微型小說
三十二年前初履墨爾本、讀完六週的英文課程就開始尋工。當年澳洲政府基於人道理由接收我們這些並無一技之長、又不懂英語的印支難民。為了節約預算，培訓英語只限六週、共180小時的簡單日常會話。
我用破碎的英語覓到一家汽車零件廠的機器操作工，負責三部機器將剎車配件鑽洞；維修機器的技工史蒂是土生澳士，機器故障或更換不同類型鑽嘴時、要由他操弄。
早午兩次的小休每次十分鐘和午餐半小時，都在車間裏；大都同事抽煙聊天，我愛捧著書冊閱讀。史蒂與我熟悉後、好奇問我所讀的中文書來源，告之是從海外郵購。他問我為何要花錢買書？辦張借書證又方便又省事，且無需花費。他並不知圖書館除了英文著作外，並無其它語文書籍。
外表斯文、頭髮淺黃灣曲、煙不離手的史蒂，那口澳洲腔英語常常令我一頭霧水。那天工廠停電，他見我又在看書，來到跟前說:「喂、勞倫斯，為啥不改讀英文書，可省了買書錢啊!」
「我只讀了六週的移民英語速成班，那能看懂英文書？」
「那麼難的中文你都懂、慢慢來。英文容易多了。喂、你獨身或已婚？」他邊說邊又掏煙包，煙包早空了；我拿出袋中香煙遞給他、並回應:
「來澳洲前早已結婚啦，已有了五個兒女了。」
「那麼年青就被困死了，可惜啊!像我多逍遙自在。」
「人總要結婚，有了太太子女，怎會可惜呢？」我有點不明白這位洋同事的想法，好意說:「你也該找對象成親，漫漫長夜才不會太寂寞呢。」
史蒂望向我，像發現史前怪獸般驚訝的說:「哈、你才沒有我那麼多彩多姿的生活，那來的寂寞？」
「單身與結婚、門裏門外之別，各有風景；你週末舞會狂歡熱鬧過後、回去孤家寡人，何況總會有性需要？」
「哈、你這個菜尼斯(Chinese)就不懂了，娶太太等於你買書，而且終身只能買一本，多沒味啊。我們澳洲年青人流行借書，一次借一本，還了再借。圖書館的書可以說都是你的，懂嗎？」
令我迷茫了一陣子，說婚姻竟扯到借書？史蒂工作時絕不敢喝酒，想不通他為何轉話題？搖搖頭說:「我不懂，結婚和借書有何關係？」
史蒂神秘兮兮的靠近我說:「勞倫斯、單身就像是一張借書證，舞會或聚會看上合眼的美女，都可以借回家用啊，懂了沒有？」
我瞪大眼，一時腦子轉不過來；什麼單身竟是「借書證」，可以隨意把美女借回家？真是聞所未聞新鮮事兒。
「史蒂，那些美女為何肯「借」給你？是不是花錢到紅燈區找的女人？」
「喲!No、No，不是妓女，都是未嫁的好女人，有高中生、大學生、各種各樣的年青美女都有。」
「開玩笑，她們那會隨便陪你回家？」
「你就不懂了，美女其實也在借我們男人啊。算是互相借用吧了。你們 “菜尼斯”的男女不可以借嗎？一定要買？幸虧我是澳士。」他擰熄了將抽完的香煙。
「東方人在男女關係上比較保守，不像你們亂七八糟。」
「勞倫斯，你要是不信的話，這個週末不要加班了，我帶你去參加舞會。讓你看看我如何借書？別讓你太太知道就是了。」他挑釁性的望著我笑。
我搖搖頭，臉紅著正想回他，電源恢復了，大家開工，暫停未完的話題。思潮卻起伏不定，繚繞著史蒂那番話；居然心猿野馬，早知會來澳洲定居，當初真不該結婚啊。平白失去了那麼好用的「借書證」？
沒想到那次傾談後不久，史蒂便換了工作，被調到分廠上班；茶點與午餐時，少了和洋同事學習英語會話傾談的機會了。
幾年後、在聖誕節前，工廠為員工舉行歡聯會上，意外遇上久別的史蒂，他熱情的和我招呼。介紹身旁的女士說是他的太太，然後、苦笑的輕聲說:
「勞倫斯、我去年弄丟了“借書證”啦!」
他美麗的太太挽著他，一臉茫然的追問:「你們談什麼借書證？」
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二零一一年三月二日初秋於墨爾本
