软厮缠有意捉讹头 恶打岔无端尝毒手
黄翠凤调头这日，罗子富早晚双台，帮她撑场面。十二点钟时分，钱子刚回家既去，所请的客陆续才来，第一个为葛仲英。仲英见三间楼面清爽精致，随喜一遭，既而走上后面阳台，这阳台紧对着兆贵里孙素兰房间。仲英遥望玻璃窗内，可巧华铁眉和孙素兰衔杯对酌，其乐陶陶。大家颔首招呼。
华铁眉忽推窗叫道：“你有的话，过来说句话。”葛仲英猜度坐席尚早，便与罗子富说明，并不乘轿，步行转兆贵里。不意先有一群不三不四的人，身穿油晃晃暗昏昏绸缎衣服，聚立门前，好像有什么事。
葛仲英进门后，即有一顶官轿，接踵而至，一直抬进客堂。仲英赶急迈步登楼，孙素兰出房相迎，请进让坐。华铁眉知其不甚善饮，也不客套。葛仲英问有何言，铁眉道：“亚白请客小启你可看见？什么绝世奇文，请我们一起去赏鉴。”仲英道：“我问小云，也刚刚知道。”遂叙述高、尹赌东之事，铁眉恍然始悟，道：“我正在说呢，姚文君屋里，为了个癞头鼋不好去请客，为啥要在老旗昌开厅？哪里知道痴鸳在高兴。”
一言未了，只见娘姨金姐来取茶碗，转向素兰耳边悄说一句。素兰猛吃大惊，随命跟局的大姐盛碗饭来。铁眉怪问为何，素兰悄说道：“癞头鼋来了。”铁眉不禁吐舌，也就撤酒用饭。
饭毕，忽闻后面亭子间哐铛一声响，好像砸破一套茶碗。接着叱骂声，劝解声，乱成一团。早有三四个流氓门客，脚步声杂乱，闯入客堂。似奉令巡哨一般，在房门口，东张西望。
葛仲英坐不稳要走，华铁眉请其少待，约与同行。孙素兰不敢留，慌忙丢下饭碗，用干手巾抹了抹嘴，赶紧出去。只见赖公子气愤愤地乱嚷，要见见房间里是什么恩客。那些手下人个个摩拳擦掌，准备动手。金姐、大姐来不及分辩，扯这个，拉那个，那里挡得住。素兰只得上前按下赖公子，装做笑脸，宛转陪话。赖公子为情理所缚，不好胡行，一笑而止。流氓狎客亦收篷转舵，把责任推给娘姨、大姐，只说是莽撞得罪了。
一时，葛仲英、华铁眉匆匆走避，让出房间。孙素兰又不敢送，就请赖公子：“去?。”赖公子假意问：“哪里去？”素兰说：“房间里。”赖公子直挺挺坐在高椅上，大声道：“房间里不去了，我不来做填空！”流氓狎客听说，亦皆拿腔作势，放出些脾气来，不肯动身。禁不起素兰揣着赖公子两手，下气柔声，甜言蜜语的央告。赖公子遂身不由主，勉强相从。一边金姐、大姐好说歹说，请那流氓狎客一齐进房间。
赖公子只顾脚下，不堤防头上，被挂的保险灯猛可里一撞，撞破一点油皮，尚不至于出血。赖公子抬头看了，嗔道：“你这只不识相的灯也来欺瞒我！”说着，举起手中牙柄折扇只敲去，把内外玻璃罩，叮叮当当敲得粉碎。素兰默然，也不介意。一班流氓狎客却还言三语四，帮助赖公子。一个道：“灯不认得你呀，要是恩客么，就不会碰了！赖公子不理论这些话，只回顾素兰道：“你不要肉痛，我赔还你吧。”素兰微哂道：“笑话了！这个保险灯是挂得不好，怎么要你少大人赔呢。”赖公子沉下脸道：“是不是不要？”素兰急改口道：“少大人的赏赐，哪有啥不要啊。你说是赔还我，那么我才不要的。”赖公子又喜而一笑。把他手下的流氓狎客摸不着头脑，一会挑唆，一会夸奖奉承。素兰看不入眼，一概不睬，惟应酬赖公子一个。
赖公子喊了个当差的，当面吩咐传谕生全洋广货店掌柜，需用大小各式保险灯，立刻送来张挂。不多时，当差的带个伙计来听候。赖公子令将房内旧灯尽数撤下，都换上保险灯。伙计领命，密密层层挂了十架。素兰见赖公子心情总不大舒服，只得任其所为。赖公子见素兰小心伺候，既不亲热，又不冷淡，不知其意思如何。
随既赖公子携着素兰并坐床沿，问长问短。素兰格外留神，问一句说一句，不肯多话。问到刚才房内究竟何人，素兰本待不说，但恐赖公子又要生事，索性说明为华铁眉。赖公子蹭地跳起身子，道：“早知是华铁眉，我们一起见见都好！”素兰不去接嘴。那流氓狎客即群起而起哄道：“华铁眉住在大马路乔公馆，我们去请他来，可好？”赖公子欣然道：“好，好！连乔老四一起请。”当下写了请客票头，另外又想出几位陪客，一并写好去请。素兰任其所为，既不怂恿，亦不拦阻。
赖公子自己在兴头上，胡闹半日，看看素兰落落如故，肚中不免生了一股暗气。及当差的请客销差，有的说有事，有的不在家，没有一位光顾的。赖公子怒他们不会办事，一顿“王八蛋”，喝退当差的，重新气愤愤地道：“他们都不来，我自己吃！”
当下又乱轰轰写叫局票头。起码连叫了十几个局，天色已晚，摆起双台。素兰生怕赖公子寻衅作恶，授意于金姐，令将所挂保险灯尽数点上，不单单是眼睛几乎耀花，烤得头脑都烘烘发烧，额角珠珠出汗。赖公子倒特别称心，鼓掌狂叫，再加上流氓狎客哄堂附和，其声如雷。素兰在席，只等出局到来，便好抽身脱累。谁知赖公子且把出局靠后，偏生认定素兰，一味的软厮缠。素兰这晚偏生没得出局，竟无一些躲闪之处。
初时素兰照例倒酒，赖公子就举那杯子凑到素兰嘴边，命其代饮。素兰转面避开。赖公子随手把杯子扑的一碰，放于桌上。素兰斜瞅一眼，手取杯子，笑向赖公子婉言道：“你要叫我吃酒么，应该敬我一杯。我敬你的酒仍拿给我吃，是不是不让我敬你。”说完也把杯子一碰，放于赖公子面前。赖公子反笑了，先自饮干，另倒一杯递与素兰，素兰一口喝干。席间皆喝声采。
赖公子兴致勃勃，欲与对饮。素兰颦蹙道：“少大人请罢，我酒量不大。”赖公子错愕道：“你不要欺瞒我！你是出名的好酒量，还说??会吃。”素兰微笑道：“少大人是有些不明白的！我们吃酒么，也是要学的呀。拿一鸡缸杯酒一起喝下去，停会再挖它出来，这就算会吃了。出局去到台面上，客人看见我吃酒一口一杯，都说是好酒量，哪里知道回去是要吐掉的。”赖公子也笑道：“我不相信！要么你吃一鸡缸杯，挖给我看。”素兰故意岔开道：“挖啥啊？你少大人，是不是也要挖了给人看。”
赖公子一路攀谈，毫无戏谑，今听这番言语，快活得什么似的，张开右臂，欲将素兰揽之于怀。素兰乖觉，假作发急，俏声一喊，仓皇逃遁。只见金姐隔帘点一下头，素兰出房，问其缘故。原来是华铁眉的家奴，名唤华忠，奉主命探听赖公子如何行径。素兰述其梗概，并道：“你回去与老爷说，一直闹到现在，总是要寻我的麻烦。问问老爷可有啥办法？”
华忠未及答话，台面上一片声唤“先生”，素兰只得归房。华忠屏息潜踪，向内暗觑，但觉一阵阵热气从帘缝中冲出，席间光头赤足，袒衣裸带，什么都有。赖公子这边被十几个倌人团团围坐，打成圆圈儿，其热尤甚。
赖公子喝令让路，要素兰上席划拳。素兰推说：“不会划。”赖公子拍案厉声道：“划拳有啥不会啊！”素兰道：“没有学过，哪里会呢。少大人要划拳，明天我就去学，学会了再划吧。”赖公子瞪大双眼，凶恶可怕。幸而一众流氓狎客排解道：“她们是先生，先生的规矩，单唱曲子，不划拳。叫她唱只曲子吧。”素兰无可推说，只得和起琵琶来。
华忠认得这一班流氓狎客，都是些败落户纨裤子弟与那驻防吴淞口的兵船执事，恐为所见，查问起来难于对答，遂回身退出，自归大马路乔公馆转述于家主。华铁眉寻思一回，没甚法子，且置一边。
次日饭后，却有个相帮以名片相请。铁眉又寻思一回，先命华忠再去探听赖公子今日游踪所至之处，自己随即乘轿往兆贵里孙素兰家等候覆命。
素兰一见铁眉，呜呜咽咽，大放悲声，诉不尽的无限冤屈。铁眉惟恳切宽喻慰劝而已。素兰担心他们还来，急欲商量。铁眉浩然长叹，束手无策。素兰道：“我想去一笠园去住两日，你说可好？”铁眉大为不然，摇头无语。素兰问为何摇头，铁眉道：“你不知有多少不方便。我又不好与齐韵叟去说，癞头鼋同我是世交，让他知道了，我也难为情。”素兰道：“姚文君躲在一笠园，就为癞头鼋，有啥不方便呢？”铁眉理屈词穷，依然无语。
良久，素兰鼻子里哼了一声，道：“我就知道你这个人，随便什么事情，要你帮忙时，总是不答应的。你放心，我不过是先与你说，齐大人那里我自己会去说，癞头鼋知道了，也不关你事。”铁眉拍手道：“这样一会儿我到老旗昌，你要说就说。”素兰鼻子里又哼了一声，亦复无语。
两人素性习静，此时有些口角，越发相对无语。直至华忠回来报说：“现在少大人已坐上马车，马上就来这里了。”铁眉闻信，甚为慌张，向素兰道：“我去了。”素兰听闻，愈加生气，迟回半晌，方答道：“随便你。”
于是铁眉留下华忠，假使赖公子到此生事，速赴老旗昌报信。素兰嘱付金姐好生看待赖公子，只实说出局老旗昌便了。
两人相即下楼，各自上轿。刚抬出兆贵里，便隐隐听得轮蹄之声，驶入石路。一霎间追风逐电，直逼到轿子傍边。铁眉道是赖公子，探头一张，乃是史天然挈带赵二宝，分坐两辆马车，一路朝南驶去，大约即为高亚白所请同席之客。等得马车过后，轿子慢慢前行，转过打狗桥，经由法马路，然后到了老旗昌。只见前面一带歇着许多空轿、空车，料史天然必然先到，又见后面更有许多轿子陆续抬来。
华铁眉、孙素兰站定少待。那轿子抬至门口，一齐停下，却系葛仲英、朱蔼人、陶云甫三位，连带的局吴雪香、林素芬、覃丽娟，共是六顶轿子。大家相见，纷纷进门。
高亚白在内望见，与两个广东婊子迎出前廊，大笑道：“催请条子刚刚去，倒都来了。还有个天然兄，更早，好像大家约好的一样。”一行人迈步升阶，至于厅堂之上。先到者除史天然、赵二宝之外，又有尹痴鸳、朱淑人、陶玉甫三位。
大家见过，尚未入座，陶云甫就开言道：“我们倒不是约好时间，只是为了痴鸳先生的绝世奇文，着急请教。快点拿得来，我们都急死了！”尹痴鸳道：“我要等客人到齐后才交卷的，你不要性急。”葛仲英道：“要等到啥时候？”高亚白道：“快了，就是陈小云同仔韵叟还没到。”
众人没法，相让坐下，因而仔细打量这厅堂。果然别具风流，新翻花样，气势恢宏与别处绝不相同。屏栏窗牖非雕镂即镶嵌，刻划得花梨、银杏、黄杨、紫檀层层精致；帐幕帘帷非藻绘即绮绣，渲染得湖绉、官纱、宁绸、杭线色色鲜明。大而栋梁、柱础、墙壁、门户等类，无不耸翠上腾，流丹下接。小而几案、椅杌、床榻、橱柜等类，无不精光外溢，宝气内含。至于栽种的异卉奇葩，悬挂的法书名画，陈设的古董雅玩，品题的美果佳茶，一发不用说的。
众人再仔细打量那些广东婊子，出出进进，替换相陪，约摸二三十个，气势也不同寻常。或白色丝巾包头，或拖着根散朴朴的辫，或眼梢贴两枚圆丢丢绿膏药，或脑后插一朵颤巍巍红绒球。更有异者，桃花颧颊好似打肿了嘴巴子，杨柳腰肢好似夹挺了脊梁筋。两只袖口晃晃荡荡，好似猪耳朵，一双鞋皮踢踢塌塌，好似龟板壳。若说气力，令人骇绝。朱蔼人说了几句调皮话，婊子们又笑又骂，扭过身子，把蔼人臂膊隔着两重衣衫轻轻摔上一把，摔的蔼人叫苦连天。连忙看时，并排三个指印，青中泛出紫色，好似熟透了牛奶葡萄一般。众人见之，转相告戒，不敢有诙谐戏谑者。婊子仍自不肯干休，咭咭呱呱说个不了。
幸而外间通报：“齐大人来。”众人乘势起立趋候。齐韵叟率领一群娉娉袅袅、袅袅婷婷的本地婊子，即系李浣芳、周双玉、张秀英、林翠芬、姚文君、苏冠香六个出局。那些广东婊子插不上去，始免纠缠。齐韵叟见了众人，四顾一数，向尹痴鸳道：“客人齐了呀，你的奇文?呢？”高亚白代答道：“还没有齐，不过也可以，陈小云是外行，不用等他。”尹痴鸳不从，道：“那也不要欺瞒他，再等会也不要紧的。”
史天然插问道：“我要问你，客人不齐也不要紧呀，为啥要等呢？”华铁眉接说道：“我在想，痴鸳先生的绝世奇文，恐怕是做不出或没有做?，嘴里一直说交卷，但一直混下去。”葛仲英、朱蔼人、陶云甫皆抚掌道：“一点没错，一定是做不出或没有做！”大家你一言我一语，惟朱淑人、陶玉甫不措一词。尹痴鸳只是微笑。
谈笑之间，陈小云亦带金巧珍而至。齐韵叟道：“现在你没无说可说了吧。”尹痴鸳道：“我是做不出没有做，还说啥啊。”齐韵叟正色庄声，似怒非怒道：“拿出来！”
第五十回终。
