笫十章 “流浪” （1）
來到金邊
在成家港渡頭旁邊，找到了船主，除了思耀与我兩家外，尚有兩位不認識的柬人也來找船主，準備塔船過渡，這是一隻手搖的小船。只見船主与其孩子一前一後搖著漿，大約四十分鐘後，船靠岸了，眾人下了船，此時己近下午三點。
上了岸，便是哥士馬。昔日之哥士馬鎮，雖然人口不多，但商業繁榮，有水路` 陸路可通磅針` 川龍` 拮井，此時已是一片荒蕪景像，路上偶爾遇見一`兩位行人外，放眼四週，盡是破爛不堪的屋子。那些以前最美麗堂皇的瓦頂木屋，早已被破坏得七零八落，除了寥寥可數的大圓柱外，大多數屋頂己“光禿禿”------瓦片被捅破，碎片全部在地下。，屋前屋後長滿了野草` 荊棘，不言而喻，這些屋子早已沒有人住。
行了一段路，大家感到累了，便在路旁歇一歇。思耀提議去附近找他一位遠親，想辦法乘船到磅針，邀我同行，我陪他到其親戚家，當我們說明來意後，主人說道：
“目前確實有船隻直達磅針，但收費昂貴，每人二錢黃金，你們付得起嗎？”
思耀估計自己所存黃金不多，不敢答應，我因為根本沒有黃金，便拒絕了。回到原處，已是下午五時左右，決定今晚在這裏過夜，便四處尋找屋子，好不容易找到一間合意的木屋，估計屋內有人住，上前敲門，不久，走出了一位年約六十的老嫗与一位年約三十的少婦，我們說明來意，兩人很友善地請我們入高腳屋，並自我介紹說，她倆是母女，少婦叫妙英，舊時住在磅針市，我們詢及她們的去向，母女倆表示準備到磅針市，苦於沒有牛車，又不能步行，所以在此暫居，觀看情形。
“為什麼不能步行，現在又不是雨季？”我問。
“現在雖然是旱季。但從哥土馬至地里木大都是泥路，被火熱的太陽久晒後，化成一層很厚的泥粉，某些地方泥粉深至膝蓋，大家肩挑重擔，又是大熱天很難走。”
老嫗說。
“如果我們將身上一切東西放在牛車上，空身走路，該不會有問題吧？”我說。
“也許可以，但牛車主收費也不便宜，從這裏往地里木，一般車主要收三十五公斤白米。”妙英姐說。
吃過晚飯後，我叫思耀一起去尋找牛車主，我們問了幾位車主，都要索取三十五公斤米，只有一位車主願意收三十公斤，於是決定僱用該牛車，約定明早六時出發。回到屋裏，告訴大家，眾人便安心休息了。
翌日五時許，大家起身，洗刷一下，收拾東西，挑重背輕來到車主家門。思耀与我協助車主將東西安放在牛車上，一切就緒，車主揮鞭趕著牛車，大家隨後緊跟，當晚我們在旁路一棵大樹下，鋪上了膠布，露宿風餐。兩把斧頭各藏在我与思耀枕頭旁邊膠布底下，提防壞人偷襲。還好，一路上很順利，沒有遇上盜賊与士兵，次日凌晨五時又起程了，下午三時左右，抵達磅針市對岸的地里木。
一到地里木，看到不少人正等待過渡，渡頭有一艘舊時的小軍艦，運送行人与車輛，我們上了岸，在靠近河邊一間空屋住下。屋裹沒有自來水，要到遠處一個公共自來水喉旁邊排隊取水，等了好久，才輪到我們，回到屋內，眾人合力大掃除，將住地打掃得一乾二凈，決定明目到街上了解情況。
早晨，陽光爛燦，天空一片蔚藍色，萬里無雲，使人心曠神怡，妙英姐` 思耀与我三人到大街逛逛，放眼所及之處，盡是倒塌的建築物，破碎的磚瓦，沒有輪胎的破爛汽車`機動車------然而靠近河邊約大街上，卻很熱鬧，行人攘攘` 有市場` 有買賣，賣出的物品，全是越南製造的“力士” 香皂` 香水` 單車輪胎等。均以米或黃金作為“貨幣” ，當時一錢黃金可換五十公斤米，一塊香皂一公斤米，我与思耀四年未洗過香皂，盡管質量低劣，聊勝於無，所以每人各買了一塊“香肥” 。魚的价錢不貴，新鮮的大魚与米正好一公斤換一公斤，妙英姐換了二公斤魚，我与思耀各買了一公斤魚，我把魚提在手上，準備回家，一位踏單車的青年，突然在我眼前停下，很尊敬地叫了我一聲：
“黃老師，您好！”
“啊，你是------”
“我是黃耀忠，家住三州府，初中二那年，在逢坡中文學校讀書，您教我的歷史課。”
“啊，我想起來了，你在班裏年紀較小，但學習成績很好，你現在住在哪里？”
“我仍住在三州府，我的家沒有受損，目前正与我姐夫做點生意。請老師有空到我家一敘。”
“好的，明天或後天我會登門拜訪。”我說
“黃老師，我車後座有一小包米，送給您，我知道您剛從鄉下來，生活有困難，區區小禮，請您收下。” 耀忠說罷，解下單車後座的橡膠帶，拿下那小包米，放在我手中，我推了三次，不願接受，怎奈盛情難拒，只好收下了。耀忠說聲再見後，騎上單車，一溜煙似的走了。
我用手試一試那小包米，估計有十公斤以上，說實話，當時我全家的“財產”僅存下大約四公斤米，耀忠送我這小袋米，宛如“雪中送炭” ，我把米扛在肩上，手提著鮮魚，把肥皂放入褲袋裹，三人一同回到住所，當晚三家各吃了一餐近四年來最豐富的晚餐。飯後思耀問我：
“平兄，目前五號公路` 六號公路不通，你是否打算在磅針做點生意？”
“我現在沒有資金。”
“耀忠看來很關心你，你是否打算跟他借點本錢或先賒購？”
“慢些吧，我想去三州府一趟，不知你願意与我同行嗎？”
“好！我太太是磅針人，她認識三州府一些華僑，是否叫她同去？”
“歡迎！歡迎！不知妙英姐是否願意同走一趟？”我說。
“我想在磅針市找些熟人，暫時不去。” 妙英姐說。
次日早晨吃了點粥，三個人各帶了大面巾及幾罐米，過渡到地里木。在渡頭上，看到十幾輛越南軍車，載滿汽車輪胎` 木材` 上等貨櫃` 傢俬等，向三州府方向駛去，估計載回越南。
三州府离地里木將近二十公里，我們足足走了四小時才到該鎮，找到耀忠家，其姐夫` 姐姐` 母親及他本人都很熱情接待。無巧不成書，郭萍与耀忠姐夫是同學，大家見面後，話題一拉開，談得很投機，從學生時代談到波布近四來來非人的生活。中午我們在耀忠家作客，吃罷午餐後，耀忠問我：
“我想讓老師或思耀兄拿些貨物到磅針出售，賣完後才將本錢還我，不知老師喜歡嗎？”
“我當然沒有意見，這是你對我的幫助，但如此一來，在經濟周轉上，恐給你帶來不便？”
“不會！下會！”耀忠与其姐夫異口同聲地說。就這樣我与思耀夫婦三人各拿了一些越南制的香水` 香皂，到磅針出售。耀忠告訴我們，貨賣完後，才將米換成黃金，有空帶來還他，順便取貨。他送我們到路口，對我說，若遇上往磅針的軍車，可以要求司機讓搭“順風車” ，這是免費的，並教我幾句日常用的越語。當時恰巧有一輛軍車要到磅針，耀忠与司機交談了一會，司機欣然答應，叫我們三人上車，一直載到地里木。
隔了兩天，我們賣完了該批貨物，將所得的米換誠黃金，帶在身上，拿到三州府還給耀忠及其姐夫，又帶一些貨回磅針，如此數次後，我感到不方便，又惦念家母及弟妹，決定不做生意。最後一次見到耀忠時，我對他說：
“耀忠，我非常感謝你的一片好意，看來此生意難做，而且我掛念遠在馬德望的家母` 舍弟` 舍妹，擬到金邊丁解情況，若方便時，即從五號公路回馬德望。”耀忠聽後，緊緊地握住我的手說：
“既然老師有意到金邊，我決不敢阻您，現在我送老師三十公斤米，作為路費，請您笑納，希望有一天能見到老師。” 說罷將米扛在肩上，送我至路口等車，不久。來了一輛空車，他与司機談了兩句話，便將米放在車上，叫我上車，臨別時他說：
“黃老師，後會有期！”
“耀忠，我想我們會再見面的。”
然而一別多年，仍未相見，不知他現居何處？數日後我与思耀` 妙英姐商量去金邊一事，妙英姐說：
“金邊看來不容易生活，人多，米貴，我不想去。”
“米价可能會貴些，但在這裏也沒有前途，根據過去的經驗，人多生意好做。”我說。
“我想金邊人多，消息靈通，買賣容易，而且我的家就在金邊，所以我決定回金邊。”思耀說。就這樣妙英姐及其母親留在磅針，我与思耀兩家當天傍晚乘機動船起程前往金邊，路費是每人八公斤白米。
半路上停留一夜，次日一早，船又開動了，該日下午抵達金邊近郊------七支牌。只見金邊市外圍住滿了人，一排排高低不平` 大小不一的鉛板屋林立在河畔，吃于斯` 住于斯` 甚至出恭也在那裏，蒼蠅滿天飛，處處有令人作嘔的糞便，衛生條件之差，可見一斑。然而仍有大批人從鄉下湧到這裏，似乎不可理喻？！
