♦微型纪实小说
百乐(Batlow)，新南威尔斯州西南部的一个小山镇，是澳洲最著名的苹果产地，离悉尼市约500公里。二十二年前，我的家就住在这里。这里气候寒冷，屋内屋外水管冻裂是常事，百乐仅有的两名工匠诺谋和肯恩总是忙得不可开交。
有一天，我请肯恩帮我修理屋内的水管，可是他说：“屋内的水管我不能动，我只能帮你修理屋外的水管。”我问为什么，他答道：“这是规则。”
又有一天，我请诺谋帮我修理屋外的水管，可是他说：“屋外的水管我不能动，我只能帮你修理屋内的水管。”我问为什么，他答道：“如果我动了屋外的水管，我将被罚款500元。”为什么同是水管，却要分为内和外来管理呢？我久久不能理解。
那时我在一家果园当临时工人，在摘苹果时突然看见镇上那个青年洛奇，一时不明白怎么他也来摘苹果呢。他可是个机械师，他父亲更是个老机械师，镇上很多人都喜欢把车子送到他们父子店去修理啊。经过聊天我才知道他是因犯规而失业了。原来，政府部门规定他的职分是汽车修理，可是有一回他不小心帮了一个顾客做了汽车喷漆，越过了汽车修理的行业界线，被人看见和投诉，结果被吊销了商业执照，不得再做机械师，只好暂时摘苹果以维持生计。
规则就是规则，没有那么多“为什么”，遵守规则人人机会均等，否则损人利己，恶性竞争无穷尽也。规则，Regulation，我理解了，也记住了这个词儿。
2010年6月20日
