路过安娜家时，吉利亚浑身打了个寒颤，那个有着深棕色头发的小男孩，竟让她感到真实无比的恐惧。
电话通了，里面传来安娜柔和、平静的声音，吉利亚抹掉额头的冷汗，舔了舔自己有些发干的嘴唇。她强迫自己用尽可能正常的声音说道：“有一件事，我觉得你应该知道。”
3.
“你是最帅的！”早上七点刚过，一身笔挺警服的苏珊已经踏进了警署的大门，脑海里还盘旋着男友欣赏的话语和目光，她不禁莞尔一笑。
警署里只有一名办事员，坐在工位上“噼里啪啦”敲打着键盘，连眉毛都不曾扬起半分。这个才刚组建的警署其实只有两间平房，位于小商业街临街的一角。标配五名警员，每个班由两人执勤，屋子里的办事员是临时调配过来的文职，为的是清理才从区警察局接手的卷宗档案。
苏珊第一天上班，也是这个警署唯一的女警，她看了一眼手表，已经比规定的上班时间晚了十分钟，而自己的搭档，警官穆簌连个人影都没有。她有点儿气恼，却不敢表现出来，如果连办事员都对她视而不见，这里的办公气氛看来不妙，她打算小心翼翼，先搞清楚职场规则，再见机行事。
正无所事事地胡思乱想着，电话响了，是报警专线，苏珊立刻起身，心跳也开始加速。接线员的声音公事公办，交代了报警电话的大致意思。就在下一个街区的小公园里，有人发现了很多被肢解的尸体。
苏珊只觉得头皮一阵发麻，呼吸也停滞了几秒钟，她记得在警院培训时，唯一一位女教官曾经提起她自己从警第一天的经历，那是一起车祸，现场一共有三名丧生者。女教官直言，自己一整个晚上都在噩梦里挣扎，醒过来的时候，发现眼泪已经浸湿了大半个枕头。
“难道这是个诅咒？”苏珊的大脑一片空白，这可是她上班的第一天，“碎尸案？还是很多具？”她觉得自己已经是欲哭无泪了。
“明白，我们马上出警，请您联系区警察局，需要刑警小组和法医支持。”苏珊硬着头皮，尽量让自己的声音不带颤抖。电话另外一头的接线员沉默了两秒钟，然后传来一声疑问。“刑警？法医？你是不是走神了，没有听到我的话。发现的尸体都是动物，而且是野生的小动物。刑警和法医没必要到场吧？”
直到开着警车来到报警现场，苏珊的耳根还在发热，她暗自庆幸穆簌警官是在她放下电话之后才推门进来的。当然了，那名办事员可是全程听到了她说的话，如今，她对于对方连一个字都没有打听，感到庆幸不已。看来真的是她过于敏感了，她并没有被特别对待，那名办事员对工作是真的投入，连穆簌的出现，都没能让她抬起头来。
和穆簌相比，苏珊更像是个半大的孩子，不但比他矮了一大截，与他满脸的胡茬和黝黑的皮肤相比，苏珊显得太过娇美。她实在没想到这位法国裔的警官是这副模样，不过他为人倒是幽默、大方，让苏珊感到了轻松。
“这个地方曾经臭名昭著，”一起走进小公园的时候，穆簌颇为感慨地介绍着。他一直是这一大片地区的执勤警，和初出茅庐的苏珊相比，经验丰富得堪比导师。
“从这里往下走，曾经是工业区，有一条货运火车经过。在地产开发商蜂拥而至之前，这里既破落，又是刑事案件的高发地带。这个小公园常常聚集着那些不学好的年轻人，吸毒、强奸、打架之外，还会发生杀人案。不过，那都是往事了，沿海地区人满为患，装不下那些有钱的大佬们，像这里既便利，又便宜的地皮，自然所剩无几。”
“那不是好事吗？这里也不再有治安问题，四周的居民也可以安然度日了。”
“安然度日？说得是没错，可那些流氓混混并没因此死绝，他们不过是换了个阵地而已。”穆簌说完这些，便大步流星向树林走去，剩下苏珊紧赶慢赶跟在后面，还在琢磨这句话里的意思。
他们很快便到了吉利亚头一天到过的那处沟渠，也很快看到了两个站在沟渠外侧的女人，那正是安娜和吉利亚。
穆簌简单地介绍了自己和苏珊，又例行公事问了必须的几个问题，便和苏珊下到了沟渠的里面。那里的地面上依旧积满了干枯的树叶，但被人踩踏的痕迹也十分明显。
关于尸体的那些话再度浮出苏珊的脑海，她还是不由自主地绷紧了身体，此刻的阳光还算充裕，透过茂密的树枝缝隙倾泻下来，竟让那些落叶有种闪闪发光的金色。只不过，在这片金色的尽头，便是让吉利亚惊慌失措到丢了拖鞋、伤到脚趾的水泥管道。即便在这明亮的夏日，也透出阴森的寒气。
“妈的，”弯下腰往管道里面看去的穆簌吐出一句低沉的脏话，让紧随其后的苏珊皱了皱眉头。水泥管道深入地面下大约两米左右处有一扇上锁的栅栏木门，看不到里面。在外面这一段不长的通道里，堆积着一些旧纸箱、木条之类的垃圾，那后面便是堆了满地的动物尸体。
那些尸体无一例外被肢解成了碎块，大多数已经彻底腐烂，几乎分辨不出究竟是什么动物。在离得最近的地方，有一只一分为二的翠绿色鹦鹉，看起来死去的时间不长，尸体还是新鲜的。
即便知道这些不过是动物尸体，苏珊还是觉得胃里被翻搅得厉害。她拼命吞下发苦的唾液，屏住呼吸，努力调动上学时那些印刷在课本里的现场勘察知识，希望自己配得上警察这个身份。
十分钟之后，他们从管道里退出来，随身带进去的工具箱里装了部分尸体标本，除此之外，他们还把发现的餐刀、剪子等工具一并收敛在箱子里。
爬回路面，苏珊才终于吐出一口浊气，现场勘察、照相和采集的工作，都是穆簌一个人完成的。此时此刻，她才终于明白，自己离一名称职警察的道路还很遥远。
“这些纸袋子里分别装着动物的头颅、手爪和不同的内脏，请问你们是否认得？”穆簌调出数码相机里的照片，指着其中一张，向一直等在原地的安娜两人问道。
因为四周的光线不足，闪光灯让照片上的纸袋显得十分突兀。纸袋子已经十分破旧，外面沾满了干涸的血液。即便如此，安娜还是一眼就认出了上面的字“贵珍中医堂”，她的脸色变得更加苍白，眼睛里原本还能分辨出的那一点点光芒熄灭了。
“是我诊所的袋子，用来装中药材，里侧是防潮的。”安娜缓缓回答着，她身旁的吉利亚露出苦恼的表情，伸了伸手，像是要扶住安娜，却最终缩了回去。
“那些动物都是威尔解剖的，我在他的抽屉里面发现了这本画册。”安娜边说，边将手里一直拿着的一个硬皮本子递给了空着手的苏珊。
“威尔是谁？”苏珊一边翻看着画册里那些依旧稚嫩的图画和简单的注释，一边疑惑地问道。只翻看了几页，她便明白了安娜的意思，很明显，那就是一本解剖示例图，标本无一例外都是小动物。
“是我的外孙，今年八岁。”安娜依旧是平淡的语气，更早些时间，她已经经历了翻天覆地般的震惊和惶恐。事实上，她根本无法忘记，每一次威尔到诊所，都会站在墙上那张针灸示意图前面，入神地看上好一会儿。
苏珊手一抖，画册差点儿掉落在地上，她身旁的穆簌伸手抓住，瞥了她一眼。他脸上的神情，是苏珊从未见过的严肃。
“太太，请您随我们回警署一趟，很遗憾我们得介入这件事，并且希望得到您的配合。”
[1] 虹彩吸蜜鹦鹉，英文名是Lorikeet，一种澳洲常见的野生鹦鹉。颜色鲜艳，聪敏机灵。野生状态下，它们生活在低地森林等处，成群结队，快速飞行。
