――漫谈中国宗教文化（之四）
祖先崇拜是中国人的另一种宗教信仰。中国人一方面认为人死为鬼，一方面又认为自己的先人死后为神――在这方面，与佛教的轮回转世理论并不完全吻合。佛教认为，人逝世后灵魂将转世，投胎另一生物。真正能成佛升天的少之又少（那是要有大德大慧的）。如此，则祖先之灵存疑。
传统上几乎每一个中国人都对祖先无比崇敬。以宗族姓氏为基础的祖先崇拜达到宗教式的虔诚。或者就是一种宗教。几乎每一个姓氏的族谱都可以追溯到一、二千年以上，始祖则大都是古代显赫人物，不是皇族就是高官圣贤（这一点是值得怀疑的）。如我们刘家的族谱表明，先祖是汉高祖刘邦，我们都是他的后裔。而李姓族谱肯定写明他们是唐朝太宗皇帝李世民的后裔。
中国宗教文化认为，从自己的父母（如果已故）上溯，每一代先人都是神灵，都须设牌位祭拜。逢年过节，更是烧香焚烛，供奉三牲、果品、酒菜。有坟的则祭坟，每年清明都是祭坟的日子。现在清明节已列为公共假期，每一年清明，祭奠的人流都造成交通堵塞，成为另一场“春运”。
人们都坚信祖先在天之灵将会庇荫后辈，保佑儿孙，以至人口兴旺、富贵荣华。因此，对祖先的拜祭绝不仅仅是种形式，而是与神灵（祖先）的一种沟通，包括许愿、祈祷这些宗教行为。
这种祖先祭奠活动的隆重程度，超乎人们的想象。我们家乡的刘氏宗族去年有个祭奠活动，拜祭一位七百年前的先祖。先祖宋代时从中原带兵南征，在广东定居并繁渊后代。其后人又陆续迁徙至四川、湖南、江西、广西、福建等地。这次祭奠有来自全国及世界各地的子孙（代表）数万人。除了官员和富商巨贾，连胡锦涛的小姨（其夫人刘永清的妹妹）、刘少奇的一个女儿也前来瞻仰拜祭。
除了宗族的祖先崇拜，还有就是不同宗族间共同祖先的崇拜。近年来，拜黄帝陵活动渐兴，并有愈来愈炽的趋向。每一年的清明节，海内外数以万计的炎黄子孙会聚在陕西省黄陵县，以“九鼎八簋”的传统礼制及浩大乐舞等祭拜轩辕黄帝。黄帝陵祭祖，由国家和地方政府参与，延用传统的国家祭祀规格，也同时采用“民间主祭人”的形式，增加了祭祖的全民性。而相关人员多着古服，行古礼，俨如时光倒流。
禘黃、祭黃陵在中華民族有五千多年的歷史傳統，“黃帝崩，葬橋山”（《史記·五帝本紀》）。軒轅黃帝的陵墓，被稱為“中華第一陵”，在黃帝陵祭軒轅黃帝便成了國之大典。歷堯舜禹，經夏商周、秦漢唐，宋元明清直到當代。黃帝陵祭軒轅作為国家最高之祭祀。
除了民族的认同感，封建朝代的统治者们祭拜黄帝陵，是要公示皇权正统、天命所归。而进入近现代，由政府祭拜黄帝陵的传统依然得以承续。1912年，孙中山亲自撰写了祭陵词，委派15人代表团赴黄帝陵祭陵；1937年，国共两党共祭黄帝陵，由毛泽东亲自撰写祭文。
新世纪以来，这种祭拜活动更出现高潮。越来越多的台湾政商要人前来黄帝陵祭拜。2005年5月6日台湾亲民党主席宋楚瑜率亲民党大陆访问团祭拜黄帝陵，宋楚瑜并撰写了祭文。2009年4月4日，中國國民黨榮譽主席連戰攜夫人連方瑀參加了此次公祭典禮。显然，祭拜黄帝陵有着越来越浓厚的政治色彩。对台海双方来说，通过对黄帝陵的祭拜，增强民族凝聚力，也不失为逐渐取得互信的一种方法和契机。
但无论如何，这样的祖宗崇拜从形式到内容都更接近于一种宗教。其场面之盛大，仪式之庄严隆重，气氛之肃穆神圣，参与者的虔诚执着，都具有某种强烈的宗教感染力。当然，人们都深信，通过拜祭，黄帝在天之灵必将护佑苍生、国家，乃至参与者本人。
就其规模来说，这样的祖先崇拜相信在世界上绝无仅有。
