送亲和迎亲的队伍到了如意堂的大门口。一时间，火炮、鞭炮齐鸣，与锣鼓声和唢呐声交融，震天动地，惊心动魄。新娘的大花轿刚落地，那群等得猴急的小屁孩们就蜂拥过来，大声叫嚷:“看新娘子啰！看新娘子啰！”
这个时候，轿夫们歇在一边，喘着粗气，威悦走过去送给他们每人一个装着喜钱的红纸包。得到喜钱后，那个领队的轿夫大声说道:“请新郎官开轿门！”说着就将轿子的钥匙递给威悦。威悦去开了轿门，他将桂姑背下轿子，而后，他就要背着桂姑，走进企盼多时的婚礼殿堂了。
威悦长这么大，只背过两次人，这次背桂姑是第二次，另一次是在两年前，他背过日本鬼子。那是初冬的早晨，威悦刚买了鱼虾拎着鱼篮子沿渡河边回家，遇到两个匆匆赶路的汉子，他们身着本地常见的蓝色布衣，一个壮得像栗树板，一个胖得像老母猪。栗树板用手指一下渡河，拍拍威悦的肩膀，嘴里嘀咕:嗯，你的小孩，过去的干活。威悦明白，他们是伪装着本地人的日本鬼子，他们要背着过河。虽然是初冬枯水期，但渡河的河水还起码齐腰深，而威悦只是十四岁的孩子，瘦弱，又比鬼子们矮了一个头，可鬼子们才不管这些哩。威悦很为难，但又觉得不惹恼鬼子们才好，否则他们会下毒手的，背就背吧。在此前两个月，日本鬼子进村找粮食，威老槐大爷多说了一句话，就惨死在鬼子的刺刀下了，胸口被刺了个大窟洞，血淌了一地，连肠子都出来了。想到这些威悦浑身直打哆嗦。
鬼子们麻利地脱下皮靴和袜子。老母猪比栗子树板职务高，示意威悦背他，他猫着腰，双手搂抱着威悦的腰身，将脖子挨在威悦的肩上，嘴里呼出腐鱼的臭味令威悦作呕。原来，鬼子们不知道河水有多深，要威悦在前面探路，所以老母猪沉重的身子没有压在威悦身上。栗树板一手抱着他俩的皮靴子，一手举着威悦的鱼篮子，一脚深一脚浅地跟着，嘴里不时发出奇奇怪怪的声音。过了河，老母猪叽哩呱啦的说了一气，栗树板向威悦竖起大拇指说:你的小孩，良心大大的好。见鬼子们带走了鱼篮子，威悦气得直咬牙，心里暗骂，好你妈的王八蛋，狗日的！后来威悦从刘大毛那儿知道，他们两个是日本鬼子的探子，当时正被渡河雁之队追踪，所以到处乱蹿。
枯水期的渡河里，很少看到船只来往。威悦沿着河南岸向上游走，前面两里远的地方有个渡口，可以从那里过河回到渡冲的小码头。他感到渡河水的寒冷，早已浸透到他的全身血肉里，就连骨髓里也在结冰，他浑身越来越麻木，双腿越来越僵硬，最后在渡口边栽倒了。
这一次不同，威悦浑身热热乎乎的，因为他背的是自己的新娘，是我的姑奶奶桂姑。这一次，是心也甘情也愿的，是眉也开眼也笑的，是天也欢地也喜的，是山也高水也长的；鸟儿欢唱，花儿怒放，渡冈更加苍翠欲滴，渡河更显碧波荡漾。
威悦背起桂姑，他的双手托住桂姑浑圆的弹性十足的双臀，桂姑用双臂轻柔地搂抱着他，虽然穿着厚厚的冬衣，但还彼此感受到脉搏的激烈跳动。她呼出的暖暖气流，像只温柔的手抚摸着他的脖子。她身上散发着芬芳的气息。他热血膨胀，体内积蓄已久的能量暴风骤雨似的爆发，觉得她的身子轻得像蓝天上的一块彩云。
身着盛装的威欣，像礼仪小姐似的双手托着一个托盘走过来，一脸的春光明媚。托盘里装着花生、枣子，她将这些花生、枣子撒到桂姑身上，并甜甜的唱着喜歌：
喜轿落在吉庆家，
对对双双结亲来；
夫妻恩爱一百年，
儿孙满堂乐心怀。
有小孩和成年的女人争拾落到地上的花生和枣子，沾个喜气。与此同时，有大人在一边抛洒糖果，小屁孩们抢拾糖果。
傍晚时分，威家张灯结彩。拜堂仪式将要进行。宾客亲友都汇集到堂屋里来了，主持拜堂仪式的司仪在指挥做好拜堂前的各项准备。堂屋红灯高照，红色双喜字鲜艳夺目。桂姑被威欣和另一位女孩搀扶着，引导到司仪指定的位置，与威悦并排站好。红盖头下的桂姑，看不到那位女孩的模样，只听得威欣喊她栗丽，这个叫栗丽的女孩说话嗲声嗲气的。这里我交待一下，后来桂姑才知道“栗丽”这两个字是这么写的。
拜堂是婚礼的重头大戏，主角自然是新郎和新娘，现在这两位新人已站在了“戏台”的中央，满屋的“看客”霎时安静下来，听司仪的赞美和祝福，等待大戏开始。
红盖头下的桂姑，觉得满屋的人都在审视着她，她绷紧了神经，站在那儿纹丝不动。红盖头下，桂姑的视线范围只能在她膝盖下的那一小块，她好想把双脚从礼服中伸出来，但她不能这样做。她喜欢脚上的那双红绣花鞋，鞋上的两只交颈鸳鸯相依相偎，彼此在说着甜言蜜语的情话或者唱着相亲相爱的歌。后来听姑奶奶说，当时她还把自己想象成读书郎了，正在被罚站。
吉时已到，开始拜堂——！司仪的声音宏亮，充满威严感，像军队的长官下达了作战命令。
门外，震天的喜炮响起。桂姑感觉到脚下的红地毯在颤动。
一拜天地——！新郎新娘一起朝上跪拜，磕了三个响头。
二拜祖宗——！新郎新郎转身向摆放在正堂后面的祖宗牌位跪拜，磕了三个响头。
三拜公婆——！新郎新娘转身向一边端坐在太师椅上的威尚一、威刘氏跪拜，磕了三个响头。
夫妻互拜——！这对新人转身彼此相对，相互鞠躬。
红盖头下的桂姑，是在被威欣和栗丽搀扶着、引导着完成拜堂的，她像是这两个女孩手里的木偶，随她们听着司仪的口令操纵，忽上忽下、忽前忽后、忽左忽右，机械地、程序化地完成了节目表演。
送入洞房——！
洞房里。桂姑在合欢床的床沿静静的坐着。众亲友像潮水一样涌过来，看新郎新娘“坐富贵”了。当时过程是这样的：众目睽睽之下，威悦扭扭捏捏地走到合欢床前，紧挨在桂姑的左边坐下，威刘氏将合欢床的帐子放下，将这对新人罩在里面。威刘氏接过哑姨端过来的红糖水，从帐缝中给威悦和桂姑每人递上一杯，他们俩一口气喝下了。
婚宴要开始了，众亲友向堂屋转移。洞房里一下子安静了许多，只留下威欣、栗丽等几个女孩陪着新娘。红烛的火光像婴儿的摇篮轻轻摇动。堂屋里不断传来喧闹嘈杂的声音，不断飘来烈酒和菜肴的香气。桂姑泛起一股倦意，真想一头倒到床上，但她不能这样做，她守着规矩，仍然静静地坐在那儿，等待威悦来掀开红盖头。
筵席散去。众亲友簇拥着威悦涌进洞房。在几个年轻人的起哄中，威悦用秤杆将桂姑的头上的红盖头挑下。司仪在一旁唱着顺口溜:“小秤杆，圆溜溜，新郎替新娘挑盖头，盖头挑在床檐上，一个一个状元郎。”
红盖头挑下后，新娘的头脸就展现在众亲友面前了。众亲友恍然大悟的样子，像是揭开了百思不得其解的奥秘，顿时惊讶声、赞叹声、尖叫声、嬉闹声和欢笑声交织、交融，塞满了整个洞房，惹得桂姑脸颊急剧升温，她不知道眼睛往哪看才好。
新娘的晚餐和喝交杯酒环节是在一起的。八仙桌开始摆上菜肴。上什么菜，什么菜先上，什么菜后上，是有规矩的。十大碗菜都有个吉祥如意的名字，包括早生贵子（红枣炖肉）、富贵团圆（冰糖桂圆汤）、子孙繁衍（银耳莲子羹）、一团和气（整只的炖猪蹄膀子）、满门吉祥（整只的炖鸡）、年年有余（整条红烧鲤鱼）、节节高升（炒冬笋子）、五子登科（五只染红了壳的熟鸡蛋）、比翼双飞（两个整只的清炖鸽子）、福寿绵长（肉沫炒粉丝）等。
上第一道菜“早生贵子”的时候，在首席一方，隔着能容两人坐下的距离，摆上了两碗“长生面”；这长生面里各放了一只鸡腿，用红丝线连着。为避免出错，司仪提个醒，这一碗是新郎的，这一碗是新郎的。待新郎新娘在首席一方坐好了，陪席的双方亲友才依次就坐。桂姑认得的有桂扬帆、桂花、威欣和栗丽，其他四个男青年她是第一次见面。桂姑见栗丽长得皮肤白嫩眉清目秀的，很耐看。
交杯酒时，司仪在一边致辞:东边酒也香，西边酒也甜，新人共同喝，到老不相嫌。交杯酒喝得笨手笨脚，杯中的酒溅到桂姑的绣花衣上，她下意识的看看，酒溅在绣花衣上的金凤凰那一块。这是她平身第一次喝酒，而且还是交杯酒，所以她印象深刻。后来，那绣花衣一直珍藏在她的箱底，更是珍藏在她的心底。
上了第四道菜“一团和气”，新郎新娘开始向亲友敬酒了。虽然事先服了从桂家带来的解酒药，给新娘喝的酒也是那种低度的甜米酒，但打了两圈子下来，桂姑还是不胜酒力，飘飘然了。而威悦一直是那么的情绪高涨、精神抖擞，像个盛气凌人挑战者。
席上菜十碗、人十个，象征这婚姻大事十全十美。上足了十道菜后，筵席也就接近尾声。
闹洞房时，众亲友变着各种花样，尽可能的搞些笑料，他们推波助澜、添柴加油、趁热打铁，让欢乐的气氛一浪猛过一浪，好让洞房花烛之夜的欢声笑语铭记在这对新人的心间。最后，司仪用“撒帐歌”结束婚礼：
一进洞房亮堂堂，
铺金盖银福满床；
乐坏威家公和婆，
来年抱个胖儿郎……
歌声高亢、欢快、热烈、诙谐，赢得众亲友连连喝彩。在歌声中，威刘氏从哑姨手里接过托盘，将托盘里寓意“早生贵子”的花生、枣子撒到桂姑的怀中，撒到合欢床上。如意堂外，喜炮齐鸣，礼花绽放。这就意味着，我的姑奶奶桂姑的夫唱妇随之旅开始起程。
