我生也晚，对于民国时期的一些大师级的学者虽然读大学时知道几个，后因编书的需要又加多了认识，但了解总是零碎或片面的。近来无意中补充了这个缺憾。

《南渡北归》是一本写二十世纪的一些有影响力的知识分子和他们在抗战和内战期间的艰辛经历。总共分三部：南渡，北归和别离。宣传为大师们“命运变迁的史诗巨著”，虽然也许有些过誉，但我觉得的确填补了我在这方面很多空缺，也是我以前没有时间追查但感兴趣的事迹。作者语言生动，时有感人之处。

这本书涵盖了清末民初以来，很多学科的创始人和杰出的学者。除了耳熟能详的胡适，陈寅恪，梁思成，林徽因，梅贻琦以外，还有不那么熟悉的傅斯年，李济，吴大猷，和中国第一位拥有博物馆学学位的女考古学家曾昭矞（火旁）等。这些人很多都是海龟，当然也有土生土长的如吴晗。其中最令我没想到的是以美国人身份得诺贝尔奖的李政道，杨振宁竟然是出自西南联大的。可是他们得奖时似乎从来没有提到在中国打下的基础，只在中国强大以后才好歹认了这门亲戚。

南渡指的是抗战时期学者们陆续历尽千辛万苦逃到西南的四川云南，在极度困苦的情形下坚持教学和研究。北归自然是战后回归北方的历程，而第三部别离则是49年以后各人的选择和命运。其中不乏可歌可泣的故事，也有很多令人忍俊不已的人和事。

我本以为作者是身居台港或海外的耆宿，谁知竟是一位80后的大陆作者。有人批评他的风格太过夸张，但我以为他并不是在写严肃的历史著作，以这种较为随意又切合一般人的口味和程度的写法，正是本书可贵之处。因为如此才可以让更多非专业的读者分享书的内容。然而，作者搜索和引用材料之多且广，可以媲美任何严肃的史学家。