杨殿祥一路上颠沛流离，饱尝艰辛，好不容易才回到了老家。回到应县后，才知道他的二姐夫并未回来。原来鲍廷美带着自己的妻子杨氏和沈瑞的小妾，一路狼狈地逃到了与应县相邻的怀仁县时，心却有些怯了。他思忖道，应县一定是不能再回去了，因为江山已是共产党的了。家乡人都知道自己曾是国军高官的秘书，万一有个什么大型运动的话，自己恐怕在劫难逃。也许只有逃到人地生疏的内蒙才会安全些，因为旧社会时，应县常有人因为某种原因，在家乡呆不下去而远避内蒙包头以求活路。而在这前途茫茫的时局下，沈将军的小姨太也不合适总和自己总呆在一起。于是鲍廷美为沈瑞的小姨太分析了眼下的形势，并指出她若是想下半生安全些，只得屈尊下嫁到普通百姓人家。那沈将军的小姨太此时哪有什么主意，只好说，事情都已经到了这种地步了，全由鲍秘书安排吧。就这样在鲍廷美的安排下，沈将军的小姨太隐姓埋名，嫁给了一位再普通不过的小百姓。鲍廷美则带着妻子继续向北，朝着内蒙包头方向逃亡。
战争的硝烟渐渐散尽，似乎一切又复归于平静了。杨殿祥那颗因见识了外面的大世面、而更不安份的心又开始有些躁动了，他决定重返太原城去了解一下当下的形势。
当杨殿祥下了火车站、在太原街头时，他才感觉到太原已经彻底变了样，到处都是红色的海洋，到处都有生机勃勃的景象。然而在太原街头一次偶然遇到的场景，让他看得眼都傻了。只见那位曾经和他一起去前线观察军情的五寨学员，此时正领着一大队群众在街上扭秧歌呢！此时的杨殿祥才明白过来了，原来那个曾经与他们朝夕相处的、最普通的学员，竟然是一位中共地下党员；原来那深宅大院、那位五寨学员所谓的经营茶庄的富商叔叔，竟然都是中共方面为开展情报工作而精心布置好的局！恰在那时，那位五寨学员，准确地说是新生共和国的青年干部，也看见了人群中的杨殿祥。他惊喜地从秧歌队中跳了出来，直奔杨殿祥而来，亲切地搂住他的肩膀，喊着老同学，硬是拉着他回自己家喝酒去了。
在太原老同学家里做客的几日里，那位五寨学员苦口婆心地劝说着杨殿祥，希望他能在新太原的建设中发挥自己的优秀才干。但当时的杨殿祥，却在大脑里深深植根着“共产党的江山不会长久”的谬误观点。因此当机会真正来临时，他却犹豫了。以家中有老父需要赡养为由，婉言谢绝了老同学。在太原街头溜达了一圈、觉得无所事事之后，杨殿祥又返回了老家应县，一呆就是几年。
在这几年中，杨殿祥的母亲李氏在自己娘家所在的下社镇李堡村，为他物色了一房媳妇，名叫李亭秀，家中四姐妹中排行最小。令杨殿祥始料不及的是，李家四姐妹、俩兄弟中，最数这“四女子”脾气刚烈。与杨殿祥完婚之后，夫妻间每有冲突时，李亭秀不惜以头相抵、以命相争。而且在那个婆婆欺压媳妇的年代里，她竟然把性格同样硬气强悍的婆婆李氏唬得不敢作声。接受过近代军事教育，并以精明闻名乡邑的杨殿祥，一辈子竟然斗不过一个不识字的乡下女子。
在这几年中，杨殿祥夫妇还育有一个儿子。这孩子在杨殿祥的眼里异常聪慧，再加上曾有本家族的一位爱讲迷信的长者，在孩子身上仔细搜寻了一番之后，指着其耳朵里暗藏的一块朱色胎记说，此儿相貌奇特，需小心养育。若能抚育成人，则必成大器。但若家长福薄，则会过早夭折。杨殿祥遂为孩子取名“兴娃”。可兴娃尽管确实聪颖，却在六岁时得痨症后口鼻流血而亡。这丧子之痛在相信宿命论的杨殿祥心中竟横亘了一辈子，晚年谈及时，依然老泪纵横。足见其儿女情长有余，英雄气概不足。
二十世纪五十年代中期，杨殿祥早已习惯了日出而作、日落而息的平淡的农民生活。一天，他收到了一封来自内蒙古包头市的信，封皮上赫然写着“鲍廷美”三个字。在杨殿祥看来，唯有这位颇为赏识自己的二姐夫才能了解自己，才可堪称知己。于是杨殿祥迫不及待地撕开了信，从头到尾仔细地阅读了起来。也许他那波诡云谲的人生中又一次大逆转的机会要来临了……
战争的硝烟渐渐散尽，似乎一切又复归于平静了。杨殿祥那颗因见识了外面的大世面、而更不安份的心又开始有些躁动了，他决定重返太原城去了解一下当下的形势。
当杨殿祥下了火车站、在太原街头时，他才感觉到太原已经彻底变了样，到处都是红色的海洋，到处都有生机勃勃的景象。然而在太原街头一次偶然遇到的场景，让他看得眼都傻了。只见那位曾经和他一起去前线观察军情的五寨学员，此时正领着一大队群众在街上扭秧歌呢！此时的杨殿祥才明白过来了，原来那个曾经与他们朝夕相处的、最普通的学员，竟然是一位中共地下党员；原来那深宅大院、那位五寨学员所谓的经营茶庄的富商叔叔，竟然都是中共方面为开展情报工作而精心布置好的局！恰在那时，那位五寨学员，准确地说是新生共和国的青年干部，也看见了人群中的杨殿祥。他惊喜地从秧歌队中跳了出来，直奔杨殿祥而来，亲切地搂住他的肩膀，喊着老同学，硬是拉着他回自己家喝酒去了。
在太原老同学家里做客的几日里，那位五寨学员苦口婆心地劝说着杨殿祥，希望他能在新太原的建设中发挥自己的优秀才干。但当时的杨殿祥，却在大脑里深深植根着“共产党的江山不会长久”的谬误观点。因此当机会真正来临时，他却犹豫了。以家中有老父需要赡养为由，婉言谢绝了老同学。在太原街头溜达了一圈、觉得无所事事之后，杨殿祥又返回了老家应县，一呆就是几年。
在这几年中，杨殿祥的母亲李氏在自己娘家所在的下社镇李堡村，为他物色了一房媳妇，名叫李亭秀，家中四姐妹中排行最小。令杨殿祥始料不及的是，李家四姐妹、俩兄弟中，最数这“四女子”脾气刚烈。与杨殿祥完婚之后，夫妻间每有冲突时，李亭秀不惜以头相抵、以命相争。而且在那个婆婆欺压媳妇的年代里，她竟然把性格同样硬气强悍的婆婆李氏唬得不敢作声。接受过近代军事教育，并以精明闻名乡邑的杨殿祥，一辈子竟然斗不过一个不识字的乡下女子。
在这几年中，杨殿祥夫妇还育有一个儿子。这孩子在杨殿祥的眼里异常聪慧，再加上曾有本家族的一位爱讲迷信的长者，在孩子身上仔细搜寻了一番之后，指着其耳朵里暗藏的一块朱色胎记说，此儿相貌奇特，需小心养育。若能抚育成人，则必成大器。但若家长福薄，则会过早夭折。杨殿祥遂为孩子取名“兴娃”。可兴娃尽管确实聪颖，却在六岁时得痨症后口鼻流血而亡。这丧子之痛在相信宿命论的杨殿祥心中竟横亘了一辈子，晚年谈及时，依然老泪纵横。足见其儿女情长有余，英雄气概不足。
二十世纪五十年代中期，杨殿祥早已习惯了日出而作、日落而息的平淡的农民生活。一天，他收到了一封来自内蒙古包头市的信，封皮上赫然写着“鲍廷美”三个字。在杨殿祥看来，唯有这位颇为赏识自己的二姐夫才能了解自己，才可堪称知己。于是杨殿祥迫不及待地撕开了信，从头到尾仔细地阅读了起来。也许他那波诡云谲的人生中又一次大逆转的机会要来临了……
