最近《东华时报》“文苑”刊出上联，征求下联，据悉应对者踊跃。本人也凑趣对了两个下联，概因出国后多年不曾对对子，有些技痒。当年我在湖北省社会科学院文学研究所混饭吃时，每年的春节，院里举办的诸多娱乐活动中，对对联是一项保留节目。上联是由院里几位学问很深的老先生出，他们并充当评委。社科院是秀才成堆的地方，懂对联的人不少，竞赛是很激烈的，被选中的佳联会贴在大院主门、办公楼大门和图书馆门口等处，增添节日喜庆气氛。我每次都参加，经常有幸中选，甚觉有趣。

对对联是一门学问，其方法与写格律诗基本相通，要讲究平仄和对仗，决非凑足与上联同样的字数就能成对的。有一次我到一个朋友家串门，朋友说了一个上联：“寂寞寒窗空守寡”，叫我对下联。这联相当难对，主要难在一句内要是同一部首，还要使词性、语意、平仄都能对得上。我冥思苦想了一夜，终于对出了下联：“潮湿温港漫渲淫”。“潮湿”对“寂寞”，都是形容词；“温港”对“寒窗”，是形容词修饰名词的偏正结构相对；“漫”对“空”是词相对；“渲淫”对“守寡”是动实结构相对。上下联中每个词语的平仄和语意则是相反的。我后来把这个细节用到我的中篇小说《初夜》中。

这次《东华时报》出的上联是“文采风流萍踪浮迹”，此联也是相当难对，难在“萍踪浮迹”看起来是两个并列词组，但语法结构不同，“萍踪”是名词修饰名词的偏正结构，“浮迹”却是动词修饰名词的偏正结构，意为漂浮的痕迹。“浮迹”的谓语，因为“踪”、“迹”语意相同，“踪”浮起“迹”是说不通的，所以这两个并列词组应该有一个共同的隐含主语，下联要对成一个隐含主语，统帅两个不同语法结构的并列词组，非常困难。我对的第一个联是“苑葩瑰丽海角扎根”，其词性、平仄和语意都应该是能对得上的，但语法结构对得并不工整。对联有宽对和严对，宽对只要求平仄和词性能对上，严对则要求所有方面都对得工稳，后者当然难于前者。上述拙联只能算宽对。为了能对得工稳，我擅自将上联中的“浮”改为“浪”，成为“文采风流萍踪浪迹”，另对了一个聊：“苑葩瑰丽锦簇花团”，这里的“浪迹”未与“天涯”连用，故不应看作动词，而是名词。此联意思上并不令我满意，但对仗应该是比较工稳了。

顺带想到平仄问题，古音分平、上、去、入四声，上去入都归为仄声，现代汉语普通话已经没有入声，古代发入声的一些字分化归到了第一、二、三、四声里，比如“国”、“白”在古代都是入声，属仄，现在则发平声了（第一、二声为平声，第三、四声为仄声）。我不主张现代人按古音写格律诗和对对联，因为我们是用现代音读它们，就读不出抑扬顿挫来。又顺带想到第149期《东华时报》上林文洵先生《说联道佛》一文，看得出林先生是懂一些对联的，大作也使我获益非浅，可惜作者将乐山大佛的对联读为：“佛法西来；大江东去”，似乎就不对了。对联总是应以平声收尾，所以应该是“大江东去；佛法西来”。大约林先生把先右后左的古代对联按现代习惯先左后右地读颠倒了。

学问实在是不容易做的。本人才疏学浅，竟在这里大放厥词，想必也错误难免，贻笑于大方之家，正所谓“螳螂捕蝉，黄雀在后”也。愿听方家指教。

 原发表于1996年9月5日澳洲《东华时报》