“老姜，快来，快快——这儿有个大肉虫！” 莎妮歇斯底里喊破了嗓子。

“什么？”老姜故意提高声音，“我在花园里，听不清。”

“浴室里有个大肉虫，快来弄走。”她声音颤抖。

“拿吸尘器吸走不就完了吗？有什么大惊小怪的！”

“我光着身子啦，洗到半截儿看见的，快点儿——”那是近乎绝望颤抖的乞求。

“哦，来了。”老姜慢吞吞放下修枝剪刀，摘下布手套，磨磨蹭蹭跺到一楼走廊尽头的浴室门口。

浴室地上果然趴着一只肥硕的蜗牛。蜗牛在地砖上，灵活地摆动着触角，探索前行，身后留下一道湿痕，一点都不可怕，甚至是憨状可掬。假使真的误打误撞碰到莎妮的脚，它一定会识趣地绕开，根本没有胆量挑战她的地盘和权威。

去年夏天雨水大，受滋养的蜗牛养得肥肥壮壮，会从下水道或门缝钻进来，不经意间吓得她花容失色。这时候，老姜就会派上用场。他会用拇指和食指轻轻捏起蜗牛或者其他什么生物：比如蜘蛛，蟑螂，千足虫……走出屋外，远远地扔到灌木丛里，由着它自生自灭。

“就能干这么点活儿，还拖拖拉拉，要你有什么用？”莎妮脸上由于紧张惊恐而引发的潮红还未消退，一边用浴巾使劲擦拭小腹一圈圈的赘肉，一边不耐烦地嚷嚷，“出去出去，还讲不讲点个人隐私？”

谁知道你大早起的，添了洗澡的毛病？老姜心里骂着。

“人家鬼佬都是早上洗，”莎妮看穿了他的心思，“两个人在一个被窝里睡觉，一宿的屎尿屁，早上洗洗干净才能一天神清气爽。谁像你这么脏？小时候一个月才洗一次澡吧？自诩生活在大城市，哼，还不如我们这些小地方来的讲卫生。前院车道的雪扫了没有？冰箱里牛奶、鸡蛋、培根都不多了，咖啡豆也不多了，掂量着买一点。别买太多！今天只有一个预定。二楼朝后花园拐角的那两间房，先把空调打开，一会儿预约的客人就要到了。现在疫情减缓，说不定还有walk-in的客人。你看看那摞账单，再不接客咱们就得破产。瞧瞧你没精打采的样子！——干嘛？说到你痛处不爱听了……” 莎妮打开话匣子，絮絮叨叨，像极了负屈含冤的祥林嫂。

“要不是你脑袋让驴踢了，死乞白赖非得当老板，贷款买下这间汽车旅馆，365天把人拴得死死的，又碰上百年不遇的疫情，咱们能落到现在这步田地？”老姜语气平缓，却透着一股子倔强的威严和杀气。

这句杀手锏，立时熄灭了莎妮嘴炮的热情。她默默穿上肥大的oodie，回复正常人的状态。这正常可能持续一段时间，直到下一次发作。

近些年，老姜越来越看不懂自己的老婆。如今这个女人叫莎妮，不再是那个见人就笑讨喜的刘春玲；如今的莎妮颐指气使，在自己面前指点江山，不再是一脸茫然不停向自己讨主意的乖乖女；如今她的家乡是悉尼，不再是那个她羞于启齿默默无闻的小城；如今的莎妮膀阔腰圆，告别了一步三摇的水蛇腰。

老姜对这些改变颇有微词，可又无能为力。

人家春玲和自己第一次的时候，也是不折不扣的黄花闺女。那时，她刚进公司，肯干，听话，又喜兴，出来进去扭着小蛮腰，经理哈喇子流出三尺长。都是干销售的，知道个中苦衷，难免惺惺相惜。一次酒后无德，犯了天下男人都会犯的错误。只是，硬生生把正牌女友撂到旱地儿，当时没觉得有多么的伤天害理。现在，也许年纪大了，会时不时想起她，越想越觉得犯了一个弥天大错。郭虹成了他的一块心病。

       自打和刘春玲结婚，移民澳洲，定居悉尼，两口子还经常为各自出身的城市——大城市小城市斗嘴。争吵的内容，没有随着时间和生活环境的改变而改变。年轻时，是真吵，无底线的诋毁；现在，是无聊，更像唠嗑，不动真气。中国有两千多个小城市，生在小城市不是错，生在大城市也没有什么了不起。但大城市的孩子，享受更多的资源和发展机会，是不争的事实。拿悉尼来说，以CBD为中心，分东南西北，住着不同文化背景的人，有数量和质量不等的学校、医院、公园、交通、环境卫生和商业中心。悉尼排名前一百的学校，绝大部分都是东区和北区的私校。听明白了吗？但人家说自己是文明社会。什么是文明社会？我比你有钱，享受更多更好的资源，但我能忍住，悄没声的不说，同时还在你耳边吹风，信誓旦旦地告诉你：人皆生而平等。

老姜信了，刘春玲没信。骗鬼呢？自己的老家和老姜的城市就有城乡差别，澳洲其他的小城市和悉尼也必然存在城乡差别，悉尼的其他地区和东区北区难道没有差别？别跟我争，你去坐一趟火车，东南西北逛一圈，看看是什么车型，车上坐着什么样的人，他们的穿着打扮，再上网看看这些地区的房价和人均收入，数字不骗人。刘春玲认准了要“到有鱼的地方去钓鱼”。买自住房、投资房、开生意，都围绕着东区和北区。老姜拧不过，将信将疑地跟着。

悉尼这鬼地方邪门儿，阴盛阳衰。老姜和几个哥们，出国前谁不是少年得志？扑腾了二十年，结果各个混得灰头土脸。女人们却越来越光鲜。谁都有绽放的时刻，只要在合适的时候有合适的土壤。刘春玲就是代表，要绽放给你看。几次出手买房和买卖生意，稳、准、狠。随着资产的增值，老姜不得不对她俯首帖耳。两人经历了无数次的较量，历史最终选择了她，也确定了老姜在家中的地位：只能捉虫，不堪大用。在铁的事实面前，老姜酒后依然仗着胆子说：小地方来的，懒得和你吵。穿个马甲我就不认识你了？

(待续）