第一卷
第一章 七叶树下的风情
题 记 ：
1： 曹 操 《苦寒行》：
北上太行山，艰哉何巍巍！
羊肠坂诘屈，北风声正悲。
树木何萧瑟，虎豹夹路啼。
溪谷少人民，雪落何霏霏！
延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁，思欲一东归。
水深桥梁绝，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮无宿栖。
行行日已远，人马同时饥。
担囊行取薪，斧冰持作糜。
悲彼《东山》诗，悠悠使我哀。
2： 太 行 花 ：
一种古老的残遗物种，多年生草本、国家二级保护植物，中国特有、太行山独有属种，生长在太行山的悬崖中或者林内的岩石裸露和土层脊薄处，因结实甚少，故不能大量采种，养分和光照对其影响甚微，分布区域狭窄且范围日益缩减，不采取有效保护措施，将濒临灭绝。
“四月芒种麦割完，五月芒种刚开镰”。
四月十九芒种过后刚进五月不久，便不见了田野间那一片连接一片的金黄，尽管红土岭东边三百台的炮楼上仍时不时传来几声“叭勾-——叭勾”的枪响，但自从鬼子在八路军那里碰了个不大不小的钉子后，便很少再到大坡地这边来，至多也是在宽而深的交通壕那边四下张望一下，放上两枪壮壮胆，大坡地一带的百姓似乎习以为常，听着新年的炮仗一般，忙而不慌地将那漫野沉甸甸的麦穗收进粮囤。
麦收的季节，大坡地一带人叫“过五月”。富裕一些的人家或地多的庄稼主儿，会在忙忙碌碌的劳作中结结实实地蒸上几笼白面馒馍，境况欠缺一点的，也会扯上几碗润滑筋斗的拽面，既贴补一身的劳苦又庆贺收获的季节，再差不过的庄户，也会擀上一锅面片儿汤，在感恩和劳作的交响之中，以不尽的虔诚去迎敬播种和收获的永恒轮回。
收的已经收完，四野净见些黄茬茬的土和一绺绺明晃晃的麦茬，偶有几个闲不住的殷勤庄稼主儿，在不紧不慢地修整着田地，都在等待一场透雨播种。
王炳中坐在院中那棵蓊蓊郁郁的七叶树下摇着蒲扇，半眯着眼，每过一会儿便用脚去轻轻地踮一下红石板的地面，那椅子便悠悠地晃荡起来，象风平浪静的海洋中一只摇荡的船。大太太牛文英慢条斯理地安排完长工林满仓明天的活计后，一步一摇地从他的面前走向自己那阔大的北房，纂子上的银饰随着不紧不慢的步伐叮咚作响。
大太太天生的一个衣服架子，无论啥颜色、啥款式，穿在身上便赏心悦目：鲜艳的，让人感到热烈奔放；素雅的，则飘摇一种天然风韵。加上那粽子一般的一双小脚，一身的娇俏和妩媚便被摇荡得淋漓尽致。
王炳中家在大坡地村也不过四、五代人的光景，可王家却象一个吃足奶水的初生婴儿一般，蓬蓬勃勃地扶摇直上，眨眼的工夫儿，便奇迹般地人模人样起来，方圆几十里内几乎都有王家的土地。
牛文英娘家是大坡地向南十多里地的六安县，她在娘家当闺女时就尤为出名的标致：银盘一样圆润的脸庞，略高的两颧，微突的下巴。话语平时不多，但很多时候一针见血。没有读过什么书，却有一手好女工，再惊天动地的事说与她也听之泰然，处之泰然，一对月牙般弯弯的双目总是似睁非睁，每与人对视的时候，似乎永远看着你，又似乎永远的看着别处；似乎不太明白，又似乎洞然一切。——那一对弯弯的月牙，总叫人猜不透。
去年秋天满仓耩地，说好的每亩
林满仓登时满头大汗，抬头看着大太太那一双似笑非笑的月牙儿眼，仿佛那不尽的深邃里突然涌出了一团火，只把他烧烤得一点一点地萎缩！
牛文英却不慌不忙，她又往那个口袋中加了
本来要种的八亩小麦地并不在一块儿，好劳力也够一后晌折腾的，这大太太一顶高帽给戴在头上就又加了二亩的活。但只有林满仓最清楚，大太太发现了他多舀出来的
满仓不等牛文英指点，便大声呵斥那帮耧的短工：“模里模棱个啥！晌午没吃饱？牵牲口套车去！”
等一切收拾停当，满仓正牵着那匹青花骡子要走的时候，大太太又追到大门口，拧着眉头说：“满仓，操点心儿，作弄好点儿！”
牛文英自来到王家的第一天起，就是算不上举案齐眉，也称得上是一个贤惠得体的媳妇，她尽管如头顶那棵七叶树一般为王家撑起了一片绿荫，王炳中却未曾感受到那片绿荫的凉爽，——他总感觉有一只巨大的手遮住了原本属于自己的天空。
牛文英过门儿第二年便生了儿子早来，而今早来已十岁，此后却再也没有生养。在早来七岁的时候，王炳中便娶了二太太雷月琴。
“沏壶茶来。”王炳中似乎有些口渴。但却不知是叫从脸前荡悠悠飘过的牛文英，还是叫正在西屋哼着小曲儿的雷月琴。文英在北屋的门口坐在一把小凳子上，给早已睡下的早来摇着扇子，刚想欠屁股，月琴已把一个小方桌摆在了炳中的跟前，沏上茶后，他慢慢地品着，月琴便搬了一把小板凳坐在旁边扇着扇子。那扇子的风一半留给了自己，一半吹动着她前额的刘海儿，一团团的香风就悄悄地送给了王炳中。
大太太的月牙眼一闪之后，便把小凳子一扭，屁股朝向了门外。
来王家之前，月琴子承父业在一弦子腔的戏班里唱青衣，她的父亲年轻的时候也是唱戏出身，人生得标致魁伟又有些文才，无论管乐器还是弦乐器，他都能拿得起来，还会自编戏词，是个文武双全的青年，后来被一个俊俏的同行看上，结婚后生了月琴。在月琴两、三岁的时候，同行的妻子再寻不见当年的浪漫，她接受不了戏里戏外的巨大落差，竟偷偷地跟上一个挎盒子炮的兵悄悄走了。
月琴随父亲一直在戏班漂泊，耳濡目染，她十五六岁便成了戏班里的顶梁柱，模样生得又好，粉白的面皮，秋水一般的大眼，马蜂一般的细腰，如果真的象名字一样是一把古琴，那就没有几个男人不想去变做撩拨那根琴弦的棍子。师傅见人便夸：“丝桐合为琴，中有太古声”。引得许多同行是既妒又羡。本来一天天好起来的日子，父亲却抽上了大烟。
王炳中的父亲王维贵过生日的那年，请月琴所在的戏班唱戏，月琴那悠美的唱腔和轻盈的台步，竟一下子把他给迷了个神魂颠倒。王老太爷开始极不情愿，但最终拗不过独苗儿子，便差人说合，不想月琴早和班子里唱武生的石小魁来往了好些日子，无奈她那大烟鬼父亲架不住王炳中家一块又一块猛砸过去的银子，他生拉硬拽地辞了戏班的活，将月琴锁在家里，向她诉说自己如戏一般的辛酸：“石小魁？就是那西山上的一团云，你费半天劲爬上山顶，也不过是一片雾，老阳儿（太阳）出来指不定再飘到哪儿。啥是夫妻？！夫妻就好比一条过河的船，柴米油盐酱醋茶是船底，执子之手与子偕老最多顶个船帮，没有底的船过不了河！生人容易活人难，戏里戏外两重天。”
第二章 水与风的激越不该看
“中有太古声”的那个丝桐之琴，最终将“执子之手与子偕老”的船帮撒了手，嘀嘀嗒嗒地上了王炳中家的花轿。
王炳中坐在那张摇椅上继续晃荡着。吹过来的凉风伴着椅轴上软绵绵的那只手，使他产生一种飘云端一般的惬意感，就忍不住伸出一只手来，将椅轴上的那只手拽到怀里，一边斜瞄着一样生动地斜瞟过来的两只大眼。
——就是这双大眼，将他一次又一次地引入一片濶深深的大海，他便象一叶小舟，随着大海的涌动飘向那汹涌的浪尖，飘向那瓦蓝的天空，然后再精疲力尽地坠入谷底。那操持双桨的小手再慢慢地搅动那片碧蓝的海，直到再一次的波涛汹涌。小舟伴着海的呻吟，合和着浪的呼唤，幻化为水与风的激越和昂扬，向上，向上！——随着感觉而来的呼呼的风和滔滔的浪，便将小舟送入到了云端去。那圆满的契合恰似一流的演员和精湛的文武场的默契：柔婉幽远的唱腔倾诉，配着行云流水般的弦子伴奏，声情并茂的念白打斗，叫鼓板、铙钹、大锣、小锣给渲染得淋漓尽致。——许多时候的三击鼓一亮相，更是“六场通透”如醉如痴。
王炳中继续摸着那只绸缎一般的手，他没有注意北房里那个弯弯的月牙早就叫云给遮了去，后来竟将那只手摁到了自己的肚皮上，半眯着眼继续欣赏着那片大海一般的诱惑，——那脸却红红地明亮起来，他朝天一瞅，天上的白云竟红彤彤地照亮了半边天。
大太太牛文英伴着叮当作响的银饰，一扭一扭地走向南屋旁边通向东院的过道。“满仓，过来！”声音里分明有些阴阳。
满仓手里提着一个草筛，身子猛地晃悠了几下，他不知道是该先放回筛子还是该先到他的主人跟前去。
“做啥呢？”
“给牲口加草。”
“这早烧阴，晚烧晴，半夜烧云等不到明，看这天儿，明儿个（明儿个：明天）说不定有雨，恁（当地方言读nen,那么的意思）大个人咋总也干不了个排器事儿！”（排器：值得别人称道的容貌、度量、才干、品质等）。月琴听到这里，连忙将炳中摁住的手从他的肚皮上抽了出来。
满仓双手提着草筛，低着头一语不发，文英略略地斜一下头，用眼的余光扫视着七叶树下，便听得她又唱歌似地演绎起那个演绎了无数遍的故事：
那是牛文英去年回娘家的路上，她远远地看见一队日本兵扛着膏药旗神神乎乎地走过来，便和满仓赶紧躲到路旁的玉米地里，等那队日本兵看不到人影的时候，两个人才哆哆嗦嗦地从玉米地里爬出来，不想刚一上路，她却仍然两腿发软，怎么也爬不上马背，满仓又不好意思抱她上去，上了几次竟累得扶着膝盖乱喘气，不想这一低头，竟令她象是捡了块元宝一般兴奋不止：不甚宽阔的黄土路上，明明白白地印着许多日本兵的鞋印子。
她兴奋无比地喊：“满仓，快看！”文英很是惊奇。
“不就是几个脚印儿，有啥？”满仓看过文英指的地方后，并没有看出什么名堂。
“你看这日本娘儿们纳的鞋底儿，那花儿，要多宽儿都多宽儿，要多窄都多窄，那针脚儿，一般儿大小，一般儿长短，怪不得日本人打咱们，连那日本娘儿们都恁能！”
在文英看来，她在十里八乡的女人中间，应该算作是一个心灵手巧上上等的女工了，连自己纳的鞋底都达不到印在马路上的那种水准。
自那以后，每当文英数说别人的种种不尽人意的行为时，这便成了一个经典的标尺。——她不知道鬼子穿在脚上的，是机器托出来的胶底鞋。
文英又重复完那个标尺一般的故事后，仍在慢条斯理地通说着，而且今天似乎比往常更加激动，她不仅动起了手指，头也跟着舞动的手臂一颤一颤，摇荡起来的满头铃铛哗啦啦地响：“人家日本的娘们儿，那叫个能！把闲来的工夫儿都使在了正经地方儿。”
月琴重重地低下头，王炳中真想把那一大堆不凉不酸的东西抓起来再给甩回去，然后再大步跑上前去，一把拧住那个娇娇俏俏的小红嘴扯上几扯，喝问一声这（这：当‘这么’讲的时候，当地口语习惯就省了‘么’，语音上读zhei)好的一个小嘴儿，你还能把世界上多少做得说不得的事儿都给翻出来当歌儿唱？！
或许是他真的没有那点胆气，只是用脚使劲蹬了一下地，那摇着的椅子便猛地向后猛地地倾斜而去，几乎要将他扣向那一边。摇椅在一个很高的角度略停顿一下后，便又猛地向回摇，和地面的红石片辗轧出呱吱呱吱的声音。
牛文英早看见了被激怒的丈夫，却也并不理会，继续数落傻傻地弯腰站着的满仓：“把种儿今儿黄夜就捡好（黄夜：晚上），箥箥筛筛，使点儿饱满的籽种，一个人要忙不过来，就费点儿心劲好好儿瞅瞅，找个闲着没事儿干的一块儿做！准备好家具，明儿要下了透雨，立马就能上手，啥活儿都整仔细了，嫑（嫑：读biao，当地口语，不要的意思）总是弄的动静儿不小，籽儿又饱，墒又好，费恁大的劲儿折腾，到时候儿弄不出几根苗儿来！”
牛文英似乎对自己最后的那句话很是愉快，说完后就得意洋洋地踮着一双小脚，颤悠悠地回到了北房，又咣当一声关住了房门。
月琴听到“弄了恁大的动静儿”的话，拿着扇子的手就分明抖了起来，她猜想文英一定是偷听了昨晚她那“海的呻吟和浪的呼唤”了，羞得简直无地自容了，——也亏了大太太那刀子一般的快嘴，那世上能做不能看、能看不能说的，都叫她给抖落了个痛快淋漓，——如同将一盆刚透尖的脆豆芽给撒到一片滚烫的沙滩上。
“猪头肉！咱就不尿你那一壶！”王炳中一边说，一边又去拉月琴的手，月琴却猛地一抽：“只顾自己高兴，放大屁又使不死人，真见了人家，还不是听的时候儿多，说的时候儿少？——啥时候儿叫俺也问问她，籽儿饱！墒好！她那盐坷垃地倒腾了这些年，到底长出了几根苗儿？恁好使的一个嘴，敢是把那饱籽儿都给煮吃了？”说罢，便也气哼哼地去西屋关门睡了。
王炳中一个人独自在黑暗中坐着，两只大手下意识地搓动着，摇椅也不再晃荡。
本来二太太月琴是住在东院的，但自从日本人来了之后，村庄里便更加的不安宁起来，除了日本人之外，那些杀人越货的、劫财劫色的、小偷小摸的，都风起云涌般地此消彼长，鸽子岭上杨老歪的土匪，更是明火执仗地时不时光顾。为了安全，月琴便和大太太搬到了一个院子里。最不应该的是，那些不能看见的却全被不该看见的一股脑地给看了去；不能听的也偏被那不该听见的给弄了个清清楚楚。一种梦魇一般的感觉渐渐地袭遍全身，他恶狠狠地嘟囔起来：“这死鸡巴猪头肉！”
“猪头肉”是王炳中自个儿对牛文英的称呼，在他看来，“猪头肉”是对文英再精准不过的画像。除了她那时常有一搭没一搭的说话腔调，便是在那关键时刻里，多数时候象一块煮熟了的猪头一般毫无表象的脸，天堂一般的销魂掠魄也很少能使她那张满月似的脸庞生动起来。
好多时候，王炳中总感觉自己象那已饱含激情的演员一般，一股来自丹田的韵律早已歌喉婉转，那边的却文场不奏；这边已是腾拿格斗杀声振天，那边却武场不敲。等那边的文武场准备好了以后，台上唱的也都不想唱了，台下看的也都不想看了。哭笑不得的王炳中有时便无奈地开个玩笑耍个嘴，文英也总是永远的那么一句：“又不是黄菜捞饭（黄菜：当地农村用萝卜缨、白菜叶子或野菜放在缸里用小米汤自然发酵的酸菜），能大碗的捂着吃。”——那个女人正如门口的七叶树，永远蓊蓊郁郁的一片浓荫，总也见不到一片火红的灿烂。
北屋和西屋都已熄了灯，王炳中自觉无趣，索性顺手拿起一张凉席上房睡去了。
第三章 太行山的悲壮
四周绵延的群山在夜色中只露出一片黑魖魖的轮廓，半边月亮伴着满天星辰悬挂在大海一般深邃的夜空，无精打采地撒下一片暗银般的光辉。三百台炮楼上的大探照灯在夜空中划过一道道灰黄的光影。
王炳中的家位于大坡地村的最西头，是整个村落的最高处，站在房顶上几乎可以眺望整个村的全貌。他那一片硕大的院落，在西部连绵起伏的群山的映衬下，交映着一片浩浩荡荡的巍峨，每当站在自己高大的房顶上，他的心中便会油然升起一种俯视万物的气昂昂的感觉。
大坡地村位于太行山东麓的山脚下，属大山到平原的缓冲地带，——西边是仰望的大山，脚下是连绵的峰峦，向东就到了沃野千里的一马平川。因为土地少，在遥远的历史变迁中，生活在这里的人们为了达到人与自然的供求和谐，山峦里的村庄一般都不大，随坡就势而建的居住地，几户、十几户、几十户都有，聚居在一起的叫一个村，许多地方由山岭连在一起的一片也叫一个村。大坡地是周围几十里之内的第一大村庄，民国初年便有近两千人口，隶属开州府沙水县，向北直线不超过五十华里便到开县，向南十多里便与六安相连，向东百余里才是沙水县城，历史上出过朝廷的秉笔太监，也出过皇宫的后妃。
自东部那浩淼的大平原一路西行，数落完三里一关、五里一碑、十里一亭的历史陈迹后，昔日人脉的辉煌便撒满一路的行程。或因该村紧靠大山，坡地较多，故名大坡地。和物阜粮丰相去甚远的大坡地的兴旺，不能不说皆缘于巍巍太行的天然之势。
太行山自北向南绵延八百余里，是西部黄土高原和东部大平原清晰而分明的天然界坎。细细地审视华夏的版图，那起伏千里的黄土高原确如华夏的心房之地，也难怪我们那尚属猿形的老祖宗便在这里繁衍生息。西部高原上那厚重的黄土，若果真积蓄了源源不尽的中华底蕴，东部那沃野千里的苍茫之原，便是一朵扎根于黄土地上盛开的花，太行山则是连接黄土和花朵的不朽的枝丫。
走近太行，最惊心动魄的便是呈现在眼前的造物主的鬼斧神工和出人意料。太行山的西侧舒缓而平坦，黄土堆积起来的沟沟壑壑如起伏的波涛一般激荡不尽；东侧则是明显的断崖层，或深沟不见底望之胆颤，或危壁立千仞高不可攀。从东向西遥想太行，仿佛是恐怕西部那堆积起来的黄土突然坍塌而垒起的一道通天巨坝，是晋和冀豫两省的天然分隔线，故又称两界山。古称之为盘古山，——因相传孕育了一万八千岁的开天辟地的盘古，就降生在太行山；又叫女娲山，——太行山内至今仍留有女娲炼石补天的遗迹；亦称五行山，——《西游记》里的那个桀骜不训的弼马温就压在其下，饥餐铁丸渴饮铜汁，一压就是五百年。或正因如此，历史上的太行山便被幻化为中华民族的摇篮之山。
自东部平原西入黄土高原，必须跨越这巍巍的太行，自北向南整个山脉共有八个天然断口，便是著名的太行八陉，也是跨越太行的八条必经之路。自最北的军都陉到最南的帜关陉，自古便是兵家必争之地，——三英战吕布；刘邦击项羽；李世民围困窦建德；岳飞剿灭金兵……战火伴烽烟堆砌起太行山的八陉伴雄关，曾经书写历史颠覆历史。
跨越太行的八陉，其中的任何一条道路都是峭壁伴深渊，“羊肠板诘屈，车轮为之摧”。敢于在八陉之中跋山涉水的人都是钢筋铁骨倔强的汉，他们吆喝着负重的车马由山底到山顶，须螺旋一般地缓缓爬升，由开始的向西走，逐渐变为向南，;一会儿脸朝西,一会儿又成了面向东。粗壮结实的汉子捶打着汗水横流的驴骡，伴着身边翱翔的飞鸟，声声的吆喝在山涧中回响，南腔北调的吼喊在白云里飘荡。当赶车的汉子们剧烈的心惊肉跳变为模糊一片，负重的驴骡张大了鼻孔、张开了嘴巴，耷拉下脑袋一声不吭的时候，便也跨上了太行山，略略的小憩之后，再拖着一身松驰下来的筋骨，遥想着满腹的震撼，去感受黄土高原的苍茫。
不太平的日子里，八陉之路多为强悍的兵勇或盗匪操持，求生存的人们只有选择他处去书写另一个悲壮。
自大坡地向西的通道便是其中之一。这里所谓的路，实际上是那些雄壮的汉子舍命闯出的一条行走的路线，找不到路的感觉只有艰难和凶险。这条路，稍稍的顶点不慎，几乎能叫所有不该攀爬它的生灵粉身碎骨永无回路。平原地区的驴骡走到这里，任你打烂屁股也不敢前行半步。往来的客商如携带着需要借力的重物，则需要借用当地的牲口驮队。每逢万物萧条的季节，前行的驮队依据山石树木等自然参照物，根据判断摸索前行；每逢夏秋之季，只须一两天的工夫儿，浓荫如毡的杂草便将前行者的足迹遮盖得严严实实，再显露不出一丝的痕迹，路的概念就变作脑海中的片段记忆。
“熊罴对我尊，虎豹夹路啼……担囊行取薪，斧冰持作糜……”三国时的曹操都这样说。
走大山里的路不论远近,一犯迷惑就原地转圈；闯大山的汉子全凭运气,一失足即成千古恨。无论是西上还是东下，不尽华美的大坡地村，的确是一个养精蓄锐休息打尖的好去处。来到大坡地，跃跃欲试的西行的人群在此略作小憩，满怀壮士出征一般的豪情，就着熟烂喷香的猪下水，喝两碗热辣辣的烧锅酒，拜祭落入深渊的白骨永远安息，而后带着一身红彤彤的雄壮步入茫苍苍的大山；拖着一身疲惫东行的人群，则在此放松身心，满怀重获新生一般的喜悦，手拿着加了花椒面的小米煎饼，喝着滚烫的羊汤，祷告土地山神庇祐逝者的尸骨不被狼撕狗咬，而后满载喜洋洋的收获走向辽阔的原野。
无论西行东去还是南来北往，多数人都乐意在此壮行钢铁一般的苦旅，释放以身成仁的豪气。这便是星罗棋布的小山村中大坡地村由来的根本渊源。
如今的大坡地，向东十多里的路程，便是鬼子的炮楼和交通沟，向西四十多里的棋盘山中，会听到八路军此起彼伏的练兵号子。其实，大坡地处于三不管的三角地带。
