“临江仙 · 典书生子稀粥”

灶后磨声都歇尽，蒸云散了豆香。身沉腹紧又临盆。隔墙轻一叩，邻嫂候一旁。翻遍箱笼旧书架，线装图本一册。     当铺铜秤压书脊。换来三日食，起汤谢接诊。日子收紧自何因？米瓮先见其空。床板经年不添衾。风从门缝入，屋冷到天明。

三十三章

  算命馆的阿珍阿姨手拿铜水壶，要去老虎灶灌了开水，见我和四毛堵在楼梯口，嫌我俩碍手碍脚，说了句：“小孩最好走出去。”

我和四毛都不高兴，我嘟嘟的回了一句，“医生也是我们接来的。” 随后就跟在我娘后面走了出来。

   回屋后，我娘有些坐立不安，没来得及等我开口，她已打开我家一只上下翻板的老式柜子，取出一套有黄绫子书套的线装书，说让我跟着她去几条马路对面，原先的当铺、现在的寄售店去。

  这家原先是当铺，高高而又古旧的红砖墙上，一个大大的繁体当字还在上面。

然每次去那里，我娘总是站在门外不进去。

  这家本地当铺以前是迎勋路冯家外公的股份，五八年改成公有典当，现是寄售调剂商店。

  淮海路龙门路僻静处也有一家寄售店。自我懂事起，也跟我娘去过几回，当时还想过，为何要舍近求远的跑那里。

  后来我知道了我娘不愿进这家店铺的原委。

     有一次我娘去里面当一串金子打磨的挂件，挂件玲玲珑珑非常精巧，串着一套算盘、剪子和尺的小玩艺。

    货物送上去后，柜台里走出一人对我娘轻声的说：“大小姐，你这付挂件别在我们这里典当，你拿去南京路老凤祥，现在制作这付挂件的手艺已经没有了，他们会回收，价格出的高。”

 我娘飞红着脸，道谢后退了出来，从此便没敢跨进过这家铺子。再去时她总是躲在大门外。

   “为什么我们要卖书啦？”我边走边问我娘。

“刚才我问三毛姆妈准备过什么生小孩的物品了吗？她说没有，还要问我调头寸，我也是捱到月底，手里早就没有钱了，又不好意思回绝她，一时间上哪里去凑啊，想来想去只能先救急了。”

我娘这句捱到月底的话，我是最不要听了！“月底了，咱们再熬几日吧！”仿佛月底几天可以不吃饭似的。

豆腐店其实比我家有钱多了，昨天我见四毛端着碗吃午饭时，那炒雪里葓菜，上面肉丝冬笋丝很明显的，我家昨天炒的土豆丝，用筷子上下兜底搅，只搅出几根红辣椒丝，说明豆腐店姆妈平时肯定不节约，怎么生孩子这么关键时刻，要借钱了呢？

“哦、那我赶去爷爷家，问问他们有没有钱，行吗？”

“来不及了，我们要快，医生说她留下观察两小时，我们要烧碗点心请医生的，当年你外公这套书说是刻印本，应该值一些钱，换了后我们去南货店称一些桂圆、鸡蛋、红糖、再买包奶粉。”

“这次可以卖多少钱啊？”

 天空飘起了细雨，我们来不及取伞，我娘拖着我匆匆的走过一条小马路，前面就是寄售店了，我又着急的问了一句。

“你就说五十元吧。”

“姆妈，上次大妹生病，南洋医院看病回来，你带我去龙门路卖掉的我爹那套豆沙颜色的毛货西装，也是卖了五十元钱的。”

“哎、这套西装是不要提了，解放那年我和你爹包了汽车去苏州，官前街上响当当的苏帮裁缝定制的，银洋钿拿出去一大叠，一点不比培罗蒙价钿推板，取回来后就压在箱子里，一趟风头都没有出过。”

“姆妈，爹爹为啥不穿啦？”

“哦哟，你爹爹胆子小，他讲现在不时兴穿西装，后来又进了这种瘪三单位，就再也没有机会穿了。后来他去对面弄堂口的裁缝摊，踏了几件灰不溜秋、蓝兮兮的中山装，十几年穿下来也已经习惯，刚刚开始，我倒是触过他楣头的，我叫他索性去做件草绿军装穿穿。”

“姆妈，你不要老是讲爹爹瘪三单位、瘪三单位，爹爹上次也讲过你的，说讲这样的话，传出去会让人说你反动的。”

“晓得！晓得！好汉不提当年勇、美女不提当年娇，是应该不要多提，你小心拿好书进去吧，开口五十元不要忘记哦。”

我娘站定在路口的拐弯处，挥手让我进去。

 调剂店的柜台和药店一样，我要惦脚才能将书举起来放上去：

“五十元！”没等发问，我先喊的价。

“老张，您过来看看。”

柜台的伙计对着里面叫了一声，出来一个老先生翻了一下，“三十元！”柜台里传出话，“三十元，”

我扭过头朝门看了看，没见我娘的影子。

“三十元就三十元！”我娘说过做人做事要爽快。

拿了钱我三步併两步的跳了出来。

接生的医生喝了一碗四个鸡蛋的红糖桂圆汤，接生在当年大概是免费，没看见我娘付钱给医生。

  医生吃完后，阿珍阿姨给她一块热气蒸腾的毛巾，擦了一把热水脸，我和四毛送她回隔壁恒昌里卫生所时，已是夕阳满树的黄昏时候，一路上医生有些累，四毛替她背药箱，我勾着她的手。

  豆腐店是间双开门面的作坊。工场不开张时，门板紧闭，后廊搭着的雨篷又没拆去，人一走进去，黑咕隆咚。

豆腐店一家住在楼上。每次去他们家，都要手脚并用，连滚带爬，才能上到楼去。

豆腐店以前开门营业的日子，我脑子里还留着一些残影。

屋里架着一排排木架，篾箩堆得老高，终日云雾弥漫。磨坊里的水哗哗作响，蒸汽腾腾，伙计们赤着膊，围着长腰围，在水汽里穿来穿去，脚步不停。

那豆腐工场房顶有一根高烟囱，冬天里，和隔壁老虎灶一样，往外散着热气。

楼上亭子间，龙龙姆妈也在那里做活。

她是豆腐店老板娘的乡下亲戚，一直在店里干蒸豆腐的工。后来豆腐店被国家收走，老板和龙龙姆妈一起去了菜市场。

老板娘大概和我娘差不多，因为孩子多，没有出去做工。

他家大毛刚去了新疆；二毛和我哥一般大；三毛和我二姐龙龙同岁；我和四毛是同学。照这个势头，今天生出来的，多半是五毛。

豆腐店和我家，男女正好倒了个数。他家清一色男孩。听人说，老板娘原是想生个女孩，结果一个是男孩，再一个还是男孩。

我家却是女孩多。后来有人说，科技发达了，科学家揭开了这个谜——豆腐是碱性的，吃多了容易生男孩；我家开肉铺，猪肉是酸性的，只能生女孩。

我娘说，女孩也有女孩的好处。女孩子胃口小，省下来的粮票，还能给她当“货币”去换东西。

男孩子多的人家就不行。

豆腐店或许还好。我娘说过，像豆腐店以前那样的排场，穷是穷，总归还有“三担铜”。豆腐店老板娘那胖胖的手腕上，也不会少戴过镯头、手链、金戒指，多少有点积存和细软。

可后弄堂海明家里就不行。

海明他爸是第一代来上海的安徽农村人，在上钢三厂做炉前工；他娘好像没有工作。家里前后四个，都是正在发育的男孩。

从我认识他们家起，就看见他娘每天三顿饭，都要拿一根带称砣的木杆，把米过一遍秤，像在粮店买米一样。

他们家常年煮菜粥。春夏秋冬，酷暑严寒，她总是用麻绳把市场里拣来的菜叶皮，装在箩筐里拖回家，又洗，又腌，又晒。

别人家洗菜，用脸盆、漏水篮；他们家洗菜，用的是一只白木头洗澡的大木盆。菜泡洗干净后，她把搓衣板翻过来，用平整的一面剁菜，手势麻利。细碎的菜，和称好的米，一起下进大锅。

海明兄弟几个喝这种菜粥，发出呼噜呼噜的咂响声。

海明他爸不论阴雨晴热、永远一身上钢厂工作服，大头靴踩得咣咣响，他妈也在生产组工作的，怎么会一家人的饭都吃不饱？我不明白的。

直到有一次，海明来问我作业，那日我家灶披间炉子上，一锅红烧鸭头待熟，香气四溢。

这种带颈脖的鸭头，放上一把八角茴香、蘸上酱油及白砂糖，煮熟后，虽然鸭肉不多，但鸭舌、鸭脑、颈皮，再从颈上剔一些肉出来，无以伦比。这是禽蛋食品公司优惠售给职工的下脚料。

 我娘便招呼海明稍等等走，唤他和我们一起上饭桌啃鸭头。

那天海明一边高兴的吃着鸭头，一边讲着他家的事：他妈这几天去了乡下，他外公死了，他爸的五十元工资，一半钱要寄回乡下，养活乡下的爷爷奶奶和外公外婆。